Capitaine sur le match d'une vie

Coupe de France

vendredi 16 mai 2025 - © Dylan Ragot

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Ce samedi, deux clubs amateurs vont fouler le parquet mythique de l’Accor Arena pour disputer la finale de la Coupe de France départementale. Pour Flavien Sulpice (Handball Club Bourgetain) et Baptiste Gateau (Handball Orvault), capitaines de leurs équipes, c’est plus qu’un match : c’est l’aboutissement d’un rêve, une parenthèse de gloire dans des parcours forgés loin des projecteurs.

Ils ne sont ni professionnels, ni sous les feux des projecteurs chaque week-end. Et pourtant, ce samedi, Flavien Sulpice et Baptiste Gateau entreront dans l’Accor Arena comme s’ils disputaient une finale de championnat du monde. Capitaines du Handball Club Bourgetain et du Handball Orvault, ils s’apprêtent à vivre le match le plus fort de leur vie sportive, dans un cadre exceptionnel, devant des centaines de supporters qui ont suivi cette aventure hors du commun.

Cette finale de Coupe de France départementale, souvent ignorée des grands médias, incarne pourtant ce que le sport amateur a de plus beau à offrir : de la passion brute, de l’engagement total, et des histoires humaines qui vont bien au-delà du score. Avant de s’affronter sur le parquet, les deux capitaines ont accepté de croiser leurs regards sur ce moment unique.

Que représente pour vous cette finale à Bercy, en tant que joueur et capitaine d’un club amateur ?

Flavien Sulpice : C’est une immense fierté, à la fois personnelle et collective. Je joue pour le club depuis plus de 8 ans, et je m’y suis toujours investi, non seulement sur le terrain, mais aussi en tant que bénévole. Alors vivre une finale à Bercy, en tant que joueur et capitaine, c’est quelque chose d’exceptionnel. C’est l’aboutissement d’années d’efforts, de passion, de moments partagés avec le club, et c’est une récompense pour tout le collectif. Représenter un club amateur sur une scène aussi prestigieuse, c’est aussi montrer que l’engagement, la solidarité et le cœur peuvent nous emmener très loin. C’est une grande fierté pour nous tous, pour nos supporters, nos bénévoles, et pour toute la communauté qui nous soutient.

Baptiste Gateau : Une chance et un rêve énorme. Chaque saison en France, une poignée d’équipes ont la chance de se présenter pour jouer une finale. On en est conscients, donc on compte en profiter au maximum.

Depuis combien de temps jouez-vous dans ce club, et que représente-t-il pour vous ?

F.S : J’ai attaqué le hand au Bourget-du-Lac en -18, donc c’est mon club formateur. Je suis revenu après un passage de quatre ans à Aix-les-Bains. J’attaque ma 8e année au club, donc je suis heureux de vivre ce genre d’événement avec mon club de cœur.

B.G: J’ai rejoint le Handball Club Orvault en début de saison dernière. Il y a vraiment une ambiance particulière dans ce club. Quand on porte le maillot, on est obligé de se donner à fond, même de se dépasser. On est tous extrêmement fiers de défendre les couleurs du club, même les plus jeunes.

Quel a été le moment le plus fort ou marquant de votre parcours jusqu’ici ?

F.S : Chaque match a été une épreuve, une expérience supplémentaire sur le plan physique comme mental. Le match de Morestel m’a beaucoup touché car j’étais blessé, et l’équipe s’est donnée à 300 % pour décrocher la victoire, avec notre gymnase La Traverse plein à craquer, plus de 300 supporters et une ambiance folle. Enfin notre qualification pour Bercy aux tirs au but. C’était une véritable explosion de joie et une communion incroyable avec nos supporters.

B.G : Plusieurs souvenirs me viennent lorsqu’on parle du parcours : le 8e de finale où l’équipe remonte cinq buts de retard avec deux exclusions à même pas dix minutes de la fin ; la victoire aux tirs au but en quart de finale après être revenus de trois buts dans les 50 dernières secondes ; ou même encore les larmes douloureuses de la demi-finale de l’année dernière. En tout cas, chacun de ces souvenirs a forgé l’équipe pour devenir plus forte et en arriver là où elle est aujourd’hui.

Comment votre équipe a-t-elle préparé ce grand rendez-vous ? Et comment vivez-vous cette montée en pression ?

F.S : On prépare ce grand rendez-vous de la même façon que tous les matchs que nous avons préparés, que ce soit en travaillant nos combinaisons et différentes situations qui nous ont mis en difficulté. Pas de pression particulière, je pense que ça arrivera le jour même quand on sera sur le parquet à l’avant-match avec les frissons.

B.G : Le groupe prépare cette chance un peu dans sa bulle. On se concentre uniquement sur ce qu’on a à faire sur le terrain. Nous savons que le club met tout en place pour que nous soyons dans les meilleures conditions possibles au début du match. Pour la pression, chaque joueur la vit à sa façon. On essaie de se soutenir au maximum entre nous, mais je ne sens pas spécialement le groupe stressé. On a juste envie que le match commence...

Quelles sont vos impressions sur l’équipe adverse ? Y a-t-il un joueur ou un aspect du jeu à surveiller particulièrement ?

F.S : Orvault est favori car ils ont l’expérience d’avoir joué une finale il y a six ans et une demi-finale l’année dernière. Mais personnellement, je préfère avoir l’étiquette du chasseur que du chassé. S’ils sont en finale, cela veut dire que chaque joueur est à surveiller et à prendre au sérieux. J’ai vraiment hâte de jouer ce match car ça va être une vraie bataille.

B.G : On ne connaît pas grand-chose de l’équipe adverse. On compte surtout mettre notre jeu à nous en place et adapter nos choix tactiques sur le terrain.

Si victoire, Qu’est-ce que cette aventure pourrait changer pour vous, votre équipe ou votre club à l’avenir ?

F.S : S’il y a victoire, ça apportera de la reconnaissance à notre club familial, à notre ville, à notre région magnifique qu’est la Savoie. J’espère qu’il y aura un impact avec de nouveaux licenciés, des sponsors, et que ça montrera la voie aux jeunes du club ou futurs jeunes qui ont envie de faire du hand, d’apprendre à se dépasser et à ne rien lâcher pour chaque étape de la vie. Ce sera aussi une fierté et une motivation personnelle pour chaque joueur, supporter, proche, et habitant du Bourget-du-Lac.

B.G : En cas de victoire ou non, la symbolique demeure : ce parcours est magnifique. Presque l’intégralité des joueurs a été formée au club. C’est quand même un message fort qu’on envoie à la jeune génération : il y a un vrai niveau d’encadrement et d’exigence envers les futures générations. On veut surtout ramener ce trophée pour remercier les supporters et toutes les personnes du bureau qui ont travaillé d’arrache-pied pour nous mettre dans les meilleures conditions avant, pendant et après les matchs de la saison.

Qu’ils repartent avec le trophée ou non, Flavien Sulpice et Baptiste Gateau savent déjà qu’ils ont marqué l’histoire de leurs clubs. Cette finale à Bercy dépasse les enjeux d’un simple match : c’est une vitrine pour le handball amateur, un hommage aux bénévoles de l’ombre, aux éducateurs, aux familles, aux jeunes qui rêvent à leur tour. Demain, pendant soixante minutes, ils joueront pour bien plus qu’une victoire : ils joueront pour une communauté, pour des valeurs, pour une histoire qu’ils auront écrite avec leurs collectifs. Le genre d’histoire qu’on n’oublie jamais….

Rendez-vous ce samedi à 9h00 pour vivre cette finale départementale masculine entre le Handball Club Bourgetain et Orvault. Un match à suivre sur Handball TV.