Ils avaient plaisir à se retrouver et le cadre de la côte landaise était idéal pour que le staff, Guillaume Gille en tête procède à une ultime revue d'effectif, la dernière de l'année civile puisque les retrouvailles ne sont fixées qu'au début du mois de janvier 2026. 26 joueurs avaient été convoqués en début de stage, l'écrémage a été impitoyable. Dika Mem aurait été présent s'il ne s'était pas blessé à la cheville (entorse). 18 éléments ont été conservés, seize ont été alignés ce samedi au palais des sports de Pau face à l'Italie. 

Une confrontation qui à la lecture du palmarès des deux nations et de leur vécu dans le concert international, était totalement déséquilibrée. Les Transalpins n'ont par exemple, participé qu'une fois (1998) parce qu'ils l'organisaient à un Euro et pour le 2ème Mondial de leur histoire (en janvier de cette année), ils n'ont terminé qu'à la 16ème place. Mais cette équipe qui possède des individualités qui ont su s'exporter en France mais aussi en Allemagne, tente de combler une partie du retard qu'elle a accumulé par rapport à ses voisins. Et rencontrer des adversaires comme le champion d'Europe en titre ne peut être que profitable. 

C'est donc sans complexe que les Italiens ont fait face aux Français, alignant une défense très étagée avec trois éléments aux avants-postes. Et pendant vingt minutes, l'écart au tableau d'affichage ne va pas beaucoup évoluer, l'Italie prenant même l'avantage une fois. Les Tricolores vont perdre quelques ballons, manquer d'agressivité dans la récupération et Ebner, le portier d'en face va se montrer dissuasif notamment face à Hugo Descat. Rémi Desbonnet va s'illustrer à son tour et les accélérations et les duels gagnés par Aymeric Minne, entré au relais de Nedim Remili sur le poste de demi-centre, vont faire la différence (+4 à la 23è et jusqu'à la pause). La France était devant... sans plus. "Notre entame a été un peu trop brouillonne dans l'intensité, dans le rapport de force, on a laissé les Italiens s'installer un peu trop dans leur jeu, regrette Guillaume Gille au micro de BeIn. On a aussi raté pas mal de choses dans des situations un peu ouvertes, cette 1ère mi-temps reste mitigée, un peu moins aboutie." Appréciation lucide de l'entraîneur des Bleus qui sera plus... apaisé par la suite. 



Les Italiens ne pouvaient pas continuer à courir dans tous les sens et mettre autant d'énergie dans le repli que sur le front de l'attaque. Les Français vont d'ailleurs les surprendre à leur propre jeu en variant les systèmes et en alignant eux aussi, une 3-3. Le crédit de balles récupérées va faire la différence. Le coaching sera également payant dès le démarrage du second acte. Charles Bolzinger va tirer le rideau devant sa cage. Drévy Paschal lui, va fêter sa 1ère sélection de belle manière. Le Raphaélois va parfaitement exploiter un 1er décalage sur l'aile gauche pour tromper la vigilance du gardien transalpin. Sur sa lancée, il récidivera par deux fois dans les sept minutes qui suivront. A cet instant, l'Italie ne pouvait plus rien opposer. Les Français vont profiter des espaces libres et augmenter leur avance. Dix longueurs au final (38-28). C'est le tarif qui était attendu (a minima). "Au delà du résultat, je suis très très satisfait de l'état d'esprit des garçons, poursuit Guillaume Gille. Très satisfait de l'engagement qu'ils ont mis sur une semaine particulière qui vient en rupture, au milieu d'un calendrier très dense. Ce soir, on valide cette semaine par ce bon match de travail face à des Italiens qui ont joué de manière très engagée." 

Les retrouvailles pour France "A", c'est très exactement dans deux mois. Juste après les fêtes avec un Tournoi face à l'Islande et l'Autriche, à Paris-La Défense, les 9 et 11 janvier 2026. La préparation sera très courte puisque l'Euro où les Bleus derniers vainqueurs remettront leur titre en jeu, débute le jeudi 15 avec un 1er match contre la République Tchèque.

Au Zénith de Pau, samedi 1 novembre 2025, match amical 
FRANCE - ITALIE       38-28  (MT: 20-16)
Arbitres: Javier Alvarez Mata & Yon Bustamante Lopez (Espagne)

Evolution du score: 3-4 (5) 6-6 (10) 9-8 (15) 12-11 (20) 18-14 (25) 20-16 (MT) 22-17 (35) 26-19 (40) 30-23 (45) 33-25 (50) 34-27 (55) 38-28 (FIN).