Voilà, la pause dédiée au soleil, enfin du peu autorisé par Éole cette année, va se terminer ! Depuis quelques semaines, les effectifs ont remis la chasuble, sué beaucoup d'eau, et usé déjà un bon bout de leurs nouvelles chaussures. Tout ce beau monde va se retrouver sur les parquets de France avec l'envie furieuse de réussir le début de championnat pour soit avoir de plus en plus d'ambition, soit avoir de moins en moins peur.
La première partie de cette revue d’effectif va concerner ceux qui devraient être ambitieux au possible, ceux pour qui la Champion's League et le titre national hantent quelque peu les esprits, et si un championnat ne semble jamais joué, car pour miser sur la victoire finale d'Ivry la saison dernière, il fallait être bien malin et très fort dans l'analyse, il semble tout de même évident que les places au soleil ne devraient être visées que par 5 équipes au grand maximum.
Par ordre alphabétique de ce casting de stars du championnat on devrait avoir le Chambéry SH au recrutement bien ficelé, l'US Ivry qui va essayer de faire un bis du plus bel effet, Dunkerque qui rêve encore et toujours de venir troubler la course tout en haut de l'affiche, Montpellier qui après une série de 5 titres se verrait bien recommencer le même type d'enchaînement et enfin Paris qui après une refonte de son effectif qui apparaît plus qu'intéressante pourrait revenir dans la course au titre. Bien évidemment d'autres ambitieux pourraient bien venir titiller les gros du championnats, mais sur la durée il serait bien étonnant que les deux premières places si importantes pour cette fameuse Champion's League échappent à ce quintette de gros bras.

Air France Narcisse toujours plus haut !

Chambéry : Air France atterrit en Savoie
Avec sans doute le plus coup de cet inter saison avec le retour assez compliqué mais au final bel et bien réel de Daniel Narcisse en championnat de France, le CSH a fait sans doute la recrue la plus médiatique mais aussi la plus étincelante. Car en revenant en Savoie, le Réunionnais semble n'avoir rien perdu de son talent, l'EuroTournoi est passé par là pour le démontrer de belle façon. Celui que les Allemands avaient surnommé Air France, revient en Savoie dans un groupe qui avait déjà été enrichi d'une belle pièce avec la venue du Slovène Jure Natek. Arrière droit de grosse facture, l'international a en plus la particularité de défendre et bien, chose plutôt rare pour un gaucher. Avec la venue de Cédric Jauneau, pivot de France junior, c'est aussi vers l'avenir que se tourne le club de Chambéry, seulement si un poste doit être un peu faible au vue du reste de l'effectif, c'est sans doute sur ce poste qu'il faudra être le plus convaincant. Parce qu'entre la doublette de gardiens dont un Cyril Dumoulin de plus en plus grand dans les cages, les ailiers Laurent Busselier et Guillaume Joli, le bras surpuissant de Bertrand Roiné, la volonté et la polyvalence toujours au service du collectif de Karel Nocar, le groupe possède de vraies armes pour ambitionner le retour tout en haut de l'affiche. Il faudra simplement que les blessures épargnent un peu le club, car si une faille doit être trouvée dans ce beau tableau, c'est sans doute au niveau du banc.

Dunkerque : It's now or never ?
Cela fait quelques saisons que tous les observateurs du handball attendent que les Nordistes de l'USDK viennent enfin titiller le très haut de tableau. Mais chaque saison qui passe voit le club de Dunkerque se louper à un moment où à un autre dans la saison. Cette saison pourrait bien être la dernière de ce groupe si par malheur pour les couleurs du Nord le club venait encore une fois à se prendre les pieds dans le tapis dans sa quête d'un titre. Il va falloir que les Bosquet, Lamon, Ben Aziza, Touati, Siffert, Petrenko et autre Katschnig soient au top pendant 26 journées. Car outre l'arrivée du très talentueux demi-centre de Lille Yan Gheysen, la stabilité est de mise pour le groupe entraîné par Yérime Sylla. Cela pourrait être un avantage pour l'USDK en début de saison, l'amalgame ne devrait pas être trop compliqué à faire et si le groupe à encore l'envie d'aller tutoyer les sommets, cela pourrait enfin payer. Un titre est toujours possible, une belle place tout en haut de l'affiche essentielle pour le moins, un échec supplémentaire pourrait signer la fin de la belle aventure pour beaucoup dans le Nord.

Ivry : Rester sur la dynamique
Pour l'US Ivry, la tâche n'est pas simple, il va falloir confirmer ce si beau titre amplement mérité et acquis avec une régularité dans les performances exceptionnelle sur les matches retour. Le fringuant cinquantenaire en D1 aura à coeur de conserver son titre. Seulement face à la meute déchaînée des frustrés de la saison dernière, tout cela ne sera pas simple. La perte de son atout majeur Ragnar Oskarsson pourrait être un handicap certain, bien sûr il a été remplacé par un ancien de la maison rouge et noir bourré de talent lui aussi en la personne d'Alexander Buchmann, mais de là à rentrer derechef dans les chaussons du lutin magique islandais... La venue de Teddy Poulin d'Angers pourrait amener le plus nécessaire, à la condition que l'Antillais ne reste pas sur cette saison assez terne qu'il a produit en D2. Le Teddy Poulin d’il y a une ou deux saisons peut-être un joli renfort pour l'USI, celui de la D2 de la saison dernière sûrement beaucoup moins. Maintenant côté talents, il en reste à tous les coins du terrain ! Entre Luc Abalo qui voudra tout faire pour donner un 9° titre à son club avant de s'envoler pour Ciudad Real, Audray Tuzolana qui montre de plus en plus que son talent et peut-être aussi éclatant que son alter ego de droite et de formation, Dragan Pocuca indispensable à la quête du titre la saison dernière et les Guilbert, Mokrani, Hadjali et autre Smajlagic il y a vraiment de quoi faire. Reste la gestion de la Champion's League qui sera la grande nouveauté pour les Banlieusards et surtout les blessures et méformes, et dans ce domaine avec Guillaume Crépin sur le flanc pour un moment avec une fracture du coude, Thomas Richard avec une épaule en capilotade, Audray Tuzolana touché, les choses ne commencent pas au mieux pour le champion en titre.

Heykel M'Gannem, déjà dépositaire du jeu du MHB

Montpellier : Changement de stratégie ?
Grands parmi les grands du championnat de France le MHB ou plutôt le MAHB depuis quelques temps, mais bon à force de l'appeler MHB ce ne sera pas simple de se faire à ce nouveau nom, donc Montpellier vient sans doute de changer la donne dans sa façon d'appréhender le très haut niveau européen. Avec sans doute une part de plus en plus accrue pour les arrivées de joueurs à 100% opérationnels et de moins en moins sur la formation, le club de l'Hérault a sans doute quelque peu changé sa façon de voir son avenir. Avec seulement deux recrues, mais lesquelles, un effectif plus resserré il semble que l'exemple de Kiel qui a tout gagné la saison dernière avec 14 joueurs seulement ait donné des envies dans le Sud de la France. Mais bon avec des arrivées comme celle d'Heykel M'Gannem, ce demi-centre qui pourrait presque rivaliser avec un certain Ivano dans bien des domaines, celle d'un Joël Abati toujours aussi précieux sur le flanc droit et qui connait l'exigence du top européen pour l'avoir toujours côtoyé avec Magdebourg, Montpellier semble avoir rééquilibré sérieusement son jeu. Reste que Daouda Karaboué devra trouver un second solide entre Marouene Maggaiz que le club à longtemps cherché à céder et Vincent Gérard peut-être encore un peu tendre, que Jan Sobol devra faire un oublier un certain Greg, et la cela ne sera pas simple... Que Wissem Hmam doit redevenir le joueur d'impact exceptionnel qu'il sait être et que Cédric Burdet doit redevenir le joueur si utile pour une équipe qu'il savait si bien être et là dans ce cas là, cela pourrait faire très, mais très, très mal ! Car au poste de pivot entre Issam Tej et David Juricek difficile de faire mieux en France, sur l'aile gauche on n'en parle même pas, tellement le talent Michael Guigou et assuré et évident. Si tout ce beau monde sait enfin jouer ensemble et dans le même tempo sous la houlette d'Heykel M'Gannem il faudra être costaud en diable pour arracher ce titre si désiré par le maintenant MAHB !

Alexandar Stanojevic : Bonne pioche pour Paris ?
Photo S. Lebègue

Paris : Redevenir Paris
Après une saison en championnat un peu terne mais qui s'est quand même soldée par le premier titre national du club de la capitale, le PHB semble voir fait un joli bout de recrutement. Exit Frédéric Louis pour les Espagnols de Cangas, Bruno Arive pour Créteil, Nikola Blazicko pour l'Allemagne, après les départs en cours de saison de Sid Ali Yahia et d'Eymeric Paillasson, le visage du vainqueur de la coupe de France a bien changé. Il a fait venir le meilleur buteur de Villeurbanne, l'ailier droit Mathias Ortega dont le talent pourrait éclater à tout va cette année, le jeune gardien de France Junior formé à Irun Arnaud Tabarand, Saïd Ouksir, ailier gauche plus qu'explosif de Pontault-Combault et qui va retrouver ses anciens coéquipiers istréens Sébastien Mongin et Lilian Di Salvo, le tout enrobé d'un jeune arrière droit du nom d'Alexandar Stajonevic en provenance de Gummersbach qui l'a trouvé un peu trop jeune malgré un talent bien évident et Uros Elezovic un demi-centre Slovène qui a déjà fait quelques étincelles en matches de préparation, avec en plus le retour de celui qui a tant manqué au groupe la saison dernière, Belgacem Filah, cela ressemble à une belle armada qui pourrait voguer vers la haute mer du championnat de France cette saison. Bien sûr une grosse vague de blessures comme cet hiver pourrait mettre à mal cette belle équipe, mais il semble que Thierry Anti à dans les mains ce qui s'est fait de mieux à Paris depuis quelques saisons. Le tout avec sans doute un peu plus de stabilité que dans l'effectif précédent qui avait certes du talent jusqu'au bout des doigts mais qui avait parfois tendance à garder les moufles contre les supposés petits.

Saïd Ouksir va venir épauler Olivier Girault
Photo S. Lebègue