Les Messines ont bien mérité leur journée de repos hier, après cette très belle victoire obtenue dimanche (23-26) à Dijon. De bons arbitres, une table de marque qui comptabilise tous les buts : ça change de la saison passée !

Photo V. Esch

« Oui, c'est vrai, sourit Sandor Rac. Mais le plus important, à mes yeux, est que l'état d'esprit n'est plus le même. Par le passé, on peinait souvent à entrer dans le match. Cette année, la concentration est tout de suite là et on mène les débats. » Un petit regret tinte néanmoins dans la voix de l'entraîneur : celui de ne pas avoir réussi à plier l'issue de la rencontre plus tôt. « On aurait dû tuer le match bien avant, explique-t-il. On a trois fois sept buts d'avance et on n'arrive pas à enfoncer définitivement le clou. Alors, plutôt que de continuer à prendre des risques devant, j'ai préféré gérer le résultat en jouant la montre à sept minutes de la fin. Il fallait assurer. »

Et les championnes de France ont intelligemment gardé la balle et mis un frein à leurs ardeurs offensives. « Peu importait le score, on devait gagner », reconnaît Rac. Cet objectif n'était pas évident à atteindre, les Bourguignonnes étant toujours des adversaires redoutables jusqu'au coup de sifflet final. Peu d'équipes pourront, en effet, faire autant souffrir les protégées de Pierre Terzi dans leur salle. Grâce à un bon 26/58 (44 % de réussite au tir), Metz a tenu son rang malgré la remarquable prestation d'Émilie Gras et ses vingt et un arrêts.

De son côté, Amandine Leynaud a également élevé son niveau (quatorze arrêts) derrière une défense plus agressive que face à Angoulême. « Je suis globalement satisfait, même s'il y a encore quelques imperfections à gommer, relève le technicien. Je veux encore plus de rigueur pour éviter la part du hasard. Un match se joue souvent à quelques détails. D'où l'importance de respecter les règles, comme le placement ou les enclenchements. » Un autre motif de satisfaction de ce succès en Bourgogne vient de la qualité du banc messin, entré en jeu avec bonheur et sans baisse de régime. « C'était indispensable pour pouvoir tenir le tempo qu'on leur avait imposé », se réjouit l'entraîneur.

Ainsi, le tableau de marche de H2ML est-il respecté à la lettre. « On a pris une option », tempère le technicien. À valider dès vendredi soir à l'occasion de la venue de Besançon en match avancé de la troisième journée. « Il s'agira de ne pas jouer de la main gauche devant cette équipe qui vient de battre Issy-les-Moulineaux. De toute façon, on se méfie de tout le monde. Rien ne change. »