Montpellier savait que pour continuer à espérer dans cette Champion’s League version 2007 2008 il lui fallait prendre le pas sur cette équipe d’Hammarby, non seulement la battre, mais essayer de creuser un trou substantiel pour se prémunir d’un retour qui pourrait être compliqué en cas d’égalité entre les deux équipes à la fin des matches de cette poule B. Pour cela, le décor était assez simple. Etre très solide en défense devant une équipe suédoise sachant jouer parfaitement en jeu rapide mais par contre un peu empruntée sur les attaques placées. Solides en défense donc, mais aussi ne pas rater grand-chose en attaque pour éviter de donner des ballons de jeu rapide aux hommes de Staffan Olsson.

Et le décor planté était presque trop réaliste. Une équipe d’Hammarby qui joue tous les coups à fond, un MHB qui rate quelques attaques et les visiteurs prenaient d’entrée les commandes du match. Même si Montpellier arrivait à rester au contact, il était clair que sans une grosse application offensive la cavalerie nordique en ferait baver des ronds de chapeaux aux Héraultais. Heureusement, Montpellier avait en Wissem Hmam un vrai joueur d’impact en attaque, chose pas toujours évidente cette saison et avec l’aide des Cédric Burdet et autre David Juricek, Montpellier prenait enfin la direction des opérations, mais il avait fallu plus d’un quart d’heure pour arriver à tout cela.

Mais si l’attaque fonctionnait à peu près correctement, il n’en était pas de même côté défense ! Entre expulsions temporaires à répétition  et arrêts de gardien quasi inexistants, Hammarby en arrivait à se régaler en attaque avec les arrières Larsson et Johanssen vraiment trop à la fête dans cette première mi-temps. Hammarby reprenait le pouvoir dans ce match avec un 4-0 qui obligeait Patrice Canayer à prendre son temps mort. Entre remise au point et entrée de William Accambray plus que positive, Montpellier recollait immédiatement au score mais c’était aussi pour dans le même temps perdre Heykel M’Gannem avec peut-être une rupture des ligaments croisés au vu de la façon dont le genou du Tunisien a tourné dans le choc avec le défenseur suédois. Un joli quadruplé signé de la paire tchèque de Montpellier Sobol – Juricek offrait tout de même un petit but d’avance au MAHB en fin de première période.

La défense arrivait enfin à contrer un peu mieux cette attaque suédoise, certes vive, mais manquant quand même de puissance et de qualité individuelle pour faire la décision. Défense bien en place mais une attaque encore beaucoup trop dispendieuse en ballons qui empêchait Montpellier de prendre à de nombreuses reprises les 3 buts d’avance qui auraient mis un peu de calme dans les têtes des locaux. Même si Hammarby avait de plus en plus de mal à trouver les bons espaces, ils ne lâchaient rien, restant collés aux basques du MAHB et attendant la baisse de régime locale.

Entre festival de passes loupées, de ballons perdus, de tirs ratés, d’hésitations coupables, de gardiens aphones, Montpellier n’arrivait pas à tuer ce match qui lui tendait pourtant les mains. A l’entrée des dix dernières minutes, Montpellier avait bien 3 buts d’avance qui pouvaient lui donner la gagne dans cette rencontre, mais non seulement les erreurs répétées en attaque empêchaient le trou de vraiment se creuser mais le retour des Suédois restait encore tout a fait possible.

Finalement ce retour ne va pas avoir lieu, mais l’écart final va être des plus réduits, avec seulement deux buts d’avance à défendre chez les Vikings, si jamais cela devait au final se jouer entre les deux équipes pour la 2° place qualificative, ce match pour le moins crispant et surtout avec trop de lacunes individuelles et une paire de gardiens n’ayant pas cumulés plus de 5 arrêts à eux deux devrait laisser un goût bien amer dans les bouches montpelliéraines.

A Montpellier, Salle René Bougnol
Le 14 octobre 07 à 17h00
Montpellier HB – Hammarby : 31 - 29 (Mi-temps : 16-15)
3000 Spectateurs
Arbitres :
MM Valentyn Vakula et Aleksandr Liudovyk (Ukraine)

Montpellier AHB
Gardiens :
Karaboue 32' 3 arrêts dont 0/1 pen.
Maggaiez 28' 4 arrêts dont 0/3 pen.

Joueurs :
Hmam 9/12
Burdet 5/8
Bojinovic 4/8 dont 1/1 pen.
Juricek 4/6
Tej 4/5
Sobol 3/4 
Accambray 2/5 
Honrubia 0/1
Junillon
M'Gannem 0/1
Francois Marie
Tomas
  
Hammarby IF HB
Gardiens :
Aström 16' 1 arrêt
Olaussen 44' 11 arrêts dont 0/1 pen.

Joueurs :
Apelgren 6/9 dont 4/4 pen.
Höglund 5/5
Johansson 4/4
Larsson 4/6
Karlsson 3/7
D. Baverud 2/2
Grundsten 2/2
Henriksson 2/3
J. Baverud
Eriksson
Johannesson
Tingsvall

Photos :
Patrick Davignon