Engagées dans une grosse semaine de travail dans les Deux-Sèvres, les championnes d'Europe affrontaient la D2 de Celles sur Belle dans un match préparatoire aux prochains championnats du Monde en Slovaquie. Privé de Gnosiane Niombla et Martine Ringayen, ses deux flèches du côté gauche, Pierre Mangin en avait profité pour ouvrir son groupe comme à la toute jeune Nantaise Julie de la Bretèche, petite dernière d'une lignée déjà connue dans le monde du Handball. Ce match était aussi l'occasion pour le HBC Celles sur Belle d'inaugurer sa superbe salle, outil indispensable au futur du club phare du 79, celle salle dessinée par l'architecte entraîneur du HBC depuis bien des années, Frédéric Vignier, ferait pâlir d'envie bien des clubs de la future Ligue professionnelle Féminine de Handball. Restait à bien inaugurer cette salle devant un public venu en nombre pour l'occasion.

Si au final, force est restée à l'actuel 6° de l'antichambre de l'élite, il faut quand même remarquer que certaines filles auront marqué le match du sceau de leur talent. En premier lieu une Céline Blard, pourtant plus jeune d'une année par rapport à ses coéquipières, la Messine à fait preuve d'une vraie qualité dans le shoot, une qualité qui n'est pas toujours trouvée chez des joueuses bien plus expérimentée. Mais si les satisfactions ont été parfois notables, Pierre Mangin regrettait encore cette propension à se compliquer la tâche. Capables de faire le plus dur mais aussi de louper le plus simple, les Bleuettes gâchaient en début de match et se retrouvaient à courir derrière le score malgré la bonne entame de Pauline Leythienne dans les buts. Mais en lâchant trop de ballons, en ne construisant pas les attaques avec suffisamment de convictions, elles subissaient le métier de Celloises promptes à profiter du moindre ballon jeté.

Malgré cela et surtout les déchets, la défense tenait largement le choc sur les attaques placées des locales. Conduite par la presque locale Isaure Vignier, le bloc tricolore bloquait quasiment tout ce qui pouvait s'appeler une attaque placée. Résultat, une moisson de ballons pour recoller au  score, ballons qu'utilisait parfaitement Céline Blard et consort pour revenir à hauteur juste avant la pause. L'indécision allait être de rigueur pendant pratiquement toute la seconde période, mais finalement tout allait basculer au profit de Celles sur Belle sur de jolis mouvements initiés ou conclus par le duo Kanouté - Bassarilla. Même perdantes, les jeunes françaises avaient eut l'occasion de travailler, sans doute pour mettre en lumière le travail qu'il reste à faire avant les Mondiaux, mais non seulement Pierre Mangin à encore du temps, mais en plus le talent est tout de même bien présent dans le groupe.

A Celles-sur-Belle
Le 15 avril 2008 à 20h00
Celles bat France jeunes 22 à 20 (mi-temps : 14-11).
1000 Spectateurs
Arbitres :
MM. Bourgeois et Soetart.
Statistiques du match

Celles sur Belles
Gardiennes :
Tchatchoua 30 minutes 8 arrêts
Diarra 30 minutes 6 arrêts

Joueuses :
Edwige 4
Delcheva 4
Diomandé 3
Basarilla 3
Grancharova 2
Kanouté 2
Gevrey 1
Giraud 1
Vilimonovic 1
Lamazza-Parry
Dieumegard

France Jeunes
Gardiennes :
Leythienne 17 minutes 5 arrêts
Foggea 24 minutes 3 arrêts
Bonche 19 2 arrêts

Joueuses :
Blard 8
Turpin 3
Lawson 3
Prudhomme 1
Cissé H. 1
Vigner 1
Jaubert 1
Cissé K.1
Boyer 1
Semanaud 1
Feroussier
Nze Minko
Manga
De la Breteche
Kanté