Plus que deux jours et quelques heures avant le coup de  sifflet qui lancera le match retour de Challenge Cup, qui  oppose les Mérignacaises aux Italiennes de Mantova. Une heure plus tard, nous saurons qui continuera la compétition.

Et pendant le match, loin des regards, un acteur indispensable de la coupe d’Europe, une pièce maîtresse du bon fonctionnement de cette compétition, toujours discret, sera dans un état second et vivra l’aventure à 100%, cette personne c’est Frédérique Balssa (entraîneur des gardiennes et coordinateur de la Coupe d’Europe bénévole). Arrivé au club à la saison 2002-2003, il va vivre cette même saison sa première Coupe d’Europe qui se clôtura sur une belle performance jusqu’en quart de finale. 

Quel est son rôle ? Fred comme tout le monde l’appelle, est chargé des relations avec l’EHF (European Handball Federation). Comme il le dit, il essaye d’entretenir les meilleurs liens possibles avec tous les représentants des délégations, avec les officiels et les clubs étrangers. Il a été propulsé à cette place grâce à son impeccable maîtrise de l’Anglais et de l’Allemand.  Entre échanges de mails, coups de fil avec les clubs étrangers, il est l’interlocuteur privilégié avec l’étranger.

Frédérique Balssa : « C’est un travail de communication avec l’équipe adverse de façon à créer des liens amicaux. C’est également anticiper et prévoir : un travail de coordination et d’équipe. »

Il tient justement à préciser que la bonne organisation d’une compétition comme celle d’une Coupe d’Europe repose avant tout sur toute l’équipe de bénévoles et de dirigeants. Car un match de Coupe d’Europe demande une importante charge de travail, toutes les forces vives du club doivent être mises à disposition « le succès repose sur tout le monde ». 

Mais plus que le travail, la Coupe d’Europe est avant tout une passion pour Fred. Son meilleur souvenir est la victoire à Brasov en Roumanie en 2006, « c’était en demi-finale aller, les filles ont gagné dans un contexte « chaud », la salle était pleine à craquer, comme dans un stade de foot. En plus, les roumaines étaient invaincues depuis 28 mois chez elles ». « Quand je suis en Coupe d’Europe, je vis l’aventure à 100%, ce sont des moments très intenses. De plus, je veille à ce que les joueuses soient dans les meilleures conditions possibles ». 

Quand on lui demande comment est perçu la Coupe d’Europe à l’étranger (Challenge Cup), il explique qu’ «il n’y a pas de petite coupe d’Europe. Il faut apprécier pleinement quand on y est parce qu’on ne sait pas quand on y retourne, souvent dans les pays de l’Est, les matchs sont retransmis en direct».
Fred va vivre une coupe d’Europe de plus ! Alors si vous voulez vous aussi ne pas manquer l’événement 2007-2008, rendez-vous dimanche à 15h à la salle Stéhélin (Bordeaux Caudéran).

Communiqué de presse du Mérignac HB