Ce match ne restera pas dans les mémoires des techniciens du handball mais dans le cœur des supporters norvégiens ou polonais comme une référence en terme de volonté. Gilles Bord et Olivier Buy risquent de se souvenir aussi de ce match avec 4 cartons rouge sortis et des sifflets qui commençaient à devenir brulant de chaleur en fin de partie.

La partie débutait pourtant sur un jeu équilibré de chaque coté mais c'est la Pologne qui grâce à Marcin LIJEWSKI restait devant d'un ou deux buts pendant 25 minutes.
EGE Steinar le portier Norvégien avait beau se démener, ses partenaires avaient du mal à trouver des solutions franches dans la défense polonaise. Il faisait l'essentiel en stoppant toutes les balles de la 26ème à la 30ème minute et donnait de multiples balles de jeu rapide. Les Norvégiens infligeaient un 4-0 pour passer devant à la pause.

La pression montant encore d'un cran en seconde période avec des norvégiens acharnés en défense. Les défenses en homme à homme étaient bien souvent très très à la limite de la régularité, les gifles succédaient aux bouffes et autres marques d'affection. Karol BIELECKI se démarquait par une inhabituelle inefficacité en attaque et des passes à l'adversaire. Les Norvégiens prenaient jusqu'à 4 buts d'avance mais le public chauffé à blanc n'arrivait pas à se rassurer tant la tension était intense.

Les Norvégiens avaient de nombreuses occasions de creuser l'écart mais leur jeu était peu fluide et trop souvent concentré sur la recherche du pivot. Le physique des polonais culminant aux deux mètres leur laissant peu d'occasion de jouer par-dessus.

Un des tournants majeur du match eu lieu à la 51ème minute avec un penalty de Tomasz TLUCZYNSKI qui envoyait la balle dans le visage de Steinar EGE. Johnny JENSEN décidait de pousser discrètement TLUCZYNSKI en guise de représailles mais peut-on demander à un éléphant de faire discrètement dans un magasin de porcelaine ? La décision de nos arbitres français fut simple : Un carton rouge pour TLUCZYNSKI et un pour JENSEN.

Les minutes qui suivaient donnait encore dans le dramatique avec des deux minutes qui sortaient à tour de bras ou de main. Les Norvégiens se retrouvant à 3 sur le champ à 3 minutes de la fin et 2 buts d'avance.
Marcin LIJEWSKI en profitait pour nettoyer les lucarnes d'EGE et ramener son équipe à égalité.

Les Norvégiens gâchaient une dernière occasion de s'imposer sur une passe dans les pieds du pivot et Gilles BORD et Olivier BUY renvoyaient tout ce petit monde à la douche.

Ce match nul permet aux norvégiens de garder la tête du groupe et de conserver toutes leurs chances d'accéder aux demi-finales, les polonais restent dans le ventre mou du groupe en espérant une contre performance de la Croatie ou du Danemark.

Si quelques joueurs ont néanmoins pu briller, la paire d'arbitre aura montré, si cela était nécessaire, qu'elle est au top de la hiérarchie mondiale, en restant lucide dans une ambiance de feux et un jeu extrêmement difficile à siffler. Espérons pour eux que seule l'équipe de France (en accédant à la finale) pourra les priver de la plus haute marche de ce championnat d'Europe.

Pologne  24 - 24  Norvège (12 - 13) (12 - 11)
Le 22 Janvier 2008, à Stavanger, 7000 Spectateurs
Arbiters : Gilles BORD et Olivier BUY