Avec le tirage de la Champion's League version homme après celle des femmes, c'était le sort du champion de France Ivry, néophyte dans cette compétition et celui de son dauphin Montpellier qui accaparait l'attention des Français. Et pour tout dire, si de toute façon le simple et le facile ne peuvent avoir de place dans cette compétition, les deux clubs Français n'ont pas été trop mal servis...

Pour Ivry, les Russes d'Astrakhan ne seront pas simples à manier et les Tchèques de Karvina sont de gros habitués de cette compétition, mais l'USI semble de taille à rivaliser avec ces deux équipes, reste l'équipe qui gagnera les barrages, et là autant dire que l'USI a péché le gros. Théoriquement éliminé de cette compétition, le Barca a eu droit à un strapontin de dernière minute pour finalement devoir gagner un barrage face aux Portugais de Braga, ce qui ne sera pas d'une simplicité extrême quand même, mais semble dans les cordes du club 7 fois vainqueur de cette compétition. Alors voir Barcelone débarquer du côté d'Ivry, que ce soit à Oubron ou à Carpentier, cela devrait bouger les foules, et pourquoi pas un petit tour du côté de Bercy pour un tel match ????

Montpellier aura aussi un gros bien costaud avec ni plus ni moins que le vainqueur de la dernière édition, sa majesté Kiel en personne qui viendra à Bougnol pour l'avant dernier match de poule avec les ex rois de Bougnol et nouveaux rois de la Baltique, Thierry Omeyer, Nikola Karabatic et peut-être Igor Anic si il se fait une place dans la rotation du groupe. Les deux autres équipes devraient être plus "normales" avec les Suédois d'Hammarby, quoi que les voyages en Scandinavie n'ont jamais été des parties de plaisirs pour le MHB et les Roumains de Constanta qui devraient passer l'écueil des Belges du KV Sasja.

Pour les autres poules, deux costauds et deux "victimes" supposées sauf pour les groupe E et F qui devraient valoir quelques jolies paires de manivelles et surtout du gros, du costaud, du lourd qui restera sur le carreau. Le groupe E comprenant les Russes de Tchekhov, les Allemands de Hambourg, les Ukrainiens de Zaporojie et sans doute les Danois de Viborg. Quand au groupe F, c'est le vrai groupe de la mort, le classique qui offrira 6 matches de dingues avec 2 victimes annoncées parmi Celje, Veszprém, Gummersbach et certainement les Islandais de Reykjavik ! Ca c'est de la poule de psychopathes ! De quoi faire frémir les supporters les plus croyants en leurs couleurs. Comme quoi même complexe le tirage pour les clubs tricolores auraient pu être encore bien pire.

Photo J.Y. Lhors

Le tirage complet
Groupe A
US Ivry handball (France)
LUKOIL-Dynamo Astrakhan (Russie)
HC Banik OKD Karvina (Rep. Tchèque)
Vainqueur ABC de Braga-Andebol SAD (Portugal) /FC Barcelone (Espagne)

Groupe B
THW Kiel (Allemagne)
Montpellier HB (France)
Hammarby IF HB (Suède)
Vainqueur HCM Constanta (Roumanie)/KV Sasja HC (Belgique)

Groupe C
HC Croatia Osiguranje-Zagreb (Croatie)
C.BM. Ademar Leon (Espagne)
Kadetten Schaffhausen GCZ (Suisse)
Vainqueur HC Vardar PRO - Skopje (Macédoine)/Pölva Serviti (Estonie)

Groupe D
GOG Svendborg TGI Gudme (Danemark)
Portland San Antonio (Espagne)
Tatran Presov (Slovaquie)
Vainqueur Italgest Casarano (Italie) /A1 Bregenz (Autriche)

Groupe E
Chehovskie Medvedi (Russie)
HSV Hamburg (Allemagne)
ZTR Zaporozhye (Ukraine)
Vainqueur Viborg HK A/S (Danemark) / Besiktas JK Istanbul (Turquie)

Groupe F
Celje Pivovarna Lasko (Slovénie)
MKB Veszprém K (Hongrie)
VfL Gummersbach (Allemagne)
Vainqueur Panevezio "Viking Malt" (Lituanie) / Valur Reykjavik (Islande)

Groupe G
BM Ciudad Real (Esapgne)
SG Flensburg-Handewitt (Allemagne)
Interferie Zaglebie Lubin (Pologne)
Vainqueur SPE Strovolos (Grèce) / Drammen HK (Norvège)

Photo Titre : J.P. Riboli