Vainqueurs 29-28 en Slovénie lors du match aller de la finale de la Coupe EHF, les Allemands de  Gummersbach avaient la possibilité d’être le seul club allemand à gagner une coupe d’Europe cette saison. Avec la défaite de Kiel d’un but face à Ciudad Real et celle de Nordhorn au bénéfice du nombre de buts marqués à l’extérieur face aux Espagnols de Valladolid, le championnat le plus puissant au monde avait la possibilité de repartir de cette saison 2008-2009 bredouille ce qui aurait été une première depuis de longues saisons. Toute la Germanie faisait donc confiance aux hommes de Sead Hasanefendic pour relever l’honneur de la patrie et remporter la Coupe EHF au dépend de Gorenje Velenje. Cela n’était pas mal parti avec la victoire d’un but à l’aller, mais ce genre de résultat peut-être très trompeur, car il était évident que d’essayer de protéger un si maigre avantage pourrait être fatal aux ambitions du VFL.

Le club organisateur a fait de cette finale un spectacle grandiose en débutant la présentation des équipes par un solo de trompette  et en entonnant l’hymne du club avec les supporters et les pompom’s girls, chauffant d’autant la salle. Rien de mieux pour chauffer les 15 000 fans qui avaient pris place dans les travées de la Lanxess Arena en espérant voir leurs favoris décrocher une nouvelle Coupe d’Europe 27 ans après.

Dès le début du match les Allemands se mettaient à l’aise en défense mais tout comme les Slovènes les attaques avaient beaucoup de mal à se mettre en place, 2 – 1 après 6’ de jeu…. Le spectacle n’est pas encore là… jusqu’à cette passe lumineuse de Krantz suivi d’un but victorieux qui lance réellement les débats offensifs. Puis sur un super mouvement offensif …presque 2 passes décisives dans la même action pour Gummersbach qui mène 6 – 2. Le coach de Gorenje Velenje est obligé de demander déjà son temps mort ! Le match est lancé et les trois parades consécutives de Goran Stojanovic immédiatement suivi d’un arrêt de 7m bloque le compteur de Gorenje et porte le score à 7 – 2 après 12 minutes de jeu. Les Slovènes ne peuvent que constater les dégâts.

Tout réussi aux Allemands qui étouffent leurs adversaires aidés par un public prompt à réagir à chaque action de leurs joueurs. Il faut une contre attaque de Dolbelsek pour qu’enfin le gardien Allemand cède enfin au bout de 13 minutes d’invincibilité. Le coach de Velenje essaye tous les changements possibles, changeant de gardien face à la réussite insolente des tireurs allemands dont un Momir Ilic « canardeur » en chef. L’entrée de Skok dans les buts à stabiliser la défense et en plus  petit à petit les Slovènes retrouvent un peu de jeu en attaque. 13 – 6 à la 23mn. C’est le moment que choisit Sead Hasanefendic le coach de « Gummi » pour poser son temps mort et rappeler sans doute à ses troupes que la partie n’est pas encore jouée. Bien lui en a pris puisqu’un super but est marqué par Ilic Momir dans la foulée d’un temps mort régénérateur des  envies allemandes.

Les Allemands sont faciles, même si l’affrontement reste rude et tout le monde se demande si Les Slovènes ont les moyens de retourner la vapeur ? Ils encaissent le premier  but de la seconde mi-temps sur contre attaque et comme en début de match la défense 0-6 de Gummersbach fonctionne à merveille et il faut des 7m pour permettre à Gorenje de ne pas se faire distancer. C’est à la faveur d’une exclusion que Gorenje y croit avec un rapproché à 17 – 11 mais Geoffroy Krantz par un contre un extérieur profite de sa puissance physique pour conclure un but à l’aile (18-11 à 38mn). C’est le moment de chaleur du Français ! Parfait gestionnaire du jeu jusque là, il sent bien que Momir Ilic est dans le rouge et décide de prendre les choses en  main. Deux buts, deux jets de 7 mètres obtenus avec en prime une exclusion slovène, Geoffroy Krantz a quasiment maté la révolte à lui tout seul. Comme en première mi-temps la rentrée de Victor Szylagi va permettre à Velenje de reprendre quelques couleurs, au point que le VFL va devoir s’en remettre une nouvelle fois aux parades de Goran Stojanovic.

Dans la Lanxess Arena c’est déjà la fête. Robert Gunnarsson s’autorise même un double lutz avant son tir… manqué toutefois. (23 – 16 à la 50°). Comble du luxe, Sead Hasanefendic fait tourner son effectif permettant à chacun de rentrer sur le terrain et dans l’histoire… mais finalement c’est ce qui permet à Gorenje de revenir un peu (23 – 19 à 53mn). Et de nouveau les cadres entrent sur le terrain, Geoffroy Krantz en tête, pour ne pas gâcher la fête, avec 4 buts d’écart les Slovènes veulent de nouveau y croire. Mais aujourd’hui Stojanovic est l’homme de ce match, il dégoûte les Slovènes qui, devant lui, en perdent leur handball.

C’est sur le score de 26 – 22 que les Allemands gagnent le match et la coupe d’Europe. Enfin un club Allemand remporte une finale européenne cette année. Il était temps pour l’Allemagne et il était temps pour le VFL qui 27 ans après retrouve un peu de sa splendeur passée.

A Cologne, Lanxess Arena
Le 1 juin 2009 à 18h30
VFL Gummersbach – Velenje Gorenje 26 - 22 (Mi-temps : 15-8)
15 000 spectateur
Arbitres :
MM Gerhard Reisinger et Christian Kaschütz (Autriche)