Condamnée à gagner pour encore exister dans cet Euro, les Islandais étaient bien prévenus que la Slovaquie pouvait piquer très sévèrement. Les Français ayant servi de cobayes face à cette équipe jeune et au talent évident, la troupe d’Alfred Gislasson se devait de réagir après la petite déroute que les Suédois leur avait infligée. Pour finir un tableau déjà pas folichon, les Islandais devait faire sans leur guide spirituel, leur homme de base, celui par qui tout se fait, Olafur Stefansson, out pour ce match, et avec la possibilité de ne pas pouvoir rejouer du tournoi.

Mais malgré, ou à cause de tout cela, les Islandais entamaient pied au plancher la partie, avec un Lori Geirsson bien plus percutant que face aux Suédois, un Heidar Gudmundsson dans les buts royal dans ses parades et une défense beaucoup plus compacte et dense que jeudi dernier. Résultat, malgré les efforts de Sulc, de Antl ou de Stochl dans les buts, le scénario parfait pour l’Islande se mettait en place, une défense performante qui lui permettait de monter les balles pour Petersson ou Sigurdsson.

La Slovaquie était saoulée de buts et de défenses et sombrait corps et bien dans cette première période. Même Sulc  ne pouvait tirer son épingle du jeu, Zoltan Heister pouvait bien initier tous les changements dans son équipe, Michal Baran succédait à Frantizek Sulc, après les deux essayaient de stabiliser l’édifice slovaque en voie d’effondrement total mais rien n’y faisait, l’écart ne faisait que grandir au point de finir avec 11 buts de débours, pliant définitivement tout suspens dans cette partie. La nombreuse et joyeuse colonie islandaise pouvait danser de joie et même faire des effets anatomiques, leurs protégés s’étaient remis en beauté de leur match face à la Suède dans cette première période face à la Slovaquie.

Rester à gérer au mieux la seconde période pour un groupe pas forcément le plus étoffé de la compétition. Et entre la révolte tout à fait logique des Slovaques qui ne pouvait pas tomber beaucoup plus bas que pendant le premier acte et une naturelle déconcentration des Islandais dans ce match qu’ils dominaient de la tête et des épaules. L’écart ne faisait que se réduire dans la deuxième période. Il suffisait que le nouveau capitaine et homme à tout faire de l’Islande, Gudjon Valur Sigurdsson y aille de ses quelques petites interceptions et de ses buts à l’aile pour que la Slovaquie reste quand même à distance suffisante pour éviter la peur.

Même si elle va avoir une balle de -4 à 10 minutes de la fin, parfaitement arrêtée par Bikir Gudmundsson sur Radoslav Kozlov, la Slovaquie avait trop regarder passer les express de l’île des volcans pour pouvoir espérer quoi que ce soit dans cette partie. L’Islande s’est qualifiée si la Slovaquie ne crée pas demain l’exploit face à la Suède, elle pourra donc jouer son match en toute décontraction face au Bleus, un mauvais souvenir « magdeburgien » qui devrait peut-être trotter dans la têtes des Bleus d’ici à demain.

A Trondheim, Spektrum
Le 19 janvier 2008 à 18h15
Islande – Slovaquie : 28 - 22 (Mi-temps : 5-16)
2 500 spectateurs
Arbitres :
MM REISINGER Gerhard et KASCHÜTZ Christian (Autriche)

Statistiques du match

Islande
Gardiens
12 GUDMUNDSSON Birkir Ivar 38' 5 arrêts sur 16 dont 1/3 pen.
16 GUDMUNDSSON Hreidar 22' 10 arrêts sur 21 dont 0/3 pen.
Joueurs
2 SVAVARSSON Vignir 1/1
3 GEIRSSON Logi 4/8
4 FRITZSON Bjarni
5 SIGURDSSON Sigfús
6 HALLGRIMSSON Asgeir Örn 2/4
9 SIGURDSSON Gudjón Valur 7/13 dont 0/1 pen.
10 GUDJONSSON Snorri Steinn 2/6 dont 1/2 pen.
13 HOLMGEIRSSON Einar 1/7
15 PETERSSON Alexander 5/9
18 GUNNARSSON Róbert 4/5
19 GARCIA PADRON Jaliesky 1/1
25 JONSSON Hannes Jón 1/1

Slovaquie
Gardien
12 STOCHL Richard 60' 16arrêts sur 44 dont 2/3 pen.

Joueurs
2 FUNAK Vlastimil 2/3
5 SULC Frantisek 5/11
8 BARAN Michal 2/4
11 KOZLOV Radoslav 7/12 dont 5/6 pen.
12 STOCHL Richard 1/1
13 PEKAR Radovan 0/1
14 PETRO Andrej
15 DUDAS Peter 1/3
20 SZUCS Csaba 1/1
21 MIKECI Marek 0/5
22 FAITH Jan
23 ANTL Radoslav 1/2 dont 0/1 pen.
24 STRANOVSKY Martin 2/3