La Croatie remporte la 9ème place au terme d’une rencontre à deux vitesses. L’Espagne finit 10ème après avoir totalement explosé face à la défense croate.

A part un très bon début de match impulsé par Marta Mangue (3 buts) sur le poste d’arrière gauche, l’Espagne a été paralysé dès la 11ème minute par la défense musclée des croates. Ce bloc bleu construit sur la ligne des 6 mètres devient infranchissable à la 14ème minute. Les ibériques vont mettre 10 minutes avant de réussir à marquer et surtout, la Croatie n’a elle pas perdu de temps.

Toutes les joueuses y vont de leur but dans tous les secteurs de jeu. Ce n’est pas un trou mais un fossé qui se creuse entre les deux formations. La note devient d’autant plus salée que Jelena Grubisic commence à montrer un bout de son talent. Un petit bout en fait, car la seconde période finira par un show de la gardienne croate (18-9, 30ème).

Heureusement pour les espagnoles, le retour des vestiaires est encore meilleur que le début de match. Mangue en leader, puis Ortuno se passent le relais en attaque. 8 buts sont inscrits mais ils en restent 6 de différence. Arrive donc le « special weapon », costume que les gardiennes aiment revêtir.

L’habitude est respectée puisque pour la seconde fois du match, Jelena Grubisic fait taire les ibériques pendant plus de 7 minutes. Trois missives de Vesna Milanovic-Litre montre l’écart à +9 à 9 minutes de la fin. Malgré une défense tout terrain pour faire pression sur l’attaque croate, on sent les ibériques fatiguées et sans espoir. Le coup de sifflet semble faire très mal d'un côté du terrain…

A Paris, Palais des Sports de Bercy
Le 14 décembre 2007 à 20h45
Croatie - Espagne : 30 - 25 (mi temps 18 - 9)
6 000 spectateurs
Arbitres : DIN C. et DINU S. (ROU)