Si ce match entre les deux nations issues de l’ex Yougoslavie n’avait aucune importance pour une accession en quart de finale, les jeux dans le domaine étant faits depuis le 2° jour de cette poule 1, il n’en avait pas moins une importance extrême pour le futur de ces deux formations. En effet, seule la nation 9° de ce Mondial serait la dernière repêchée pour jouer un tournoi de qualification pour les Jeux Olympiques de Pékin. Autant dire qu’aucune des deux formations ne souhaitait jouer ce match par-dessus la jambe, la Croatie ayant même clairement annoncé la couleur depuis déjà plusieurs jours.

Et malgré une supériorité théorique des Croates sur les Macédoniennes, la première mi-temps allait donner lieu à un mano à mano qui montrait bel et bien l’envie des deux formations de ne pas lâcher prise à aucun moment. Chaque équipe va avoir son temps fort dans ce premier acte, et bien évidemment son temps faible. La première à se mettre en route sera la Macédoine de Ljubomir Savevski qui va être la première à prendre un petit avantage au score et dans le jeu. Mais la Croatie du revenant Josip Sojat, revenu de son malaise qui l’avait envoyé à l’hôpital avant la Norvège, répliquait du tac au tac pour lancer sa cavalerie en contre attaque pour basculer à la pause avec un petit mais précieux pécule de 2 unités.

Si la Macédoine arrivait encore à tenir la distance en début de deuxième mi-temps, la suite allait être beaucoup plus compliquée pour elles. Commençant à rater face à Jelena Grubisic, ne contenant plus les Andrea Penezic et Svitlana Pasicnik, les Rouges lâchaient progressivement prise jusqu’à avoir 5 buts de retard à l’issue du premier quart d’heure de ce deuxième acte. La Croatie va quand même devoir se battre jusqu’au bout de ce match, leurs adversaires ne voulant rien lâcher et surtout pas leur avenir olympique. Olga Kolesnik rivalisant avec Jelena Grubisic dans les buts de la Macédoine, il faudra que les Bleues aillent jusqu’aux crampes pour essayer de décramponner cette équipe de Macédoine. Le temps mort posé et sifflé par la table alors qu’une Croate venait de récupérer un tir repoussé par la gardienne va encore ajouter à la tension d’une fin de match des plus compliquée pour la Croatie. La Macédoine se payant le luxe d’égaliser à 4 secondes de la fin par un coup franc joliment joué entre Marina Lambevska et Valentina Radulovic, mais pour rien, la Croatie restant tout de même 5° au bénéfice du goal average général.

Si le règlement est bien celui-ci, la Croatie a gagné son billet pour un match de classement pour la 9° place face à l’Espagne, le vainqueur ayant le droit de disputer un tournoi de qualification olympique.

A Metz, Arènes
Le 11 décembre 2007 à 21h15
Croatie – Macédoine : 30 - 30 (Mi-temps: 15-13)
2 000 spectateurs
Arbitres :
MM BAUM M. et GORALCZYK M. (Pologne)

Statistiques du match

Croatie
Gardiennes
1 GRUBISIC Jelena 60’ 19/48 dont 0/1 pen.

Joueuses
2 TATARI Miranda 0/1
5 GOLUBIC Dijana
6 MILANOVIC-LITRE Vesna
7 STARCEK Petra 2/2
8 GACE Anita 2/4
10 PUSIC Nikica 0/1
11 PALCIC Bozica 3/3
14 PASICNIK Svitlana 5/7 dont 2/2 pen.
15 PENEZIC Andrea 2/3
16 JELCIC Ivana
18 LOVRIC Ivana 4/5
19 ZEBIC Maja 5/7
23 FRANIC Kristina 6/8 dont 1/1 pen.

Macédoine
Gardiennes
1 KOLESNIK Olga 56’ 5/30 dont 0/2 pen.
16 ANDREJEVA Tanja 4’ 0/4 dont 0/1 pen.

Joueuses
2 MECEVSKA Robertina
3 KOCEVSKA Natasa 1/4
4 PLATON Anzela 1/2
6 GJORGJIEVSKA Elena 1/3
7 NOVESKA Daniela 5/10
8 RADULOVIC Valentina 5/8 dont 1/1 pen.
9 MLADENOVSKA Natasa
13 TODOROVSKA Natalija 11/15
15 CRVENKOSKA Biljana
17 PECEVSKA Dragana 2/3
19 LAMBEVSKA Marina 3/9
20 BAJRAMOVSKA Mirjeta 0/1