Battues hier par la Norvège, privées d'Amandine Leynaud et Paule Baudouin, touchées assez sérieusement dans ce match, Nina Kanto, elle aussi touchée mais peut-être un peu moins sévèrement, de Raphaëlle Tervel restée en France pour des examens, de Christine Van Parys toujours out, avec des joueuses comme Alexandra Lacrabère et Angélique Spincer sur le chemin du retour mais pas forcément aptes à la très haute compétition. Avec tout cela, les actions françaises n'étaient pas au mieux avant d'affronter une Roumanie qui restait sur une vraie démonstration face à la Suède la veille. Et bien malgré tout cela, les Tricolores se sont ouvertes les portes d'une demi-finale de World Cup, à la condition de dominer demain une Suède qui même en dessous du niveau de ses deux premiers adversaires, a les armes pour enquiquiner sérieusement les Bleues dans leur quête de retrouvailles face à au Danemark, la Russie ou encore un Brésil toujours aussi surprenant à ce niveau.

Et pour dominer la Roumanie, les filles d'Olivier Krumbholz n'avaient pas trop le choix des armes. Foncer tête baissé d'entrée de jeu, prendre les Roumaines à la gorge et tenir en défense devant une Valérie Nicolas bien dans son jeu la veille face à la Norvège avec 10 arrêts au compteur. Chose demandée, chose faite ! Avec un duo Delphine Guehl - Stéphanie Lambert à la marque, une défense solide de chez solide, les Françaises prenaient un ascendant certain dans la première mi-temps au point de mener 7-2 au bout de 10 minutes de jeu.

Photo S. Lebègue

La réaction des Roumaines n'allait pas tarder à se faire sentir. Réglant leurs problèmes de déchet au tir, et sous l'impulsion de Narcisa Lecusanus, les vice-championnes du Monde recollaient au bout de 25 minutes de jeu à 10 - 10 avant que la France ne termine en trombe par un 3-0 signé Tounkara - Guehl - Pecqueux-Rolland. 3 buts d'avance à la pause, autant dire que le match n'était pas trop mal parti, il fallait simplement que le physique tienne avec tous les problèmes énoncés ci dessus.

Et cette limite physique allait être atteinte après un petit quart de jeu dans le deuxième acte. La Roumanie prenait le commandement du match 19-17 après une grosse performance de Ramona Maiers. La France recollait, retombait, et ainsi de suite dans le dernier quart d'heure de jeu avant que tout ne se joue dans les 5 dernières minutes. Et là, on est dans le terrain de jeu favori des Françaises. Quand le savoir faire, la technique, le collectif, tout s'efface devant l'envie et la combativité. Là ou défense et engagement sont les atouts majeurs pour arracher la victoire et comme un symbole, ce sont les apôtres de cette qualité française, celles qui ont déjà tant fait dans le domaine pour apporter titres et médailles à la France qui vont arracher la décision.

Photo A. Heimkem (IHF)

Tout d'abord par Véronique Pecqueux Rolland pour égaliser à 24 partout à 2 minutes de la fin du match, puis par Isabelle Wendling pour enfoncer le clou avec un 25° but à 1'30 du coup de sifflet final. Restait à la défense à tenir le choc dans les derniers instants, et dans ce domaine, les Tricolores ont toujours un sacré savoir faire qui va leur ouvrir les portes de cette demi-finale envisagée comme un très bon résultat dans cette World Cup au début de la compétition. Avec tant de soucis dans l'effectif, on peut classer cela dans les bonnes performances sans l'ombre d'un doute.

Photo S. Lebègue

Au Danemark,
Le 17 octobre 2007 à 14h00
France - Roumanie : 25 - 24 (Mi-temps : 13-10)

Photo A. Heimkem (IHF)

La réaction d'Olivier Krumbholz
« Nous n’avons pas reproduit les mêmes erreurs qu’hier. L’équipe a bien joué avec un très bon équilibre entre la défense et les performances de la gardienne de but. Valérie Nicolas qui monte en puissance a été déterminante - elle a effectué 34 arrêts - ; elle est très dynamique et enthousiaste ce qui prouve son sérieux dans la préparation. Néanmoins on a manqué de moyens en attaque en seconde période car il a fallu ramer pour revenir, avec de plus une Maier qui a été efficace. Mais j’applaudis les performances de tout le groupe. Sophie (Herbrecht) a pesé dans le jeu ; les ailes ont été bonnes tout comme Delphine (Guehl) qui a pris les risques nécessaires et Maakan (Tounkara) qui a montré de l’audace. Isabelle (Wendling) a fait un match accompli et a su relancer la situation dans la difficulté. J’ai également réparti le temps de jeu de chacune pour garder de la fraîcheur en fin de match et pour le reste de la compétition. Maintenant, il ne faudra pas se relâcher demain face à la Suède. »

Roumanie :
Joueuses :
Maier (5/9), Vadineanu (2/2), Oltean-Necujita (3/5), Neagu (3/3 dt 3/3 pen.), Bradeanu (1/5), Stanciu-Calca (1/2), Manea (0/1), Luca (0/4), Ardean-Elisei (1/5 dt ½ pen.), Gogirla, Meirosu (2/8), Bese (3/8), Lecusanu (3/6)
Gardiennes :
Dinu (11 arrêts), Paslaru, Tolnai

France :
Joueuses :
Lambert (2/2), Ayglon (1/4), Pineau (1/2), Pecqueux-Rolland (3/5), Herbrecht (4/12 dt 2/2 pen.), Cano (cap., 1/1), Wendling (4/6), Jacquinot (2/3), Dembélé (0/2), Guehl (5/7), Tounkara (2/4), Lacrabère
Gardiennes :
Nicolas (60 min., 34 arrêts), Leynaud

Photo S. Lebègue