Championnes d’Europe contre Championnes du Monde, voilà ce que pouvait offrir le dernier match de la deuxième journée du Groupe I à Metz. En bref difficile de faire mieux en terme de niveau de jeu potentiel. Et ce même si la Russie semblait un peu à la peine, très relative quand même, avec l’absence de Ludmilla Bodnieva, sont pivot, sans doute la meilleure du monde à son poste. Restait que pour l’occasion, Evgueni Trefilov avait aligné  sa demi-centre vedette Irina Poltoratskaya, préservée face à la Macédoine et sur le pied de guerre pour ce match.

Mais pourtant le match a mis du temps à donner son verdict. Empêtrées dans leurs défenses respectives, butant sur les gardiennes adverses, que ce soit Irina Suslina ou Kathrine Lunde Harraldsen, les Russes aussi bien que les Norvégiennes avaient beau multiplier les temps de jeu, faire vivre la balle de plus en plus rapidement avec l’obsession de trouver la bonne solution, les défenses trouvaient régulièrement la parade aux soucis posés par les attaques. A ce petit jeu, de qui rate – rate, les Russes trouvaient pourtant quelques jolis ballons à monter, profitant mieux des parades de la grande Irina Suslina. Mais il fallait faire encore un peu mieux pour décrocher les championnes d’Europe et surtout arriver à casser un rythme de jeu qui sait infernal pour ses adversaires.

C’est en ratant un peu plus qu’en première mi-temps que la Russie va perdre le fil du match, Evgueni Trefilov pouvait éructer sur son banc, la machine rouge était complètement en marche, Linn Kristin Riegelhuth retrouvait la magie de son bras gauche, Gro Hammerseng distribuait toujours aussi bien et Kathrine Lunde Harraldsen continuait à jouer les mur nordique avec plus que de l’application. Résultat seules les exclusions répétées des Norvégiennes semblaient pouvoir sauver la grande Russie sur cette affaire, mais même dans ce cas, Marit Breivik sortait un joker de sa manche en utilisant systématiquement Karolyne Breivang « enchasublée »sur chaque attaque. La Norvège semblait tellement au dessus que le retour de la Russie à presque surpris dans ce match, mais même avec l’énergie du désespoir et le dernier jet franc direct du double mètre Elena Polenova, la Russie va rester au pied des maintenant reines de la poule : La Norvège.

A Metz, Arènes
Le 8 décembre 2007 à 19h15
Russie - Norvège 21 - 22 (Mi-temps: 8-7)
3 700 spectateurs
Arbitres :
MM BAUM M. et GORALCZYK M. (Pologne)

Statistiques du match

Norvège
Joueuses
2 JOHANSEN Anette Hovind 0/2
3 NYBERG Katja 5/9
4 AAMODT Ragnhild 1/4
5 SNORROEGGEN Goril 0/1
6 LYBEKK Else-Marthe Sorli 5/6
7 NOSTVOLD Tonje 1/2
8 BREIVANG Karoline Dyhre 1/1
10 HAMMERSENG Gro 3/7 dont 1/1 pen.
11 JOHANSEN Kari Mette 3/4
13 FRAFJORD Marit Malm 1/1
18 RIEGELHUTH Linn Kristin 2/8
19 HÅRSAKER Vigdis

Gardiennes
1 GRIMSBO Kari Aalvik 4' 0/4 dont 0/2 pen.
16 HARALDSEN Katrine Lunde 56' 12/29 dont 0/2 pen.

Russie
Joueuses
2 VYAKHIREVA Polina 1/1
3 POLTORATSKAYA Irina 2/3
4 ROMENSKAYA Oxana 1/2
5 POSTNOVA Liudmila 3/8
6 KAREEVA Anna 2/3
8 ANDRYUSHINA Ekaterina 1/5
9 USKOVA Yana 1/2
10 POLENOVA Elena 5/10 dont 4/4 pen.
11 TUREY Emilia 1/3
15 SHIPILOVA Natalia 3/5
18 MURAVYEVA Nadezhda 0/1
24 BLIZNOVA Irina 1/4

Gardiennes
1 SUSLINA Inna 46' 10/27 dont 0/1 pen.
16 SIDOROVA Maria 14' 2/7