La Russie, 3ème titre de la génération
International/Mondial

En s’appuyant sur une divine Inna Suslina en finale, la Russie a remporté son troisième titre mondial, le troisième en trois finales pour cette génération, le sixième de leur histoire. Entre Euro et Mondial, les norvégiennes et les russes se laissent leurs couronnes respectives.

En effet, cette finale n’est rien d’autre qu’un classique : à la fois la revanche de l’Euro 2006 mais aussi le deuxième duel de la compétition entre ces deux formations. Forte de sa victoire au tour principal à Metz contre les russes, la Norvège entame bien le début de match. Gro Hammerseng donnait le tempo à ses troupes mais après avoir encaissé un 3-0, les scandinaves restent derrière (7 – 9, 17ème).

Comme la veille contre la Roumanie, la Russie construit ses phases de jeu sur une défense très solide. Plus précisément, le dernier rempart devient infranchissable. Inna Suslina va stoper les trois penaltys de Vigdis Harsaker, « Linka » Riegelhuth, Gro Hammerseng. L’avantage est pris côté russe, et jamais il ne changera de camp. À la pause, la Norvège est sous l’eau, dominée de 5 buts.

Le retour au combat est pénible. La Russie atomise de loin et met un coup de froid sur Bercy. Les norvégiennes sont touchées et Gro Hammerseng, comme l’an dernier, est blessée. Nez cassé pour la capitaine. Arrive alors la meilleure joueuse du mondial, Katja Nyberg. Celle qui a retourné la ½ finale à elle toute seule va soigner à nouveau ces passes. La relation Nyberg-Johansen (K.M) fait le show au bon souvenir de Larvik.

20-21 à la 47ème minute, puis 21-22 par l’intermédiaire de Breivang. Il n’en fallait pas plus pour que les russes voient l’alerte. Trefilov remet sa charnière centrale type en défense. Vu de l’autre bout du terrain, le but est masqué et ni de Katja Nyberg ni de Goril Snorroeggen ne passeront au dessus. Bien sûr Inna Suslina emballe encore le tout dans tous les secteurs de tir. Elle ne sera trompée que par trois buts dans les dix dernières minutes, servant du caviar pour la confiance des marqueuses dont Postnova qui fait trois fois la différence.

Comme en 2001, la Russie bat la Norvège en finale. Après un premier tour difficile, elle a su monter en puissance dont le point d'orgue avait été la victoire contre la France. On peut se poser la question du rôle de la victoire norvégienne contre les russes au premier tour mais les joueuses de Marit Breivik ont plutôt laissé beaucoup de forces dans la bataille contre l'Allemagne. Gro Hammerseng confessait plus tard qu'elle était fatiguée. La Russie en égalisant à 1 partout dans ce duel au sommet donne déjà rendez-vous aux Jeux Olympiques. Pékin 2008 nous dira si le handball féminin mondial est bipolaire, ou non.

A Paris, Palais des Sports de Bercy
Le 16 décembre 2007 à 16h30
Norvège - Russie : 24 - 29 (mi - temps : 12 - 16
14 000 spectateurs
Arbitres : BORD et BUY (FRA)