Après le gymnase d’Elbeuf, en Haute-Normandie, inauguré en septembre dernier, Jackson Richardson aura donc apposé son nom sur celui du Pouzin (07), ce jeudi 15 novembre. Sensible, mais logiquement exigeant quand aux motifs de ces deux gestes, Jackson rappela à l’occasion sa volonté de remercier les Normands pour leur accueil lors de sa première venue en métropole en 1988 avec son équipe de St Pierre pour les finales N3 et les ardéchois organisateurs en 1989 d’un « Festival International de Handball » au cours duquel il rendossa pour la première fois de sa carrière la tunique tricolore, avec France Espoirs.

Mais en ce jeudi 15 novembre 2007, se disputait au Pouzin la finale départementale du Scola’hand, dans le cadre des animations périphériques au Mondial Féminin, sous la houlette de l’USEP 07 associé au comité 26/07 de handball et le concours de la logistique du PHB07. 40 équipes de CM1 et CM2 étaient donc en quête d’un ticket pour participer au tournoi régional du 3 décembre à Lyon. Le prétexte sembla -et s’avéra- idéal pour faire venir l’icône du handball français à la rencontre de ces 400 férus de hand, dont les rangs ne cessèrent de grossir, rejoints par des plus ou moins jeunes tout aussi attirés par l’événement.

Naturellement, Jackson a passé l’après midi et la soirée en terre ardéchoise, avec toute la générosité, l’humilité et la disponibilité qu’on lui connaît. Ne reculant devant aucune demande d’autographe ou de photographie « bras dessus, bras dessous » avec un ou une admiratrice au visage illuminé, cet extraordinaire personnage, dont le handball français ne sera sans doute jamais assez reconnaissant, aura involontairement provoqué une saine inflation de sa côte de popularité !

Aussi à l’aise en Monsieur Loyal, pour annoncer les résultats et les qualifiés du Scola’hand aux 400 scolaires suspendus à ses paroles, qu’en chauffeur de salle avec les élus et personnalités médusés eux aussi lors de la cérémonie officielle, Jackson aura marqué de son empreinte indélébile une enceinte quasiment vouée au handball pouzinois. Derrière lui il reste désormais un magnifique et incommensurable héritage: l’esprit du Sport au service de l’Homme, dans toute sa grandeur et sa noblesse, qu’il appartiendra désormais à chaque utilisateur ou spectateur du « Gymnase Jackson Richardson » d’honorer et se montrer à la hauteur.

Site : www.lepouzinhb07.com

Christophe Vignal
(Le Pouzin)
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