Après la défaite l’Aalborg à Hypobank, il aurait pu être très intéressant pour le Metz Handball d’aller faire un joli résultat en Slovénie dans la salle du Krim Mercator déjà qualifié pour les 8° de finale. Malheureusement entre une première mi-temps loupée avec une défense qui a pris plus que l’eau et une incapacité à transformer ses temps forts par un manque de réalisme que l’on peut qualifier de « crasse », le MHB s’est offert le bâton pour s’en mettre un bon coup derrière les oreilles…

Et c’est d’entrée de match que le bâton est tombé sur les têtes des filles de Bertrand François… Incapables de bloquer un axe Vergelyuk – Bodnieva, les Messines encaissaient une flopée de buts sur le centre, et comme la Serbe Lekic et la Hongroise Szacsik arrivaient parfaitement à trouver de gros impacts de shoot sur la base arrière, la première mi-temps n’était vraiment pas la fête à la défense. Pourtant il y aurait eut la place pour faire beaucoup mieux que ce -6 final de la première mi-temps, mais les quelques bons ballons récupérés n’arrivaient que trop rarement dans les filets d’une Grubisic en pleine réussite.

Si Svetlana Ognjenovic réussissait tout sur son aile gauche, il en était loin d’être de même pour Isabelle Wendling en pivot et Kathy Piejos sur l’aile droite. Si Kristina Franic arrivait parfois à trouver la faille, c’était souvent pour se faire manger par son ex coéquipière sur le coup d’après.

Et pourtant, malgré ce -6 initial, Metz a eut sa chance pour faire basculer la rencontre. Ljubljana ne poussait pas outre mesure son talent et les cadres du club slovène connurent plus le banc que le terrain en seconde période. Cela aurait pu donner les billes pour faire basculer la rencontre, mais malgré une Alisson Pineau venu en droite ligne de son mondial chinois pour éclairer un peu le jeu lorrain, malgré une Camille Ayglon volontaire et dynamique en défense, Metz n’a pas su profiter encore une fois des ballons qu’une défense beaucoup plus performante lui offrait.

Revenue à -3, puis encore décrochées, puis revenant à -4, les Messines vont encore rater quelques superbes occasions de mettre la pression sur Ljubljana sur la fin de match par trop de précipitation dans les tirs, trop d’à peu près dans les passes et une équipe du Krim qui sait parfaitement profiter des ballons de montée de balle pour se mettre définitivement à l’abris. Résultat une défaite de 4 buts et la douloureuse sensation d’être un peu passé à côté d’un exploit pourtant déjà réalisé la saison dernière.

Il faut espérer que le match qui opposera Ljubljana à Hypobank la semaine prochaine se joue dans les règles de l’art, mais entre la légitime décompression des Slovènes et celle que pourra mettre le staff autrichien, il se pourrait que toutes les cartes ne soient plus dans les mains de Metz. Même si il faudra prendre le meilleur sur Aalborg vendredi soir prochain ce qui lui assurerait à minima la 3° place synonyme de Coupe des Coupes, Metz n’aura encore rien de concret dans cette Champion’s League à s’offrir, tout dépendra de ce match dans l’ouest de l’Autriche…

A Ljubljana,
Le 9 janvier 2010 à 18h00
Krim Ljubljana – Metz Handball : 35 - 31 (Mi-temps : 20-14)
3000 spectateurs
Arbitres :
MM Shlomo Cohen et Yoram Peretz (Israël)

Krim Mercator
Gardiennes :
Stefanisin 0/1 pen.
Grubisic 60' 25 arrêts, dont 1/3 pen.
Joueuses :
Zacsik 3, Gros 4, Vergeliuk 3, Mavsar, Vidic 3, Bodnieva 2, Prebil, Koren 3 dt 0 pen/1, Jankovic 3, Cvijic 3, Zrnec 5 dt 2 pen/2, Lekic 4 ; De Souza 2.
Entraîneur : Marta Bon.

Metz Handball
Gardiennes :
Leynaud 30' 7 arrêts dont 1/2
Darleux 30' 7 arrêts, dont 1/1 pen.
Joueuses :
Kysucanova 0/3, Guehl 1/2, François 1/5, Pineau 5/7, Piéjos 4/9, Ayglon 5/9, Wendling 0/4, Turpin 1/1, Ringayen 0/1, Franic 6/17, Ognjenovic 6/8 dt 2 pen/3, Pal 2/7.
Entraîneur : Bertrand François.