Le gardien tunisien de Montpellier, libéré par son club à l’issue de la saison, s’est engagé pour deux ans avec Nantes, futur promu en Division 1. L’équipe de Stéphane Moualek s’attache les services d’un gardien international qui devrait apporter toute son expérience au collectif nantais.

A seulement 24 ans, Marouene Maggaiez possède déjà une belle carte de visite avec notamment une quatrième place au Mondial 2005 derrière la France. Recruté par Montpellier en 2006 pour remplacer Thierry Omeyer, il n’a jamais été en mesure de s’imposer comme un titulaire indiscutable, étant même contraint de défendre sa place de remplaçant avec le jeune Vincent Gérard. « J'avais quelques contacts avec Toulouse, Sélestat et Dunkerque, mais Nantes était vraiment le plus intéressé, explique-t-il dans ‘Ouest France’. Je sens que je vais être à l'aise là-bas. Je vais retrouver plus de responsabilités. »

Stéphane Moualek, l’entraîneur nantais, s’est renseigné auprès du sélectionneur tunisien Sead Hasanefendic avant de recruter le tout nouveau Champion de France. « Il m'a assuré que c'était un compétiteur et un professionnel de bonne facture. Je verrai bien, mais je lui fais confiance. De toute façon, c'était important de donner du poids à ce poste et le tirer vers le haut avec les Pagès et Astruc qui sont toujours sous contrat avec nous. »

L’ancien joueur de Chambéry, devenu entraîneur avec succès, espère que Marouene Maggaiez révèlera pleinement son talent dans le championnat français après deux années en demi-teinte dans l’Hérault. « Il a eu du mal à se mettre en avant à Montpellier, mais comme beaucoup d'autres. J'espère qu'il prendra son envol avec nous en France. Il est important d'avoir des internationaux en activité en D.1, pour faire peur, se faire respecter de l'adversaire. » Avant même d’être mathématiquement assuré de rejoindre l’Elite, Nantes ne manque pas d’ambitions.