Victorieuses par trois buts d’écart à Besançon (30-33), les Messines tournent à présent leurs regards vers la Coupe d’Europe dimanche aux Arènes. Cardiaques s’abstenir ! Hier soir, devant des Bisontines survoltées par l’enjeu ainsi que la présence des caméras de Sport +, les Messines ont dû attendre les cinq dernières minutes d’une rencontre haletante et acharnée pour remporter une victoire précieuse pour la conservation de leur titre.

Menant deux fois de quatre buts en première période, les coéquipières de l’exemplaire Isabelle Wendling n’ont pas réussi à « tuer le match », échouant souvent face à Khatkova (18 arrêts sur 50 tirs) et subissant les foudres des intenables Mouna Chebbah (12/16), Stéphanie Akoa (7/14) et autre Coralie Brouillet (4/5). Il faut également reconnaître que la tactique prévisible de Jan Basny a porté ses fruits : sa défense 1-5 très avancée sur Lenka Kysucanova, la meilleure réalisatrice messine, a ainsi privé les championnes de France de leur principal atout offensif. Mais pourquoi, alors, Sandor Rac n’a-t-il répondu de la même manière à son alter ego en marquant au plus près Chebbah? « Je ne voulais pas avant la 40e, car en retardant au maximum cette stricte cela donnait moins de temps à notre adversaire pour trouver la parade. » La suite lui a donné raison dans cette partie de poker.

Fou, fou, fou, ce sommet a donc été remarquablement bien négocié par les filles de Thierry Weizman qui, quoi qu’il arrive désormais au Havre, sont assurées de garder leur fauteuil de leader. De quoi se tourner l’esprit serein vers la Coupe d’Europe dimanche. « Je suis content, soupire Rac. On savait que ce serait chaud et on s’en sort sans dommage. La force d’une grande équipe est de gagner quand elle joue mal. Oh, dire que nous avons mal joué est sans doute excessif de ma part, mais on aurait pu mieux faire. Enfin, l’essentiel était de remporter ces trois points et de ne pas avoir de blessées. » Contrat rempli devant une formation « jeune, qui avait envie, a couru et s’est battue », reconnaît bien volontiers le coach.

Au chapitre des satisfactions, outre l’habituelle Isabelle Wendling, on relèvera la très bonne prestation des deux ailières, Delphine Guehl et Katty Piejos, et le retour tonitruant au premier plan de Christine Vanparys en seconde mi-temps. Pour sa rentrée, après son opération pour un décollement de la rétine, Amandine Leynaud a aussi rassuré tout son monde. « Ça faisait un mois que je n’avais pas joué et j’ai eu du mal physiquement et mentalement, confesse la gardienne internationale. Je vais avoir des courbatures partout ! Heureusement, face à une défense accrocheuse, on a lutté jusqu’au bout. C’est bien. » Il serait injuste de ne pas mentionner la nouvelle jolie prestation de Linda Pradel et Nina Kanto pour sa bataille continuelle au pivot. En revanche, Vesna Horacek nous doit une revanche.

Tout est bien qui finit bien. Place maintenant à la venue des Espagnoles d’Itxako Navarra en Coupe de l’EHF. « Notre préparation était axée sur ce rendez-vous hyper important, poursuit Sandor Rac. Dimanche, l’équipe sera à son pic de forme. » Parole d’expert !

BESANÇON – METZ : 30-33
Palais des sports de Besançon.
Environ 3 000 spectateurs.
Arbitrage :
MM. Moreno et Serrano.
Mi-temps : 16-16.
Joueuses exclues 2’ : N. Morel (47e) à Besançon. François (25e), Kysucanova (41e), Piejos (43e) à Metz.

BESANÇON :
Gardiennes :
Khatkova (18/50 arrêts dont 0/4 pen. en 60’), Grosu (0/1pen.).
Les marqueuses :
N. Morel (1/3), L. Morel, Brouillet (4/5), Racine, Lévêque (0/1), Mathieu (2/5), Bals (1/5, dont 0/1 pen.), Grundisch (1/4), Chebbah (12/16, dont 2/3 pen.), Limal (2/4), Akoa (7/14).

METZ :
Gardiennes :
Pradel (1re à la 30e, 9/25 arrêts), Leynaud (31e à la 60e, 9/23 arrêts dont 0/2 pen.).
Les marqueuses :
Kysucanova (7/13, dont 5/5 pen.), Guehl (4/5), Kanto (2/3), Keita (1/2), François, Vanparys (5/9), Poznarova (0/1), Piejos (6/11), Wendling (5/7), Zachova, Anti, Horacek (3/7).

Evolution du score : 1-2 (3e), 5-4 (7e), 6-9 (16e), 8-12 (18e), 9-13 (21e), 13-14 (24e), 15-15 (27e), 17-19 (33e), 19-19 (34e), 24-24 (42e), 24-27 (49e), 28-28 (52e), 30-30 (56e), 30-33 (60e).

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