Ecrasant vainqueur de son huitième de finale aller, Metz est virtuellement qualifié pour les quarts de la Coupe des Coupes féminine.

Le mirage a duré 5 minutes et 50 secondes. Près d’un dixième de match, durant lequel Kiddy World Sew, club de la ville néerlandaise de Nibbixwoud portant le nom d’un parc d’attractions, a mené au score sur le parquet du Metz HB. Une entame de partie où Stacy Van Rijn et Jessy Kramer se sont montrées moins dissipées qu’Ayglon ou Kysucanova (2-3, 4’ puis 3-4, 5’). Mais aux premières pertes de balle bataves venues, le jeu rapide mosellan a brutalement remis les pendules à l’heure. Sous l’impulsion d’Ognjenovic et de Piéjos, un doublé chacune, les joueuses de Bertrand François ont asséné un 6-0 (9-4, 9’) qui les a définitivement mises à l’abri. La confiance retrouvée, comme d’ailleurs la rigueur défensive, le champion de France n’a dès lors cessé de placer le sixième de l’Elite hollandaise face à ses limites. Et son entraîneur a pu faire tourner l’effectif dès le quart d’heure de jeu.

Le suspense étouffé plus vite qu’il n’était apparu, le seul intérêt du deuxième acte a consisté à soigner les statistiques. C’est ainsi qu’à la reprise, Allison Pineau a ouvert son compteur de buts personnel. Très en jambes pour son retour dans le groupe, Delphine Guehl a ajouté une quatrième réalisation aux trois d’avant le repos. Ayglon et Piéjos se sont chargées pour leur part de s’engouffrer dans les trous béants de la défense de Nibbixwoud. Un adversaire qui, pour tenter de faire oublier une faiblesse tant offensive que physique, a cru bon devoir durcir le jeu dans les ultimes minutes. + 23 au buzzer, ce n’est certes pas l’écart le plus large dans l’histoire européenne de Metz. Le record établi en 2002, déjà en Coupe des Coupes, face à des Chypriotes (58-10), tient toujours. Mais, sauf cataclysme samedi prochain aux Pays-Bas (un déplacement sans les cinq vice-championnes du monde, laissées d’office au repos), la marge est suffisante pour s’assurer une place en quarts de finale.

Isabelle Wendling (capitaine Metz) : « Il fallait cinq, dix minutes pour prendre la mesure de cet adversaire. Après, on s’est rendu compte que si on les prenait trop à la légère, elles avaient aussi des arguments. On est monté haut sur elles, ça nous a donné des balles de contre. C’était un peu le deal aujourd’hui, faire un écart maximum pour permettre aux internationales d’avoir quatre jours de repos. On va jouer le retour sans elles, mais avec la même intention de gagner. »

METZ HB – KW NIBBIXWOUD (HOL) : 41-18
Palais Omnisports des Arènes
2250 spectateurs
Arbitres : MM. Sirbu et Suponicov (MLD).

METZ : Ayglon 3/5 ; Kysucanova 7/8 (5/5 penaltys) ; Ognjenovic 3/4 ; Piéjos 8/10 (1/1 penalty) ; Pineau 4/7 (1/1 penalty) ; Wendling 3/3 ; puis Franic 4/5 ; H. François 1/2 ; Guehl 4/5 ; Horacek 0/3 ; Pal 2/5 ; Ringayen 2/4. Gardiennes : Darleux (7 arrêts en 30 minutes) puis Leynaud (9 en 30’, dont 2 penaltys). Entraîneur : B. François.

NIBBIXWOUD : Kamp 3/5 ; Kramer 3/8 ; Van Rijn 3/17 (0/1 penalty) ; Wals 1/1 ; Wenker 4/7 (0/1 penalty) ; Zwarthoed 0/1 ; puis Deen 1/6 ; Ooms 0/2 ; Schop 1/2 ; Van der Moolen 2/3. Gardiennes : Van Diepen (9 arrêts en 30’) puis Breure (6 en 30’). 2 minutes : Van Rijn (12’), Kramer (38’ et 54’) et Van der Moolen (58’). Entraîneur : E. Van der Wel.

Evolution du score : 3-4 (5’) ; 9-4 (10’) ; 13-6 (17’) ; 15-8 (20’) ; 19-8 (25’) ; 23-11 (mi-temps) ; 27-13 (35’) ; 33-14 (40’) ; 34-15 (45’) ; 38-15 (50’) ; 39-17 (55’).