Les Messines ont enregistré leur deuxième défaite officielle, hier. Mérignac a bien joué le coup et mérite sa victoire. Les championnes ont grillé le seul joker qu'il leur restait dans la course au titre.

Metz est tombé sur un os nommé Mérignac. Pour la deuxième fois cette saison aprs Le Havre, car on attend maintenant l'issue de l'appel de Dijon (lire par ailleurs). Ce redoutable coupeur de têtes restait sur sept victoires consécutives, y compris le joli succès en Coupe de France à Nîmes. Les banlieusardes bordelaises ont donc confirmé leur net regain de forme en disposant du leader de manière magistrale. Ça fait mal.
« On perd ce match en défense, reconnaît Sandor Rac. Et puis je regrette cette indiscipline en contre-attaques et notre mauvaise organisation puisque l'on se crée des occasions en récupérant des ballons. » L'entraîneur ne cherche pas de fausses excuses. Son attaque placée s'est relativement bien acquittée de sa tâche, même si la 6-0 proposée par Thierry Vincent stoppe net les élans de Mosellanes butant aussi sur Stella Joseph-Mathieu, la gardienne internationale venue sur les terres de ses concurrentes en Bleu, Linda Pradel et Amandine Leynaud.
Pourtant, la rencontre démarre tambour battant. Lenka Kysucanova, par deux fois, Delphine Guehl, Katty Piejos et Nina Kanto répondent ainsi à Paula Gondo (5-1 à la 6e). On pense le match plié. Il n'en est malheureusement rien. Intenable au pivot, Gondo met à mal une défense lorraine pas assez agressive. Rac change son dispositif, passant tour à tour à une 5-1 et même une 4-2. Les contacts sont durs et sans concession. Chaque duel est un âpre combat. Superbe. L'engagement est total de part et d'autre. Elodie Mambo Cho fait son show (8/10), Dembele (6/9) est un poison et Gondo un roc, Legenty est aérienne, Stella Joseph-Mathieu a des réflexes du tonnerre... Les banlieusardes bordelaises reviennent dans la course en moins de deux : 6-6 à la 13e, 9-9 à la 22e, 11-10 à la 24e 13-11 à la 27e. L'écart est infime et laisse bien augurer une suite à rebondissements.
La pause est sifflée sur un score de parité logique. Metz en est à 57 % de réussite au tir (13/23) contre 52 % (13/25) en faveur des Maritimes. Et ce qui devait arriver finit par arriver. Même si H2ML se bat sans rechigner, les Mérignacaises prennent les devants : 14-15 à la 34e. La réaction d'orgueil des Lorraines est superbe : 21-17 à la 43e. Cette fois, c'est bon. Croit-on. Hélas... Gomis s'invite au festin. Malgré le bras retrouvé de Vesna Horacek et l'envol de Guehl ou la hargne de Kanto, rien ne va plus. Le leader doute. Boostées par la perspective d'un succès qui leur tend les bras, Zitiou et ses copines enfoncent le clou : 26-28 à la 59e. Le but d'Hélène François n'adoucira pas la déception. « Nous sommes tombés devant une très bonne équipe, reconnaît Rac. Nos erreurs défensives et notre passivité nous coûtent cher. » Metz battu à la régulière, le championnat est totalement relancé.

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