Europe/Champion's League
Le Metz Handball a fait un vrai exploit en sortant les Russes de Volgograd et les Norvégiennes de Byasen après sa belle victoire de 8 buts (33-25) face aux Turques de Piyango. Mais si cette victoire était indispensable, il fallait encore que les Russes de Volgograd prennent le meilleur, mais petitement pour que Metz puisse entrer dans la terrible phase de poules de la Champion's League, ou pendant que les hommes jouent à 8 poules, les féminines jouent elles à 4 poules. Autant dire que l'élite est très resserrée dans cette compétition.
Metz Fantastique !
Les Messines sont en Ligue des Champions grâce à leur victoire face à Milli Piyango (33-25), conjuguée au succès de Volgograd devant Byasen (28-27). Un exploit prodigieux.
Extraordinaire ! Metz s’est qualifié pour les phases de poules de la Ligue des Champions. La délivrance n'est venue qu'au terme d'un Volgograd - Byasen d'anthologie, lui aussi. « C’est exceptionnel, fantastique, s’enflamme le président Thierry Weizman, la gorge nouée par l’émotion. Cet exploit est le couronnement du travail de plusieurs années, après en avoir tant bavé. C’est le soleil après la pluie ! Je suis vraiment très, très heureux pour tous ceux qui ont cru en nous et nous ont aidés. Par le passé, nous avons souvent échoué au goal-average. Ce soir, il nous a enfin souri. » Car les championnes de France entrent de plain-pied dans cette épreuve prestigieuse au bénéfice du plus grand nombre de buts marqués en confrontation directe avec Byasen et Volgograd. Les trois équipes terminent, en effet, à égalité de points (4) à l’issue de ce tournoi qui a vu les Russes battre les Scandinaves en baisser de rideau sur la marque de 28-27. Nuit d'ivresse !
« J’ai vécu une journée fabuleuse. C’est la première fois que j’ai pleuré depuis vingt ans, confie un Sandor Rac à bout de souffle. Je savais que nos chances existaient, mais elles n’étaient pas grandes. Il nous fallait l’emporter de plus de sept buts face aux Turques en espérant une victoire d’une seule unité des Russes devant les Norvégiennes… » L’entraîneur se tait. Pour reprendre de plus belle et d’un ton enjoué : « On n’avait pas eu de chance contre Debrecen puis ensuite devant Itxako. Cette fois, on l’a fait ! On le mérite. »
Digne, mais le regard embué, Jean Piétrala a du mal à contenir ses sentiments. Le coach adjoint lâche cependant : « Incroyable ! J’en ai les larmes aux yeux. Pas de but dans les deux dernières minutes de ce match Byasen - Volgograd, je n’en reviens pas. Quel bonheur ! Enormissime ! »
Metz est ainsi allé au bout de ses ambitions. Avec un courage et une ténacité hors du commun. Avec talent aussi. En rejetant Milli Piyango à huit longueurs, Isabelle Wendling et ses coéquipières s’entrouvraient la porte d’une qualif qui dépendait cependant toujours de cet ultime match. « Enormissime ! Personne n’aurait pu imaginer un tel scénario, confie l’emblématique capitaine messine. C’est une belle récompense pour tout le boulot fourni depuis des années. Tout est bien qui finit donc bien. Nous emmagasinons ainsi de la confiance et de l’expérience. Ça nous sera très utile en championnat. Mais n’oublions pas Byasen : on aurait pu mieux faire contre elles ! »
Les ambassadrices du handball féminin français renouent donc avec la Ligue des Champions pour la première fois depuis six saisons. Désormais, six rencontres de très haut niveau les attendent face à Viborg, Krim Ljubljana et Nuremberg. « C’est le début d’une nouvelle aventure, commente un Weizman toujours aussi lucide. Nous allons maintenant devoir gérer championnat et Champion’s League. Financièrement, on va se pencher sur cet aspect de la question. On garde les pieds sur terre. »
En attendant, les Messines peuvent tranquillement sabler le champagne, leur retentissant exploit les autorisant à ce petit écart de conduite. Mais juste une coupe, c’est promis, les héroïnes devant aller croiser le fer avec Besançon dès mercredi !
METZ - MILLI PIYANGO : 33-25
Hall des sports de Trondheim. Mi-temps : 15-12.
* METZ – Gardiennes : Leynaud (1re à la 60e, 17 arrêts), Costache. Les marqueuses : Guehl (5/6 et obtient 3 penaltys), Ognjenovic (5/6, dont 3 pen.), Kysucanova (7/9, dont 6 pen.), Poznarova (0/2), François (0/2), Lovric (1/1 et obtient 1 penalty), Piejos (5/11 et obtient 1 penalty), Ayglon (1/3), Horacek (6/11), Blard, Wendling, Kanto (3/5 et obtient 4 penaltys).
* MILLI PIYANGO – Gardienne: Alizar (14 arrêts). Les marqueuses: Ariöz, Aydogan, Bora (1/1), Garabska (1/2), Gündar (2/3), Do Nascimento (2/6), Mecevska, S. Özel (5/10, dont 3 pen.), Y. Özel (8/13, dont 1 pen.), Sahin (3/7), Türkay, Üstün (3/4).
TOUS LES RÉSULTATS
Dimanche
METZ - Milli Piyango 33-25
Volgograd - Byasen 28-27
Samedi
METZ - Volgograd 31-30
Byasen - Milli Piyango 31-28
Vendredi
Byasen - METZ 33-32
Volgograd - Milli Piyango 37-31
Classement : METZ est premier au bénéfice des buts inscrits en confrontation directe avec Byasen et Volgograd, ces trois équipes terminant avec quatre points au classement général. Metz a marqué 63 buts, Volgograd 58 buts et Byaasen 60 buts. Dernier Piyango (0 point).
AU PROGRAMME
29/10 au 02/11 : METZ - Viborg
05/11 au 09/11 : Ljubljana - METZ
12/11 au 16/11 : METZ - Nuremberg
02/01 au 04/01 : METZ - Ljubljana
07/01 au 11/01 : Viborg - METZ
14/01 au 18/01 : Nuremberg – METZ
Les deux premiers seront qualifiés pour la phase de poules principale (deux groupes de quatre) puis demi-finale et finale. Le 3e sera reversé en Coupe des Coupes alors que le 4e sera éliminé.