Battues par Byasen sur le plus petit des écarts, les Messines sont condamnées à l’exploit devant Volgograd, le vainqueur de la Coupe de l’EHF, ce samedi en tour préliminaire de la Ligue des Champions. Metz est passé tout près de l’exploit, ce soir. Mais, au final, les championnes de France s’inclinent d’un malheureux et fichu petit but (33-32) devant Byasen. Ah que ce tour préliminaire de la Ligue des Champions est dur !

Que peut-on reprocher aux coéquipières d’Isabelle Wendling ? Rien, elles ont tout donné face à ces Norvégiennes bénéficiant, en plus de leur talent, de l’appui de leur public. Engagement, tempo, bonne défense à plat: les protégées de Sandor Rac démarrent pied au plancher et se permettent le luxe de mener au score (1-3 à la 5e). Mais, en sept minutes, les amies de Marte Snorroeggen passent la vitesse supérieure et infligent un terrible 6-0 aux Lorraines (7-3 à la 12e). Pire, deux fois les Messines compteront six unités de retard (12-6 à la 16e et 16-10 à la 22e), un débours que l’on craint irréversible. C’est mal les connaître ! La réaction d’orgueil et de classe arrive sans tarder : un 5-0 plus tard, Metz recolle fièrement à un but. Le bras de fer est superbe, les deux équipes se rendent coup pour coup. Vivacité, jeu rapide, enchaînements, contres sont rondement menés par Byasen alors que Metz n’arrive pas à conclure comme il voudrait en attaque placée. La mi-temps est donc sifflée avec un avantage de deux unités en faveur de Byasen.

La seconde période est magnifique, les protagonistes n’en finissent plus de se rejoindre au score : pas moins de dix égalités émailleront le match avant ces trois dernières minutes hélas fatales. Un lobe gagnant sur Amandine Leynaud, une perte de balle suivie d’un penalty assassin et Svetstad et les siennes se prendront à y croire (33-31). Le but d’Isabelle Wendling redonnera l’espoir à ses valeureuses partenaires, mais le tir d’Ivana Lovric sera sèchement détourné à la toute dernière seconde. Frustrant.

« Je n’ai rien à reprocher à mes joueuses, confie Rac. Nous n’avons pas eu de chance dans les moments décisifs. Il y avait de la place, on les a fait douter mais ça n’a pas suffi. Rien n’est encore joué, loin de là : le goal-average peut s’avérer déterminant. » Pour cela, il faudra l’emporter aux dépens de Volgograd demain en espérant ensuite que les Russes battent les Norvégiennes dimanche et que Metz, bien sûr, gagne le dernier match face aux Turques. Sortez la règle à calculer !

Déçu, le président Thierry Weizman l’est également. « La frustration est terrible à vivre, dit-il. Nous avons fait jeu égal en seconde période grâce à une extraordinaire Ognjenovic ainsi qu’à Camille Ayglon et Ivana Lovric. Mais tout peut encore arriver. Pour cela, il faudra non pas livrer un bon match, comme ce soir, mais un très bon match. On y croit toujours, ce sera dans un mouchoir de poche. Il va falloir se transcender. »
Un avis que partage la capitaine Isabelle Wendling : « Ce résultat me reste en travers de la gorge : nous avons pris tous leurs spéciaux et nous avons été en échec sur leurs points forts, notamment leurs ailières. On a frôlé la correctionnelle en première mi-temps. Nous n’étions pas assez concentrées. Mais on peut mieux faire. » A vérifier ce samedi devant Volgograd ! Car seule la première place ouvrira la porte des poules de la Ligue des Champions. Un enjeu phénoménal.

BYASEN - METZ : 33-32
Hall des sports de Trondheim.
Mi-temps : 18-16.
Environ 500 spectateurs.
Arbitres : MM. Dobrovits et Tajok (Hon).
Penaltys pour Byasen : Haarsaker (2), Alstad (1) ; pour Metz : Ognjenovic : 20e, 23e, 27e, 44e, 45e, 54e, 55e. Exclusions à Byasen : Herrem (20e), Svestad (35e) ; à Metz : Lovric (33e).
* BYASEN – Gardiennes : Aalvik (14 arrêts), Hjelmeland. Les marqueuses : Alstad (1/2, dont 1 pen.), Haarsaker (9/10, dont 2 pen.), Herrem (4/7), Lorentsen, Molid (1/1), Frafjord (4/6), G. Snorroggen (3/4), M. Snorroeggen (8/17), Wibe, Svestad (3/5).
* METZ – Gardiennes: Leynaud (1re à la 60e, 16 arrêts, dont 0 pen./3), Costache. Les marqueuses: Guehl (1/1), Kysucanova (4/13), François (1/2), Lovric (1/3), Poznarova, Piejos (3/4), Ognjenovic (13/14, dont 7 pen./7), Ayglon (3/4), Horacek (2/6), Wendling (2/3), Blard, Kanto (2/2).
Evolution du score : 1-1 (2e), 1-3 (5e), 7-3 (12e), 8-4 (13e), 12-6 (16e), 13-9 (19e), 14-10 (20e), 16-10 (22e), 16-15 (27e), 17-15 (28e), 18-16 (30e), 21-17 (33e), 21-19 (35e), 21-20 (39e), 22-22 (42e), 23-23 (44e), 24-24 (45e), 25-25 (47e), 26-26 (48e), 27-27 (50e), 28-28 (51e), 29-29 (53e), 30-30 (54e), 31-31 (55e), 33-31 (58e), 33-32 (60e).

RÉSULTATS
Byasen - METZ.............. 33-32
Volgograd - Piyango...... 37-31
Classement: 1er Volgograd (+ 6), 2e Byasen (+ 1), 3e METZ (- 1), 4e Piyango (6 6).

Le programme: Volgograd - METZ samedi 18 h ; Piyango - METZ dimanche 16 h.
Ces rencontres seront diffusées en direct sur le site internet de France 3 par Pascal Zuddas et à la radio, sur France Bleu Lorraine-Nord, avec Jérôme Cadet.

Pour ces deux matches, le site officiel de Metz donnera le soir même toutes les statistiques, les analyses et les réactions.
http://www.metz-handball.com/