Magnifique ! La victoire des Messines, hier soir à Besançon (31-33), offre aux championnes en titre l'occasion rêvée de garder leur sceptre.

C'est presque dans la poche. Ce match à ne pas perdre, celui de la peur ou de tous les espoirs, les amies d'Isabelle Wendling l'ont donc finalement emporté logiquement dans un contexte chaud bouillant. Hier à Besançon, les Messines n'ont heureusement pas manqué ce rendez-vous vraiment extraordinaire. En allant battre les Franc-Comtoises dans leur fief, les championnes en titre ont fait un grand pas vers un quatorzième sacre.
Toujours en tête, les filles de Sandor Rac ont effectivement pesé de tout leur poids sur cette rencontre gérée de main de maître par un collectif ne doutant plus de ses capacités. Car il fallait avoir des nerfs d'acier et un mental à toute épreuve pour résister à la pression que Le Havre avait mise sur les Lorraines dès la veille en l'emportant à Nîmes (24-30). Avant le coup d'envoi, les Normandes avaient donc repris momentanément le leadership. Pas pour longtemps.
En s'appuyant intelligemment sur une base arrière aux valeurs retrouvées, et une Linda Pradel égale à elle-même (14 arrêts), Metz a alors placé des accélérations terribles. De plus, ses avants ont encore répondu aux attentes. Bref, un match complet et d'une rare intensité, comme en témoignent les trois KO d'Amandine Leynaud, Vesna Horacek et Lenka Kysucanova.
Delphine Guehl (7/7) a servi de détonateur à la révolte, bien suivie par Kysucanova (9/12), Hélène François et Horacek (5/9) alors que Nina Kanto, comme toujours, n'a pas ménagé sa peine en défense comme aux avant-postes (5/6), pas plus que Sonia Cendier ou Rachida Hadj. Cette fois, les bras n'ont pas tremblé. Même dans les périodes où les Bisontines ont forcé l'allure à en perdre haleine.
Certes, Chebbah s'est une nouvelle fois mise en évidence, Stéphanie Fiossonangaye a prouvé que son bras gauche est toujours redoutable et Vanessa Leclerc a sorti le grand jeu après un début délicat. Mais les protégées de Thierry Weizman, la rage au ventre et le cœur gros comme ça, ne voulaient pas perdre. Ne pouvaient pas se permettre le luxe de laisser échapper les trois points.
« Je suis très satisfait car nous avons mené souvent de cinq, six buts, reconnaissait Rac. On a livré un match complet devant une formation qui avait battu Mérignac et Le Havre. Maintenant, il va falloir tout donner mercredi face à Mios pour garder notre titre. »
L'objectif est aujourd'hui atteint : Metz a repris la direction des opérations et s'achemine vers une quatorzième couronne. Besançon était un écueil délicat à négocier. Ce virage a été magnifiquement abordé.

Réactions:

 Isabelle Wendling : « C'est un gros soulagement. Tout le monde s'est bien battu dans ce match qu'on ne devait pas perdre pour continuer à espérer et face à un adversaire qui, lui, n'avait plus rien à gagner ou à perdre. On a bien répondu. On gagne au courage. »
Delphine Guehl : « Dans l'euphorie, on s'est un peu précipité sur la fin alors qu'on mène de cinq buts. On a beaucoup couru, même si l'écart ne reflète pas notre domination. Il faudra tout donner mercredi devant Mios pour garder notre titre. »
Thierry Weizman : « Je suis très content du professionnalisme des filles qui ont toutes été au rendez-vous. C'est une grande et belle victoire collective. »
Linda Pradel : « Nous étions bien mobilisées et concentrées malgré le stress. Maintenant, vivement mercredi ! »

Crédits photos: V.Esch