Deuxième match pour l’US Ivry dans le sein des saints, ce tour final de la Champion’s League, où après Kiel, les Champions de France devaient aller en Espagne défier Ademar Léon, un club de plus en plus important dans le paysage du Handball Espagnol. Sans posséder les ressources financières d’un Barca, d’un San Antonio, ou pire, d’un Ciudad Real, le club adversaire de l’US Ivry lui ressemble un peu. Pas forcément des stars de top niveau mais une formation reconnue et une habitude du haut niveau depuis maintenant bien des saisons. Mais il y avait aussi la possibilité de croire en un très bon résultat. Avec la défaite de 2 buts à Moscou la semaine dernière Léon était un peu le dos au mur et dans l’obligation de gagner ce match pour conserver des espoirs de demi-finale.

Il fallait d’entrée de jeu ne pas subir la pression des Socios locaux et oublier la déroute face à Kiel et le cauchemar subit par les attaquants face à un certain Thierry Omeyer à Charpy dimanche dernier. L’US Ivry devait trouver de la percussion sur la base arrière et tenir en défense pour bien monter les ballons pour faire douter le plus possible les Aguinagalde, Jacobsen et autre Valcic. Les Français mettaient parfaitement cette tactique en place, profitant de la belle réussite de Zoran Martinovic de loin et de la rédemption au tir d’Audray Tuzolana.

Au contact de Léon pendant 20 minutes, les Rouges et Noirs allaient pourtant lâcher un peu l’affaire en fin de première période. Un François Xavier Chapon un peu moins costaud que dans les premiers temps de jeu, une défense de plus en plus difficile sur le jeu à 2 pivots des Espagnols et surtout des pertes de balles parfois plus qu’idiotes ne permettaient pas à Ivry de finir la première mi-temps aussi bien qu’elle l’avait entamée.

Malheureusement le début de seconde période allait tourner à la catastrophe pour les Ivryens. Entre exclusion, penalty raté, balles perdues et fautes techniques, Léon se lançait dans une course folle pour infliger un 6-1 quasi définitif à l’USI donnant un 20-12 pour les Espagnols avant que Stéphane Imbratta ne prenne son temps mort pour essayer d’enrayer la marée blanche au bout de seulement 6 minutes de jeu.

Malgré une jolie réaction surtout faite d’exploits individuels en attaque et d’un passage en 5-1 en défense avec un Damir Smajlagic perturbant bien la circulation de Léon, l’US Ivry ne va jamais arriver à refaire le retard pris dans ces 10 premières minutes plus que catastrophiques pour leurs ambitions. Revenus à 5 buts, les Français vont voir l’ombrageux Matteo Garalda prouver qu’il ne sait pas que refaire des dentiers, malgré ses 39 printemps, avec deux buts d’affilée qui enterrait définitivement toute envie d’un retour fou.

Le deuxième match dans ce tour principal n’a pas donné plus de satisfactions que le premier face à Kiel, même si la possibilité d’une demi-finale s’était envolée avec le -14 face à Kiel le –8 pris cette fois en Espagne donne un peu le tournis aux chiffres pour l’USI. Payant comptant en championnat les matches européens, Ivry doit se demander si cette compétition ne va pas coûter beaucoup plus cher qu’elle ne peut rapporter.

A Leon, Palacio Municipal de los Deportes
Le samedi 16 février à 17h30
C.BM. Ademar Leon - US Ivry : 30 - 22 (Mi-temps : 14-11)
6000 Spectateurs
Arbitres :
MM Hlynur Leifsson et Anton Palsson (Islande)