Dernier match de préparation et aussi finale de ce tournoi d’Espagne, voilà quel était le menu des Bleus pour ce samedi avant de retrouver la France et un peu de repos après ce périple à travers l’Europe cette semaine. Mais devant des locaux survoltés à l’idée d’une part de prendre une revanche sur la dernière finale de l’Euro et surtout de poser des jalons en vue de l’affrontement programmé entre les deux nations au deuxième tour de l’Euro norvégiens. Mais l’Espagne devait faire avec deux forfaits et pas des moindre, entre la blessure de David Barruffet, gardien de toutes les campagnes de l’Espagne et forfait pour l’Euro, d’ailleurs remplacé par Sierra Mendes de Valladolid et celle de Rolando Urios, les Ibères avaient deux handicaps de choix sur ce match et surtout pour l’Euro.

Côté Français, c’est Cédric Burdet qui était resté à l’hôtel pour des problèmes de dos et Guillaume Gille, touché lors du match face au Monténégro qui pourrait souffrir d’une fracture au pieds, sans toutefois que cela remette son Euro en cause. Avec tout ça en moins mais encore plus sur le terrain, les deux équipes ont livré une partie, parfois emballée mais trop souvent brouillonne surtout côté bleu et presque tout le temps assez rude au niveau des contacts. Les Bleus prenaient d’ailleurs un malin plaisir à s’empaler sur une défense 5-1 espagnole assez haute ou le demi-centre était le plus souvent coupé de ses arrières qui eux avaient pour le moins tendance à jouer un peu arrêtés.

Résultats, entre contre-attaques et tirs d’ailiers avec Juanin et Rocas, l’Espagne se baladait un tantinet dans cette première période avec en prime une prestation arbitrale qui avait le don de mettre les nerfs tricolores en pelote. Entre jets de 7 mètres convertis comme un métronome par Albert Rocas et des échecs de plus en fréquents à 6 mètres face à José Hombrados, la France prenait un 15-12 presque pas trop cher payé.

Cela ne s’arrangeait pas en début de première période ou malgré les percussions de Nikola Karabatic, l’engagement de Jérôme Fernandez les bleus continuait à buter sur le gardien adverse qui était devenu Sierra Mendes et l’écart continuait à grimper pour atteindre un 27-22 qui semblait bien compromettant pour des ambitions de victoire finale dans ce tournoi d’Espagne. En se remettant enfin un peu mieux dans leur défense, en trouvant dans le duo Luc Abalo, replacé en arrière, Daniel Narcisse une percussion plus qu’intéressante, ayant en Cédric Pat et Sébastien Ostertag une doublette d’ailiers tenant fort bien la route avec notamment un coup du chapeau de l’ailier de Tremblay de toute beauté. Roucoulette, tir à 9 mètres et contre attaque qui faisait le plus grand bien aux actions françaises.

Il aurait fallu contenir ce diable d’Alberto Entrerrios, juguler la puissance de Ruben Garrabaya et tirer partie de la moindre faiblesse du groupe de Carlos Pastor pour renverser la tendance. La France va finalement échouer à 2 buts de son hôte du soir. Rien de bien grave si ce n’est qu’une défaite n’est jamais facile à digérer, mais en ne faisant pratiquement pas tourner son effectif et en mettant ses cadres le plus longtemps possible sur le terrain, Claude Onesta avait certainement pris la décision de s’offrir un test grandeur nature en vue du prochain Euro. Il va simplement falloir retrouver rapidement un jeu sans ballon à la hauteur du talent des joueurs et une vraie efficacité dans les duels tireur gardien.

A Ciudad Real, Salle Puerta de Santa Maria
Le 12 janvier 2008 à 20h30
Espagne - France 32 - 30 (Mi-temps:15-12)
4700 spectateurs
Arbitres :
MM Martín Franco et Monroy Rodríguez (Espagne)

Espagne
Gardiens
Hombrados 30' 7 arrêts dont 0/2 pen.
Sierra Mendes 30' 8 arrêts

Joueurs
Raúl Entrerríos 3/3
Garabaya 4/6
Juanín García 5/6
Iker Romero 4/8
Rocas 7/8 dont 5/5 pen.
Alberto Entrerríos 5/8
Belaustegui 2/6
Chema Rodríguez 1/1
Julen Aguinagalde 1/1

France :
Gardiens
Omeyer 60' 16 arrêts dont 0/4 pen.
Karaboué 0/1 pen.

Joueurs
Fernández 4/8
Dinart 1/2
Narcisse 8/12
Girault 2/3
Karabatic 7/9 dont 2/2 pen.
Abalo 2/6
Kempe 1/4
Krantz 1/2
Ostertag 3/3
Paty 1/2

Evolution de la marque de 5 en 5: 3-1, 6-4, 9-5, 10-6, 12-10, 15-12, (MT), 18-15, 20-16, 23-20, 27-22, 31-27, 32-30.