A deux jours du quart de finale de la Coupe de la Ligue, Philippe Gardent, entraîneur du Chambéry Savoie Handball, s'est confié à HandZone sur sa vision de son match à Créteil, l'état de ses troupes et son regard sur la nouvelle formule de la Coupe de la Ligue.

HandZone : Vous avez un match qui ne s'annonce pas facile samedi à Créteil, même si le dernier voyage à René Oubron s'était bien passé (+15 pour le CSH), comment voyez vous cette rencontre ?
Philippe Gardent : On sait que Créteil va nous proposer une grosse opposition, à nous de faire face, et il ne faut pas se leurrer, il ne faut pas trop penser refaire le match de décembre dernier, si on y arrive, tant mieux, je ne cracherais pas dessus, mais il ne m'apparait pas évident que l'on soit dans les mêmes dispositions. Donc il faut s'attendre à un gros combat, à nous d'être présents si l'on veut s'offrir une chance de plus d'accrocher l'Europe. Parce que côté championnat, rien ne sera simple, avec en plus la place en Coupe des Coupes qui devrait arriver dans les mains de Paris ou Tremblay, la Coupe de la Ligue est intéressante à plus d'un titre. Voilà encore une raison de faire un gros match samedi. De toute façon nous n'avons pas le droit de considérer la Coupe de la Ligue comme une épreuve subalterne. Si on veut être grands toutes les compétitions doivent être jouées avec le même engagement et le même sérieux. De la Champion's League à la Coupe de la Ligue, l'investissement doit être le même !

Xavier Barachet face à St Cyr

HZ : Pour faire face, il va manquer deux joueurs qui tournaient bien depuis quelques semaines, quelles sont les nouvelles dans le domaine ?
P.C. : L'état des troupes n'est pas trop au top, Xavier Barachet et Laurent Busselier sont revenus blessés de leurs matches en sélection, et ils seront out pour le match de samedi. Pour Xavier Barachet ce n'est pas trop grave, une petite élongation mais qui le met out pour une semaine. Pour Laurent, c'est un peu plus grave, il en a pour trois bonnes semaines, il devrait reprendre pour le match à Sélestat, il a un problème du même ordre que la saison dernière aux abdominaux mais en beaucoup moins grave. On pourra dire que le handballeur savoyard aura beaucoup donné à la république la semaine dernière. Reste Karel Nocar qui est revenu touché, mais qui sera présent samedi à Créteil. De toute façon on devra faire avec les valides.

Laurent Busselier avec le maillot Bleu à Bercy
Photo S. Lebègue

HZ : La Coupe de la Ligue a été rénovée cette saison, quel est votre regard sur cette nouveauté ?
P.C. : Pour moi elle est bonne, de toute façon je ne suis pas un gros contestataire pour les formules de compétition, j'en ai juste un peu assez d'être le maudit des tirages au sort. En Champion's League on est tombé sur Magdeburg, Ciudad Real et Kiel, deux vainqueurs du titre et sans doute celui qui est le gros favori de la finale de cette saison, difficile de faire plus compliqué. En Coupe de France on prend un Montpellier en pleine bourre et en Coupe de la Ligue on va jouer à l'extérieur et qui plus est à Créteil qui sait que c'est sa dernière chance de ne pas se retrouver en vacances. Faut quand même avouer que côté tirage on est un peu noirs depuis quelques saisons ! Ca changerait un peu, que je n'en serais pas malheureux...

Photo J.P. Riboli

HZ : Enfin pour la saison prochaine, des arrivées importantes ont été annoncées (Daniel Narcisse et Jure Natek entre autre), quid  de la recherche du pivot majeur de la saison prochaine ?
P.C. : L'équipe pour la saison prochaine prend forme, ça fait juste trois mois que l'on cherche un pivot de grande classe, pour le moment, c'est chou blanc!  Mais quand je vois Kiel, qui est la référence en terme de jeu et de club en Europe, qui prend Andrei Chepkin en joker au poste de pivot qui n'a qu'un an de moins que moi, je fini par me dire qu'au lieu de chercher la perle rare partout, je pourrais remettre le short ! Si ça se trouve le pivot que le CSH cherche partout, c'est moi ! Et je ne serais pas trop gourmand !