La 3ème journée de cette Poule A n'aura fait que confirmer les impressions des deux premières avec des tchèques courageux mais limités, des croates à l'économie et efficaces, des polonais puissamment armés et des slovènes virevoltants mais fatigués. Au final de cette belle poule de l'est, la Croatie passe avec 4 points, les Pologne avec 2 et la Slovènie avec zéro...

 Encore une fois, la République Tchèque n'aura pas vraiment manqué son match. Comme contre la Croatie, les tchèques dont un excellent Nocar (7/8) auront tenu la dragée haute à une des nations fortes du handball européen. Mieux même ils auront mis en danger les vice champions du monde, prenant même l'avantage juste avant la pause grâce à un 3-0 Sobol-Nocar-Mraz (13-14). Avantage de courte durée car dès la reprise, avec un Bielecki percutant (9/11), les polonais vont reprendre la main et ne plus la lâcher (18-16, 35ème).

L'écart va progressivement grandir, jusqu'à 6 buts avec le 7ème but de l'arrière gauche de Löwen (26-20, 43ème). La victoire à priori acquise, les hommes de Bogdan Wenta vont lâcher un peu de lest et les tchèques en profiter pour limiter la casse, Jan Filip s'offrant un hat trick et Nocar un doublé concluant un 3-0 du retour à deux buts (30-28, 56ème). Mais Bielecki toujours et Lijewski vont se charger de boucler l'affaire, renvoyant les tchèques à la maison tout en s'offrant une place en phase principale. Mais avec deux points seulement...

Norvège, Slavanger, Idrettshall
20 janvier 2008 à 15:15
Pologne - République Tchèque : 33-30 (mi-temps : 13-14)
2.000 spectateurs
Arbitres : BEJENARIU G. (ROU) et CIRLIGEANU A. (ROU)

Pologne
3 LIJEWSKI Krzysztof 2/3
4 KUCHCZYNSKI Patryk 3/5
5 JACHLEWSKI Mateusz 1/3
6 TKACZYK Grzegorz 5/6
8 BIELECKI Karol 9/11
9 SIODMIAK Artur 0/1
11 WLEKLAK Damian
13 JURECKI Bartosz 4/7
14 JURASIK Mariusz
15 JURECKI Michal  1/2
19 TLUCZYNSKI Tomasz 3/4
22 LIJEWSKI Marcin 5/9
Gardiens
1 SZMAL Slawomir
12 WEINER Adam 17/47

République Tchèque
2 NOCAR Karel  7/8
3 BRUNA Michal  4/10
4 HRUBY Petr  3/3
5 VITEK Jirí  3/7 dont 1 pén./1
6 SETLIK Martin
7 KUBES Dan 1/1
10 FILIP Jan  6/8
11 SOBOL Jan 1/2
13 HORAK Pavel  2/7
14 HEINZ Tomás
20 REZNICEK Tomás 1/2
21 MRAZ Alois 2/8
Gardiens
16 GALIA Martin 10/28
71 STOCHL Petr 4/19

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 Les slovènes auront vendu chèrement leur peau malgré l'assurance d'être présent pour le second tour. La perspective de passer avec zéro point aura sans doute motivé les hommes de Miro Pozun... Les croates quant à eux ont certainement pris ce match un peu à la légère en laissant un peu filer les slovènes. Ou bien est ce vraiment une tactique puisque c'est la 3ème fois que les partenaires de sa majesté Balic attendent le dernier quart d'heure pour prendre le contrôle du match... Balic d'un côté, Pajovic de l'autre, le match aura donc tourné rond jusqu'à la 36ème minute et la prise de pouvoir tchèque avec un 4-0 conclu par Pajovic (20-21, 46ème). Petit fait qui va grandement énervé (enfin !) les croates, et notamment Kaleb qui va marquer ses 4 buts dans les 7 dernières minutes ! L'ailier gauche du Croatia Osiguranje conclut d'abord un 4-0 (25-22, 53ème), précède Sulic pour le 2-0 qui emballe tout (27-23, 58ème) et ne laisse le soin à personne de terminer le match, laissant des slovènes rincés mais qualifiés. Avec zéro point. Pas le meilleur moyen d'aborder un tour principal où croates et slovènes retrouveront la Norvège, le Danemark et le Montenegro. Mais pas la Russie, éliminée.

Norvège, Slavanger, Idrettshall
20 janvier 2008 à 17:15
Croatie - Slovénie 29-24 (mi-temps : 16-15)
2.500 spectateurs
Arbitres : G. Bord et O. Buy (France)

Croatie
2 KALEB Niksa 4/5
3 SULIC Renato  2/é
4 BALIC Ivano  7/13
5 DUVNJAK Domagoj  2/4
6 LACKOVIC Blazenko 1/3
9 VORI Igor 4/8
13 HORVAT Zlatko  3/4
14 VUKOVIC Drago 1/2
18 SPOLJARIC Denis
19 METLICIC Petar 4/8
24 VALCIC Toncic 1/4
27 CUPIC Ivan 0/1
Gardiens
16 JERKOVIC Dragan 0/7
25 ALILOVIC Mirko 11/28

Slovénie
3 KOZOMARA Goran 3/3
6 BACKOVIC Ognjen 1/2
7 KAVTICNIK Vid 3/6
8 MLAKAR Matjaz  2/3
9 NATEK Jure 1/2
11 PUNGARTNIK Roman 1/2
13 SPILER David
14 PRAZNIK Rok
15 PAJOVIC Ales 7/14
17 GAJIC Dragan  1/2
20 ZVIZEJ Luka  2/4
23 ZORMAN Uros  3/6
Gardiens
12 SKOF Gorazd  9/22
16 LAPAJNE Beno 8/24