Deuxième match pour la Croatie et l’occasion de valider la première son billet pour le second tour à Metz pour les protégées de Josip Sojat. Face à une Argentine atomisée de 23 buts la veille par les Tricolores, les Croates se devaient de faire au moins aussi bien pour prendre date pour la finale annoncée de cette poule A le lendemain face à la France. Pour cela il lui fallait prendre le pas sur Valentina Kogan étincelante face aux Bleues et sans doute attendre que les Albicelestes baissent de pied physiquement pour dérouler leur jeu trop peu entrevu face au Kazakhstan lors du match d’ouverture de cette poule A la veille.

Et c’est en butant trop régulièrement sur cette diablesse de Kogan que la Croatie va se faire quelques frayeurs. Une attaque un peu trop empruntée, une défense qui n’est pas assez dense pour bloquer les tentatives des Argentines et le score était beaucoup trop partagé au goût de Croates se déclarant ostensiblement ambitieuses dans ce Mondial. C’est encore une fois en perdant trop de ballons en zone offensive que l’Argentine va donner le bâton pour se faire taper dessus. Lançant leurs flèches en contre-attaque, la Croatie creusait enfin un trou conséquent avec un 8-3 qui sonnait le temps du temps mort pour Daniel Zeballos. Temps mort payant dans un premier temps, le jeu se rééquilibrant quelque peu avant que la Croatie ne finisse en trombe la première période avec un 5-0 les emmenant sur un 16-7 assez convaincant sur le plan offensif mais beaucoup moins sur le plan défensif.

Et la deuxième mi-temps allait se jouer sur le même tempo, offensivement les Croates montraient quelques jolies qualités avec une Lidija Horvat en gauchère puissante sur le poste d’arrière droit, de jolies montées de balles, un jeu placé faisant parfois penser à la glorieuse équipe masculine mais une propension bien trop évidente à ne pas soigner son niveau défensif. Faille dans laquelle s’engouffraient toutes les Argentines pour faire avancer leur propre marque. Après un petit quart d’heure de jeu, le réservoir d’essence était un peu vide pour les Argentines, et très logiquement elles baissaient de pied non sans s’offrir encore quelques jolis barouds, mais la vitesse et surtout la domination physique des joueuses au maillot à damier allait faire grossir un écart au final conséquent mais surtout ne reflétant pas forcément la détermination des Sud Américaines à ne rien lâcher.

La Croatie est qualifiée très logiquement pour le second tour, mais quant à devenir un rival sérieux des tricolores, il faudra que la défense soit un peu plus présente face à l’attaque bleue demain pour la finale annoncée de cette poule A.

A Pau, Palais des Sports
Le 3 décembre 2007 à 18h30
Croatie – Argentine : 18 – 35 (Mi-temps : 16-7)
4 500 Spectateurs
Arbitres :
MM AL MAAMLY  et SHAABAN (Egypte)

Statistiques du match :

Argentine
Gardiennes :
12 KOGAN Valentina 30' 12/27
16 CARRATU Marisol 30' 4/24 dont 0/2 pen.

Joueuses :
2 MENA Antonela Lucia
3 BASILE Cinthya Giselle 0/1
4 COSTANTINO Georgina Chantal 2/2
5 FERREA Bibiana Barbara 0/2
6 DECILIO Maria Magdalena 3/9
7 ROMERO Maria Pilar
8 HARO Lucia 4/10
9 ACOSTA Maria Emilia 2/12 dont 0/2 pen.
10 MEYER Sonia 1/1
11 TOTOLO Silvana Susana 1/1
13 FERNANDEZ Lucia 4/8 dont 1/2 pen.
15 SANGUINETTI Mariana 1/1

Croatie
Gardiennes :
1 GRUBISIC Jelena 30' 4/8 dont 1/1 pen.
16 JELCIC Ivana 30' 11/25 dont 2/3 pen.

Joueuses :
2 TATARI Miranda 4/5
5 GOLUBIC Dijana 1/2
6 MILANOVIC-LITRE Vesna 3/5
7 STARCEK Petra 3/5 0/1 pen.
8 GACE Anita 2/2
10 PUSIC Nikica 0/3
13 HORVAT Lidija 3/3
14 PASICNIK Svitlana
15 PENEZIC Andrea 3/6
18 LOVRIC Ivana 5/8
19 ZEBIC Maja 5/8
23 FRANIC Kristina 6/7 dont 2/2 pen.

Photos : S. Lebègue