La Russie espérait se refaire une santé sur un dernier match périlleux contre les hôtes Danois et ainsi rejoindre le tour principal avec une victoire en poche. C'était ambitieux à la vue des deux premières rencontres mais les Russes nous ont souvent habitué à commencer doucement les compétitions. Mais ils ont abusé une fois de trop du jeu du lièvre et la tortue et le départ trop tardif leur a été fatal cette fois-ci.

La Recette Danoise était pourtant prévisible, un gardien agressif et très performant et un jeu rapide. Simple mais suffisamment efficace pour prendre le large dès les premières minutes, et lorsque Lars CHRISTIANSEN est en chaleur, les spectateurs en ont pour leur argent coté spectacle.
Progressivement les Danois creusaient l'avantage pour rejoindre les vestiaires avec 7 buts d'avance et pensaient avoir fait l'essentiel contre une équipe morose depuis le début du championnat.


Mais les Russes ont de la fierté et revenaient  sur le parquet avec une volonté de retrouver leur handball. C'est toute l'équipe qui partait en conquête derrière Eduard KOKSHAROV. Mais les maladresses ne leur permettaient pas de concrétiser leurs actions. 27-18 à la  49ème minute.

Les Danois commençaient à sabrer le champagne et mal leur en pris puisque les Russes leur infligeaient un 8-0 et revenaient à un tout petit but (27-26) à 6 minutes de la fin.


C'est Joachim BOLDSEN, pourtant assez absent, qui stoppait l'hémorragie et Lars CHRISTIANSEN avec deux buts supplémentaires donnait le coup de grâce aux Russes.

Les Danois rejoignent le tour principal avec une victoire en poche, la Russie repart à la maison avec  1 match nul et deux défaites et un différentiel d'un petit but avec le Monténégro. Un bien triste bilan pour une si grande nation de handball.

Danemark  31 - 28  Russie (18 - 11) (13 - 17)
A Drammen le 20 janvier 2008, 4500 spectateurs
Arbitres : LEMME F. (GER) ULRICH B. (GER)

La problématique du match était simple, les Norvégiens avaient interdiction de faire un mauvais résultats à domicile et devaient absolument aller au tour principal avec les poches remplies de points. Coté Monténégro,  une défaite de moins de 5 buts leur assurait une qualification au tour principal puisque le résultat était connu avant le début du match.

Le Monténégro surprenait tout le monde du handball et les spectateurs présents en menant pendant 12 minutes grâce à Drasko MRVALJEVIC  et Alen MURATOVIC (Valladolid ) et faisaient jeu égal pendant 25 minutes avant d'encaisser un 4-0 en fin de première mi-temps. L'écart maximum autorisé pour les Monténégrins avec 5 buts.

L'objectif devenait donc de faire au minimum match nul sur la seconde période
pour se qualifier.
Alen MURATOVIC multipliait les exploits pour garder les Norvégiens à vue et marquait les deux derniers buts de son équipe pour passer d'un 26-20 à la 58ème minute à 27-22 au coup de sifflet final.

Les deux équipes rentraient aux vestiaires avec la satisfaction du devoir accompli et une place dans le tour principal.


Avec 4 points, la Norvège peut commencer à apercevoir la porte des demi finales tandis que le Monténégro devra profiter des trois matchs à venir pour s'aguerrir au plus haut niveau.
Le tour principal nous donnera à coup sur  un superbe spectacle face à la Croatie (4 pts), la Pologne (2 pts) et la Slovénie (0 pt).

Norvège  27 - 22  Monténégro (16 - 11) (11 - 11)
A Drammen le 20 janvier 2008, 4700 spectateurs
Arbitres : BRETO V. (ESP), HUELIN J. (ESP)