Coup dur pour le handball féminin français qui, avec 4 clubs en ¼ de finale, ne sera représenté que par Mérignac pour la suite de la compétition. Le week-end a réservé son lot de surprise dans chaque coupe européenne à l’image de la Ligue des Champions qui a bien failli vivre un retournement de situation désespéré.

En effet, dans l’après-midi de samedi, les allemandes de Nuremberg ont été à deux doigts de créer l’exploit en battant le Lada Togliatti. Une défaite des russes, ajoutée à la victoire d’Oltchim Valcea aurait vu la qualification des roumaines. Proches de l’exploit, ce ne fut pas vraiment le cas du Havre contre Larvik. Les françaises engagées en Coupe des Coupes ont réalisé un mauvais début de match qui donnait rapidement une avance de 5 buts aux norvégiennes. Dans un match qui ne sera pas dans les annales sinon comme le premier quart européen du Havre, Larvik atteint les demis et est le dernier représentant norvégien. Byasen a en effet été défait à Dunaferr de 3 buts. Toujours en Coupe EHF, Ikast/Bording a retrouvé sa solidité et son collectif pour s’imposer en Espagne. Le retour de Tanja Milanovic, Valérie Nicolas et Isabel Blanco était impératif pour un ticket en demi. L’Espagne aura donc deux participantes dans le dernier carré puisque l’Akaba Bera Bera a obtenu sa qualification dans les derniers instants via un tir d’arrière de Raphaëlle Tervel. Podravka et Brasov rejoignent Larvik et l’équipe ibérique.



Mis à part les françaises exilées à l’étranger, le week-end ne fut pas glorieux pour les représentants tricolores. Avec deux nuls à l’aller, tout était possible. C’est finalement le pire scénario qui s’est produit avec deux nouveaux nuls au match retour pour Dijon et Metz. Le leader du championnat français est assuré de retrouver l’Europe l’an prochain mais Dijon, 5ème, est à la lutte. Actuellement 10ème du championnat, Mérignac peut savourer plus que tout sa qualification pour les demis. Thierry Vincent et son équipe savent qu’il sera difficile de retrouver l’Europe en 2008/2009 et savourent à fond leur belle épopée. Défaites dimanche d’un but en Islande, les françaises passent ce tour grâce à l’avantage de 6 buts à l’aller. Définitivement transcendées et retrouvées en Challenge Cup, elles attendent désormais le tirage de demain. Clément ou non, Mérignac marche dans les pas de Nîmes qui avait remporté la compétition en 2001.

Avec quatre équipes en ¼ de finale, le handball féminin français n’a pas réussi à dépasser l’Histoire. Il s’agit maintenant de se tourner vers l’équipe nationale qui joue son avenir olympique à la fin de ce mois. Si le calendrier n’a pas épargné les joueuses, ces rencontres européennes auront peut-être au moins servi à rentrer dans une phase de compétition avec des équipes étrangères. Japon, Hongrie et Congo seront les adversaires de la France à Nîmes.

Ligue des Champions

Groupe A
1.    Gyori Audi ETO 8 pts
2.    HC « Lada Togliatti » 8 pts
3.    C.S « Oltchim » Rm. Valcea 7 pts
4.    1. FC Nuremberg 1 pt

Valcea – Gyor : 32 – 27
Lada – Nuremberg : 28 - 27

Groupe B
1.    Hypo Niederosterreich 12 pts
2.    Zvezda Zvenigorod 6 pts
3.    Viborg HK A/S 6 pts
4.    Slagelse DT 0 pt

Hypo – Zvezda : 32 – 26
Viborg – Slagelse : 31 – 22

Demi-finales
Zvezda Zvenigorod (RUS) – Gyor Audi ETO (HONG)
Lada Togliatti (RUS) – Hypo Niederosterreich (AUT)

Coupe EHF

HC Dinamo Volgograd – SPR SAFO Lublin 30 – 20 ; 32 - 29
Byasen HB Elite – Dunaferr NK 29 – 28 ; 32 - 28
HB Metz Moselle Lorraine – Itxako-Navarra 28 – 28 ; 20 - 20
Ikast Bording Elite Handbold – Orsan Elda Prestigio 32 – 31 ; 23 - 26

Coupe des Coupes

AKABA BeraBera – KIF Vejen 26 – 27 ; 27 - 28
« U » Jolidon Cluj-Napoca – HC Podravka Vegeta 33 – 27 ; 38 - 31
RK Krim Mercator Ljubljana – C.S Rulmentul-Urban Brasov 27 – 29 ; 27 - 25
Larvik HK – Le Havre HAC 33 – 25 ; 21 - 28

Challenge Cup

VFL Oldenburg – McDonald’s Wr.Neustadt 33 – 26 ; 26 - 33
Mérignac Handball – Valur Reykjavik 36 – 30 ; 24 - 23
Tomis Constanta – H.C. « Dunarea » Braila 25 – 22 ; 27 - 21
Cercie Dijon Bourgogne – SKP Bratislava 26 – 26 ; 22 - 22