Vainqueur de Nantes (28 / 26) lors de la précédente journée, Saint Marcel Vernon tentera samedi soir de confirmer son bon à Lille Villeneuve d’Ascq, là où les normands n’ont jamais perdu.

 APRES CINQ JOURNEES de championnat, Saint Marcel Vernon ne peut plus avancer masqué… Même si sur les bords de Seine, on se garde bien (pour le moment) de claironner sur les toits toutes formes d’intentions, l’ex-pensionnaire de LNH s’est, après son succès devant Nantes (28 / 26), déjà positionné comme un des clients à prendre très au sérieux. 3ème ex-aequo au général en compagnie de Nancy et Billère (avec douze points au compteur), à une petite longueur des co-leaders que sont Aix et Nantes, la formation de Dragan Zovko n’a donc pas manqué son début de saison. Pourtant le calendrier (Angers, Mulhouse, Cesson, Aurillac et Nantes !) était au premier abord plutôt goulu. Et sans cette malheureuse défaite face à Cesson (3ème journée), le bilan aurait d’ailleurs frôlé la perfection. Il n’en est rien mais on peut tout de même noter que les coéquipiers de Jérôme Delaporte sont en avance * par rapport au tableau de marche qui les avait vu être sacré champion de D2… lors de l’exercice 2005 / 2006. Faut-il y voir un signe ? Il est évidemment trop tôt pour s’avancer sur le sujet et puis l’anti-chambre du handball français est tellement imprévisible…

Reste que ce week-end, le SMV tentera de conserver dans le Nord de la France son invincibilité hors de ses terres (1 succès en Alsace et 1 nul dans le Cantal). Pour l’heure, il n’y a que la bande de Philippe Julia qui peut se targuer d’en avoir fait autant (2 nuls). Quant aux autres, ils sont tous rentrés au bercail au moins une fois bredouille. Pour cela, Zovko pourra s’appuyer sur la totalité de son effectif. Une équipe qui samedi, a fait mordre la poussière à des nantais qui ne comptaient jusque-là que des succès (4) au terme d’un match particulièrement engagé (12 exclusions temporaires et 3 rouges !).

Des joueurs qui pourront également compter sur la venue d’une bonne cinquantaine de supporters qui feront spécialement le déplacement en bus, privilégiant de ce fait (quand on aime !) la petite balle ronde au monde de l’ovalie. Si sur le papier mais aussi à la lecture du classement, Karabatic et les siens seront légitimement favoris, nul doute que Bernard Pot et sa jeune garde ne se laisseront pas dévorés tout cru. Pour preuve, les trois dernières rencontres des lillois (victoire à Dijon puis face à Massy auquel il faut ajouter une défaite la semaine dernière par le plus petit des écarts à Billère 19 / 18) qui font suite à une entame de saison difficile (2 revers). Des résultats qui n’ont certainement pas échappé au stratège Zovko. Vainqueurs à deux reprises (27 / 26 en 2005 et 36 / 22 en 2006), les normands tenteront donc de poursuivre cette série à Villeneuve d’Ascq et de signer par la même occasion une quatrième victoire cette saison, pour ne plus avancer masqué cette fois avant de retrouver la semaine suivante sur son chemin Villeurbanne, sa bête noire l’an dernier…

* Après cinq journées, le SMV comptait trois succès pour deux défaites.

Texte et photos : Sébastien Gibeau pour HANDZONE