Montpellier limite la casse

Le MAHB n’a pas réussi son entrée en matière en ligue des champions, mais ne l’a pas raté non plus. Inefficaces au tir, en difficultés dans la circulation de balle et parfois sans lucidité défensive dans des moments clés, les montpelliérains ne pouvaient pas espérer ramener un résultat de la bouillante salle espagnole de León. Aucun point de ramené, mais une défaite minime (-4 buts), qui reste une belle performance et qui pourra avoir son importance à l’avenir !

Le déplacement en Espagne n’est vraiment pas la spécialité des héraultais (aucun point jamais ramené). La chose est archi-sue par l’armada montpelliéraine et l’envie de bien faire est au rendez-vous dans les premières minutes de cette première rencontre de ligue des champions. Les espagnols de León paraissent presque hésitant, tandis que le MAHB semble déterminé (1-2, 3e). Tout ceci dans une ambiance des plus chaudes, ce qui n’est pas pour déplaire aux espagnols qui profitent d’une exclusion temporaire de Tej, en retard, pour enfin entrer dans le rythme. L’attaque montpelliéraine bafouille quelque peu son handball sur la rugueuse défense ibérique et se voit distancer suite à un 4/0 (5-2, 9e). Surtout que même Bojinovic échoue sur 7m.
Il faut attendre une réaction, en solo, de Hmam pour remettre les siens dans le coup.
Patrice Canayer peine à trouver le bon équilibre à son attaque (6 changements en 18 minutes) qui perd encore trop de balles facilement, pour ne pas dire bêtement… (8-4, 18e).
Entrées en jeu de Abati et de Guigou, mais rien n’y fait, les seules solutions se résument à des tirs forcés de Hmam, alors que León déroule bien.
Les héraultais jouent parfaitement les contres (9-6, 21e) mais peinent réellement sur attaque placée, même à un de plus. L’entraîneur montpelliérain le sent et demande un temps mort (21e), sans que celui-ci ne s’avère payant. La seule bonne nouvelle vient de Guigou qui, en troisième tireur de 7m de son équipe, fini par trouver des failles dans le très bon Mirko Alilovic (12-8, 26e). Néanmoins, l’efficacité est ibérique, à l’image d’un missile en pleine lucarne de Garcia Aguirrezabalaga ou de l’impuissance de Montpellier à nouveau en supériorité numérique. Mi-temps : 14-8 pour León.

La seconde période débute de meilleure manière pour les hommes de Patrice Canayer. Guigou est désormais à la mène, et fini par trouver le chemin des filets à son poste (14-10). Les espagnols répondent avec panache (16-10), mais les excellents contres montpelliérains, conclut souvent par la grande classe de Juricek, permettent aux héraultais de garder espoir (16-12 puis 17-13). Surtout que l’intensité défensive semble être totalement de retour chez le champion de France, même si parfois le talent de certains ibériques suffit.

Il devient alors particulièrement râlant de voir Montpellier ne tirer toujours strictement aucun avantage des supériorités numériques ou encore de voir Hmam prendre une exclusion alors que León se trouve à l’extrême limite du jeu passif… On hésite alors entre le manque de lucidité au tir des héraultais et l’énorme prestation de Mirko Alilovic dans les buts.
Montpellier ne parvient pas à jouer son handball, même si la défense semble retrouvée. Tej prend alors sa 3e exclusion temporaire (définitive) sur un mauvais geste parfaitement inutile… tandis que León marque dans la foulée, grâce à l’inévitable Damir Bicanic, et que son gardien continue de fermer la baraque (24-17, 54e)
Dernier sursaut d’orgueil des montpelliérains qui limitent la casse, en se bâtant jusqu’au bout. L’une des satisfactions vient sans doute de Guigou qui semble retrouver son meilleur niveau et qui fut le Monsieur 7m de cette soirée.

Score final : 25 à 21 pour Ademar León.

Montpellier devra s’appuyer sur davantage que ses très bons contres, son jeu de transition efficace et de rares individualités pour espérer inquiéter cette très bonne équipe espagnole. Mais à René Bougnol les données ont plutôt tendance à s’inverser sérieusement…

Ligue des Champions, Groupe G, 1ère journée
Ademar León – Montpellier AHB : 25 – 21 (mi-temps : 14-8)
Le 05/10/08, 18h, au Palais des Sports de León

Arbitres : MM. Valentyn Vakula et Aleksandr Luidovyk (Ukraine)

Evolution du score :
1-2 (3e), 5-2 (9e), 6-3, 7-4 (16e), 9-4 (19e), 9-6 (21e), 11-6 (24e), 12-8, 14-8.
14-10, 16-10 (35e), 16-12, 17-13, 19-14, 20-15 (45e), 21-17 (50e), 24-17 (54e), 25-18 (55e), 25-21.

Dans l’autre rencontre du groupe G :
Zurich (Sui) – Bregenz (Aut) : 35 – 25 (mi-temps : 15-13)