Heureux sont les allemands qui ont retrouvé le handball féminin à travers deux beaux matchs dont l'affiche Allemagne-Suède qui a tenu toutes ses promesses. Sauf défaite surprise, on s'achemine vers une finale Suède-Croatie dimanche pour le deuxième ticket qualificatif ? Les allemandes ont en tous les cas fait le plus dur ce soir.

CROATIE - CUBA

Alors que le Japon s'est permis de mener pendant 20 minutes contre la Roumanie, alors que la Hongrie l'a emporté seulement 10 minutes avant la sirène contre la Pologne, Leipzig ne pouvait rester sans surprise. Le duel entre la Croatie et Cuba était alors le décor parfait pour un scenario à suspens, Bozica Palcic et Arassay Duran en protagonistes. Dès les premières minutes de jeu, les assauts sont multiples et le score monte rapidement. Les cubaines proposent une défense peu académique qui gêne considérablement la Croatie. C'est donc de loin que les croates trouvent les solutions alors que le pivot et les ailes sont bloquées (9-6, 14ème). Au contraire, les joueuses des Caraïbes avancent à coup d'exploit sur les ailes. Déjà distancées, ça ne sera donc pas suffisant. Elles encaissent un 5-0 en 4 minutes suite à des fautes techniques. Avec l'expérience, les croates ont donc exploité la faille et mènent de 8 buts avant de connaître une relâche avant la pause.



C'est donc une équipe de Cuba pleine de coeur à défaut d'avoir un jeu technique européen qui lutte contre une Croatie peu convaincante. Cette formation habituée à faiblir dans les moments importants répondra néanmoins présente au retour de la pause. Sans Bozica Palcic mais avec des performances collectives, la Croatie enchaîne un 7-3 qui plombe à nouveau l'équipe cubaine (25-18, 43ème). Pas vaincue, elle profitera alors d'un énorme passage à vide croate et d'un excellent festival d'Arassay Duran. La joueuse ne laissera pas Leipzig indifférent et à elle seule, elle permet à sa formation de revenir à 4 unités de l'adversaire. Emballées, Yasnay Turro continue dans la même voie tandis que les cubaines ont encore des jambes pour courir (27-24, 52ème). Pourtant les huit dernières minutes condamneront l'outsider. Maladroites en attaque en se précipitant, les cubaines n'ont plus vraiment l'occasion de briller offensivement et les croates peuvent se remercier d'avoir creusé un écart conséquent en début de période.

Croatie - Cuba : 31 - 25 (mi-temps 13 - 10)
Tournoi de qualification olympique
A Leipzig, Allemagne, le 28 mars 2008
3 446 spectateurs
Arbitres : Licis / Stolarovs (LAT)

Croatie
Gardiennes : Krizanac 1/1 pen. ; Jelcic 14/39 dt 1/4 pen.
Buteuses : Tatari 2/6, Golubic 3/3, Starcek 3/6, Gace, Pusic 1/4, Palcic 8/9, Horvat 1/5, Pasicnik 4/11, Penezic 5/9, Franic, Lovric 2/2, Zebic 2/2

Cuba
Gardiennes : Sardinas 0/10 dt 0/1 pen. ; Guevara 12/33 dt 2/3 pen.
Buteuses : Martinez 3/7, Turro 5/8, Duran 8/13 dt 3/4 pen., Cuesta 0/1 pen., Despaigne 2/6, Lusson 2/3, Fernandez, Marti, Valdés 0/1, Poumier, Valera 2/2

ALLEMAGNE - SUEDE

Dans une Arena pleine et en fête, l'Allemagne et la Suède ont proposé ce qui fut le plus beau match de la journée des TQO. Une rencontre forte en émotion et en beau jeu pendant 60 minutes qui montre que la Suède, souvent distancée par les autres équipes scandinaves, a de beaux jours devant elle. L'Allemagne, quant à elle, pense à Nora Reiche, blessée, qui attendait ce tournoi dans sa ville de Leipzig.

La rencontre commença par un penalty converti de Grit Jurack. Le premier de 5 réalisations à 7 mètres or quant l'arrière de Viborg doit en marquer autant, c'est bien que son jeu offensif est bloqué par la défense adverse. Ce soir, la Suède a parfaitement su contrer les deux joueuses clés d'Armin Emrich : Grit Jurack et Nadine Krause (8-8, 17ème). Dès les premiers instants, les suédoises sont donc dans le combat. Johanna Ahlm refait parler d'elle après avoir été excellente en Champions League tandis que Linnea Torstenson est la plus régulière (4 buts en première période). Il faut seulement attendre que la Suède soit sanctionnée de deux minutes pour que les allemandes puissent emballer leur jeu. Quand il y a de l'espace, Grit Jurack signe deux buts et offre le +4 à Nadine Hardter. La moindre faute est donc payée cash lorsque deux équipes sont en forme et présentes dans le match et si la Suède fait une bonne fin de période, elle reste reléguée à deux buts.



La pause fera repartir les affaires. En appliquant la même rigueur qu'en début de match, les artilleuses habituelles de l'Allemagne sont mises à mal alors que les jeunes pousses suédoises appliquent créativité et talent pour revenir (17-17, 37ème). En face, la relation de Copenhague Maren Baumbach-Nadine Krause fait tenir le bateau de nos voisines du Rhin. La meilleure joueuse du monde offre du caviar à sa coéquipière qui se lance alors dans un chemin de croix pour toute la mi-temps (20-20, 40ème). Le match offrant peu de contre-attaque, les attaques placées sont longues et l'on va au bout de chaque combinaison. Une nouvelle fois sanctionnée au point d'en faire une nouvelle fois rager le sélectionneur, la Suède vit un moment difficile à 15 minutes de la fin. Sabine Englert fait alors les arrêts importants tandis que Anne Muller et Ulrike Stange rejoignent Maren Baumbach en buteuse. Un passage obligé qui permet à l'Allemagne de renverser la vapeur et mener elle aussi de deux buts. On s'achemine avec excitation vers un final sur le fil dans une Arena debout. La jeune Anne Muller, dont le talent a explosé au mondial, met son 4ème but d'une main forte et dans ce qui sera peut être le plus important du week end en ce qu'il permet de conserver le plus deux (26-24, 53ème). Dans un schéma où désormais Maren Baumbach et Grit Jurack sont prises en stricte, les suédoises commettent dans fautes sur Nadine Krause. Elles poussent ainsi au refus de jeu qui oblige l'arrière de Viborg à prendre un coup franc direct. Celui-ci n'aboutira pas mais la Suède, de l'autre côté du terrain, n'obtiendra qu'un poteau sur le même type d'action (27-26, 60ème).

Allemagne - Suède : 27-26 (mi-temps 15 - 13)
Tournoi de qualification olympique
A Leipzig, Allemagne, le 28 mars 2008
4 622 spectateurs
Arbitres : Din / Dinu (ROU)

Allemagne
Gardiennes : Englert 11/29 dt 1/2 pen., Woltering 3/11 dt 0/1 pen.
Buteuses : Hardter 1/1, Stange 2/2, Jurack 7/15 dt 5/6 pen., Rosler, Worz, Muller 4/5, Loerper, Hering, Krause 3/7, Baumbach 7/10, Melbeck 2/8, Althaus 1/2

Suède
Gardiennes : Brorsson 0/1 pen., Grundstrom 16/42 dt 1/5 pen.
Buteuses : Johansson 1/1, Boson 5/7 , Holmgren, Helgesson 5/6, Wiel Fredén 2/2, Krantz 1/1, Utkovic, Enstrom, Wiberg, Eriksson, Torstenson 7/13, Ahlm 5/10 dt 2/3 pen.