La finale de la Coupe de France est connue, elle opposera le tenant du trophée au recordman des titres, c'est à dire Paris à Montpellier. Paris a gagné le droit de disputer la finale en disposant d'un Sélestat bien trop timoré pendant 40 minutes avant de lâcher enfin les chevaux dans une salle pourtant acquise à sa cause, mais le réveil des Alsaciens a été bien trop tardif pour ne provoquer qu'une légère frayeur dans les rangs parisiens. Avec ce résultat, c'est la finale pour le PHB, mais c'est aussi l'Europe pour la saison prochaine. Car quoi qu'il advienne, Paris sera européen la saison prochaine, puisque l'autre finaliste n'est autre que Montpellier, déjà sacré champion de France. Une belle cerise pour les hommes de Thierry Anti et un espoir qui s'envole pour Dunkerque, Nîmes et éventuellement Tremblay qui espéraient une victoire finale d'Ivry pour voir la 4° place du championnat devenir européenne. Mais c'est Montpellier qui s'est imposé sur Ivry au terme d'un match tendu et indécis qui a vu le MAHB prendre le large sur la fin d'un match moins spectaculaire que la dernière opposition entre ces deux superbes formations à Bougnol.

SELESTAT HANDBALL SC - PARIS HANDBALL ASSOCIATION
30 - 33 (Mi-temps : 11-19)
Hélas, trop tard
Le Sélestat 2008 ne réussira pas à rejoindre celui de 1995 dans les anales du club alsacien, il s'est incliné de 3 petits buts mais après avoir longuement et douloureusement souffert pendant presque 40 minutes. La faute à un Paris appliqué, sérieux en diable en défense et aussi des Alsaciens en manque de constance dans le jeu, prenant des éclats réguliers de 2 ou 3 buts sans pouvoir répondre à leurs adversaires du jour. Comme en face le duo Sorhaindo - Lis faisait plus que le boulot en pivot, que le jeune Kevyn Nyokas déployait son bras en forme de liane pour trouver des solutions quand le PHB en manquait, qu'Olivier Girault "capitainait" au mieux, les actions de "locaux" sentaient largement le carbonisé au point de compter 8 unités de retard à la pause.
Le pire pour le SAHB et le mieux pour le PHB, c'est que cela continuait en début de seconde période, au point de faire monter l'écart à 11 buts à 23 minutes de la fin de match. Restait à jouer façon "Ave Maria" pour ne pas finir broyés, laminés, éparpillés dans cette demi-finale. C'est le jeune demi-centre Victor Boillaud qui allait sonner le clairon, suivi de près par un autre jeune, Jonathan Tschirret, qui sur son aile droite enfilait les buts comme d'autres les perles pour enfin faire frémir le Palais des Sports de Mulhouse qui n'attendait que ça pour s'enflammer pour ses protégés du jour. Le coup allait presque devenir gagnant avec un énorme 9-2 entre la 47° et la 56° qui mettait le Paris HB en panique avant qu'Ibrahim Diaw par deux fois et Nicolas Claire ne mettent un terme définitif aux fous espoirs de retour de l'enfer des violets.
Paris aura su gérer son match sur la durée, même avec la grande peur de la fin de match, les hommes de Thierry Anti ont maîtrisé leur sujet, restera à être aussi constants demain face à Montpellier, en oubliant le gros coup de déconcentration du milieu de deuxième période. Pour Sélestat, pas de finale, pas d'Europe, la belle aventure de la coupe s'est terminée un peu durement pour les Alsaciens, sans doute avaient-ils oubliés que le match commence à la première minute.

Lieu :
Palais des Sports 37 rue de l'Illberg
68200 MULHOUSE
Le  26/04/200 à 16:00
Arbitres :
PICHON STEVANN
THOBIE RICHARD

Statistiques du match

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MONTPELLIER HANDBALL - UNION SPORTIVE IVRY HANDBALL
34 - 32 (Mi-temps : 15-15)
Jamais deux fois la même
La saison dernière Montpellier avait perdu le titre, et Montpellier avait perdu en demi-finale la Coupe de France. Cette saison, les erreurs sont corrigées, le titre est déjà dans la poche du MAHB, pour la Coupe cela se jouera demain face à Paris. Pourtant remporter la demi-finale face à Ivry n'a pas été simple comme prévu car l'USI n'a jamais rien lâché dans cette partie. Prenant même le meilleur départ au point de mener 9-5 au bout de d'un petit quart d'heure de jeu, dans le sillage du duo Mokrani - Buchmann. Aiguillonné, Montpellier ne tardait pas à reprendre le fil de son jeu pour renverser rapidement la vapeur en infligeant à son tour un 7-1 qui aurait pu sentir l'hallali. Michael Guigou rentré en demi-centre, le jeu du MAHB prenait beaucoup de fluidité pour mettre toute la cohorte offensive dans le bon sens. Mais si Montpellier s'était refait une belle santé, cela ne calmait pas pour autant les ardeurs des Rouges et Noirs dans ce match. Même la rentrée très positive de Marouene Maggaeiz dans les buts héraultais ne pouvait permettre à ses couleurs de faire un vrai trou dans ce match.
A égalité à la pause, les deux équipes allaient continuer leur mano à mano pendant toute la première partie de la seconde période, Fabrice Guilbert réalisant quelques prouesses aux tirs à faire lever le Palais des Sports. Mais il aurait fallu tenir beaucoup plus en respect les forces vives de Montpellier pour enchaîner sur les 2 buts d'avance pris à la 40° minute. Au contraire, la jeunesse tant évoquée cette saison à Montpellier allait faire parler la poudre. La force avec un William Accambray parfaitement mis sur orbite par Michael Guigou et en vitesse avec Alexandre Tomas, qui semble avoir bien digéré son petit coup de moins bien dans le mois d'avril. C'est donc Montpellier qui prenait un avantage décisif avec un +3 à 6minutes de la fin du match qui faisait sentir le goût de la finale dans la bouche des hommes de Patrice Canayer. Ceux de Stéphane Imbratta pourront lancer toutes leurs ardeurs dans la bataille, rien n'y fera, même les excusions de fin de match, les deux clous de la crucifixion étant parfaitement plantés par Peter Pan de retour aux affaires en haute altitude, une sacrée nouvelle pour son club et pour l'équipe de France.
Montpellier a fait la moitié du chemin, il va falloir aller arracher son titre à Paris demain en finale, et ça c'est une autre paire de manche, le PHB étant certainement l'équipe qui réussi le moins à Montpellier cette saison, avec un certain US Ivry...

Lieu :
Palais des Sports 37 rue de l'Illberg
68200 MULHOUSE
Le  26/04/200 à 18:00
Arbitres :
BADER Clément
IMLOUL Philippe