Pris dans la tourmente des quatre relégués de Division 2, le Handball Hazebrouck 71 (HBH 71) retrouve la Nationale 1 qu’il avait quittée en début de saison dernière. Soit, les départs ont été nombreux mais attendus, tels les anciens Dunkerquois qui ont tant donné pour que le HBH  71 retrouve une place d’honneur dans le handball national. Tout est, désormais, à refaire avec une équipe refaçonnée.

Thierry Micolon, l’entraîneur de l’équipe première, est désormais manager technique, ce qui permettra de mener une politique ambitieuse pour l’ensemble du club qui enregistre aussi cette année la montée de ses féminines en Nationale 3. Du côté des seniors masculins, Thierry Micolon a fait signer quatre joueurs talentueux : Kelly Jarny (ex-Strasbourg-Robertsau), Thibaut Delpont (ex–Lille Villeneuve-d’Ascq), Boris Levêque (ex-Mulhouse) et Jens Lievens (ex-Aurich –Allemagne-), gardien de but et capitaine de la sélection nationale belge.

Comme à son habitude, le club flamand a repris les entraînements après ses adversaires mais à dose forte : deux à quatre séances quotidiennes.

Si le premier match officiel (Coupe de France) est prévu le 11 septembre à Gravelines (N 2), les hommes de Thierry Micolon s’apprêtent à affronter neuf adversaires de taille, qu’ils soient pensionnaires de la Division 1 belge (Hasselt, Atomix Brussels et Tournai), du championnat luxembourgeois (Esch, champion du Luxembourg) mais aussi des équipes françaises de Nationale 1 comme Cherbourg, Folschviller ou Gonfreville entre autres.

Désormais, il s’agira pour les Flamands de se remettre au rythme de la N 1 sachant qu’ils seront attendus « au coin du bois » comme l’équipe à battre. Pour Thierry Micolon, qui se donne trois saisons pour remonter en Pro D 2, il s’agira de vivre ce championnat « comme une suite de matches de Coupe de France ». Chaque joueur en est bien conscient.

Jean-Pierre MALEWICZ pour Handzone