Mal en point sur le plan financier, Villefranche pourrait se rapprocher très prochainement de son voisin Villeurbanne, maintenu de justesse en Division 2. Les deux clubs, conscients de leurs limites budgétaires, souhaiteraient faire émerger une formation capable de s’installer, à moyen terme, durablement parmi l’Elite. 

« Tout le staff technique en place s’active pour le recrutement en vue de ce projet fort et qui, je l’espère sera solide pour du long terme. » Par cette petite phrase lâchée dans le « Progrès de Lyon », l’entraîneur villeurbannais Jeff Villeminot a révélé un secret de polichinelle : le rapprochement entre Villefranche et Villeurbanne est imminent.

Les dirigeants villeurbannais préparent activement la prochaine saison en sachant pertinemment que plusieurs joueurs de Villefranche viendront garnir les rangs d’une équipe bien fournie. « Vis-à-vis de certains villeurbannais, j’avoue que ce sera un véritable crève-cœur », avoue Jeff Villeminot en référence au départ programmé de plusieurs éléments de son collectif.

« Si on veut faire du haut niveau, ce rapprochement est inéluctable, confesse l’entraîneur du VHA. Sinon, on restera champions de notre quartier. Je suis très heureux que les intelligences des deux côtés se rapprochent. C’est la seule solution pour rivaliser en LNH ». Cela passe notamment par la présence sur le banc d’un entraîneur professionnel. Le nom de Thierry Perreux, annoncé partant de Tremblay, a été avancé même si rien n’est encore fait entre l’ancien entraîneur de Villeurbanne et le futur club rhodanien.