Et ce ne sera pas du luxe pour Metz qui accueille d'entrée un des sérieux candidats au podium, Nîmes et ses 5 très grosses recrues. Deux d'entre elles, Ayglon et Kysucanova auront sans doute quelques petits secrets à rapporter sur le géant lorrain. Bien que les deux ex messines risquent fort de pas reconnaître grand chose de ce qu'elles ont vécu la saison dernière... Car en plus de Bertrand François, le coach emblématique du MHB, c'est pratiquement le 7 majeur qui a "fichu le camp". Comment Stéphane Gardillou pourra t'il s'y prendre pour inculquer à cette toute nouvelle formation lorraine ce que représente Metz, le club aux 16 titres nationaux ? Avec du travail de mémoire, du travail et encore du travail et l'apport forcément bénéfique des Mendy, Kanto, Cisse ou Horvath...

Toulon St Cyr Var Handball, le tout neuf champion de France va commencer sa saison chez lui. Petite récompense eu égard à sa formidable saison passée ou cadeau empoisonné ? Parce que l'adversaire accueilli n'est pas le premier venu. Comme souvent, la seconde saison en LFH a été compliquée pour l'Arvor 29 Pays de Brest. En plus des petits couacs administratifs qui ont plombé d'entrée son classement, le club breton n'a pas affiché la même verve et a dû se contenter du maintien. Derrière ce résultat peut être décevant, point de problème sportif pour autant. La formation bat son plein dans le pays brestois - avec un centre labellisé - et le handball est une langue qui résonne fortement dans ce magnifique bout du monde. Comme beaucoup d'autres équipes, l'intersaison a débouché sur un gros chamboulement. Kenavo à Itoua, Tapaï, Demonière, Iatsenko et 5 autres camarades et degemer mat à Lacrabère, Filipovic, Houba, Guillerme, Stachowska, Drion et Salaun ! L'ambition ? Laurent Bezeau n'est pas très prolixe là dessus mais assurément l'idée d'une place européenne en fin de saison n'est pas utopique. En attendant ce lointain objectif, il faut aller en découdre d'entrée chez le champion qui par sérénité ou satisfaction n'a pas beaucoup vu de mouvements dans ses rangs. Certes la "Pearl" est partie briller sous d'autres cieux, Hristova et Achère ne sont plus là mais Thierry Vincent a complété son déjà bel effectif avec 3 internationales, deux suédoises (Helgesson et Flognmann) et une vice championne du Monde, Audrey Deroin. Un recrutement et une ossature de base qui en fait frissonner plus d'un, à un point tel que nombre de coaches placent Toulon en favori incontournable. Pronostic à vérifier dès samedi dans un match loin d'être joué d'avance.

Ces deux beaux matches entre favoris ne doivent pas mettre de l'ombre sur les 3 autres. 3 matches pour des promus qui évitent les grosses cylindrées de LFH mais qui ne seront pour autant pas à la fête, tous trois en déplacement sur de belles terres de handball. Issy Paris va visiter Mios, la citadelle girondine quasi imprenable. De retour dans l'Elite, le club francilien est confronté d'emblée à ce qui se fait de mieux en terme d'identité handballistique régionale. Une identité forte de fidélité au club qui a pourtant un peu vacillée à l'intersaison avec un renouvellement à 50% de l'effectif. Exit les Ori, Deroin, Doucet, Hémery ou encore Stepanovic et Munteanu, place a été faite à un "sextet" aux accents internationaux avec une brésilienne (Mayara Fier de Moura), une lituanienne (Zivile Jurgutyte), une australienne (Catherine Kent), une... française en provenance d'Espagne (Paule Baudoin), une joueuse rompue aux joutes de D1 (Olivia Vaitanaki) et une "petite jeune" en devenir (Estelle N'Ze Minko). Sans doute faudra t'il un peu de temps pour mettre tout ce beau monde dans le bain girondin mais Issy ne devra pas compter sur une quelconque amnésie collective, un oubli des valeurs locales. Vainqueur de la Coupe de France, Mios a une réputation de place forte et imprenable à défendre et les nouvelles ont sans aucun doute été briefées d'entrée sur ce particularisme girondin. Charge à Amélie Goudjo - la vice championne du monde faisant figure d'ancêtre (30 ans !) au milieu de cette jeune troupe - et ses jeunes camarades d'aborder au mieux cette première heure de jeu qui s'annonce compliquée...

Besançon et ses 8 recrues se rendent à Fleury pour éprouver déjà ce que sera le maintien. Après un an de purgatoire et d'apurement de la dette, l'ESBf nouveau semble être en passe d'entrer dans une nouvelle ère. Nouveaux dirigeants, nouvel entraîneur (Erick Mathé), nouvelles joueuses (8), le club bisontin va tenter, tranquillement, de reprendre sa place parmi les leaders du handball féminin hexagonal. La préparation s'est plutôt bien passée avec des victoires notamment sur Metz et Le Havre et le plan de jeu escompté, le jeu rapide, se met en place. Ne sera t'il pas un peu tôt pour rivaliser à égal avec Fleury ? Car après sa saison ratée, le club orléanais repart en D1 avec l'ambition d'un conquérant. Une structure professionnelle à l'appui (la première SASP en LFH), un recrutement aussi énorme que séduisant, vrai chamboule tout avec 12 départs et 9 arrivées, une ambition à la hausse, Fleury pourrait bien en faire pleurer plus d'un si la mayonnaise venait à prendre. A l'image de Laura Kamdop, incroyable panthère à l'affût aux 6 mètres, le club du Loiret peut jouer le rôle de bulldozer de luxe dans ce championnat plus ouvert que jamais. Restera quand même à passer le premier obstacle, une ESBf enthousiaste et consciente de ses possibilités...

Tout heureux d'y être après les soucis estivaux, Cergy Pontoise entame son premier championnat dans l'Elite par un voyage compliqué à Dijon, les "minotes" bourguignonnes pressées d'en découdre... L'autre club francilien n'a pas vocation à faire l'ascenseur. Aussi, sait il que certains matches seront plus importants que d'autres et ce premier à Dijon en fait partie. Car le Dijon de 2010 n'est plus tout à fait celui qui trustait régulièrement le pied du podium. La crise et le départ des "vedettes" sont passés par là... Mais pour sa 15ème saison, le CDB ne s'apitoie pas sur son sort et avec les moyens du bord et une solide culture handball, il attaque cette saison sans crainte particulière. Les 7 départs (dont 3 arrêts) ont été compensés par la venue de deux joueuses roumaines en provenance de Baïa mare, Eugenia Popovici et Anca Amariei. Sera ce suffisant pour tenir l'objectif de haut de tableau ? Ce premier match contre un promu devrait donner le ton d'une saison indécise.

Les filles ouvrent le bal des championnats, ne manquez pas la première page de cette histoire pleine de promesses et de grâce !