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Juniors français: Ankara, nous voilà !
5 Juillet 2012 | International > Juniors

C'est le grand jour pour les seize équipes engagées dans la 9ème édition du championnat d'Europe juniors messieurs. Une compétition qui se déroulera jusqu'au 15 juillet prochain en Turquie. L'équipe de France est arrivée mardi à Ankara et sera dès ce soir, à l'épreuve d'un adversaire qu'elle connait bien, la Slovénie.

De notre envoyé spécial à Ankara

Disons le tout net. En huit éditions, le championnat d’Europe juniors n’a que trop rarement offert aux Tricolores l'occasion de se hisser sur le podium. En six participations (les petits Bleus n’étaient pas qualifiés en 2000 et 2002), la France n’a décroché qu’une seule médaille, en 2008 en Roumanie. A l’époque, les Di Panda, Perronneau, Accambray, Darras et autre François-Marie, têtes de gondole de la génération 88-89 avaient trouvé les ressources nécessaires pour déborder la Suède et repartir de Bucarest, bien plus bronzés qu’ils n’étaient arrivés. Une breloque pour une 3ème place et puis c’est tout ! Quatre ans plus tard, voilà les 92-93 au pied de la montagne. Sylvain Nouet, l’adjoint de Claude Onesta en France A mais qui est aussi le patron de la filière ''Jeunes masculins'' à la Fédération garde un œil attentif sur cette génération. « Depuis 2005, on a revu notre système de détection. Les 92-93 auront suivi le cursus de A à Z donc on va entrer dans une dynamique où l’on pourrait être plus présents. Je dis bien ''on pourrait" car à la limite, si on prenait un certain nombre de mesures, ce serait facile d’être un peu mieux placé chez les jeunes. Mais est-ce que c’est cela qu’on veut ? Je ne le crois pas. Ce qui nous intéresse, c’est d’avoir un ou deux génies par année d’âge qui va pouvoir composer le renouvellement de France A. » Le constat du technicien français date de l’été dernier. La politique de la DTN n’a pas changé mais entre temps, la carapace de l’actuelle équipe de France juniors a pris un peu plus d’épaisseur.

Les coéquipiers d’Hugo Descat (notre photo) restent sur une rageante quatrième place au Mondial argentin. Rageante car elle les a laissés au pied du podium et ils avaient largement les moyens de faire mieux sans ce coupable relâchement lorsque la pente est devenue plus raide. Deux ans plus tôt, ils avaient raflé l’or aux Jeux européens de la jeunesse (comme quoi…) et l’année suivante, en 2010, le bronze aux 1ers Jeux olympiques des Jeunes à Singapour. Les résultats sont là et cette génération est sur la bonne voie.

Ce soir, pour son entrée dans l’Euro turc, la France retrouve la Slovénie, trois mois après le tournoi de qualification qu’elle avait d’ailleurs remporté (voir plus bas). Ensuite, les Français seront à l’épreuve des Serbes puis dimanche, des Allemands. Autant dire que s’ils veulent aller loin, les Tricolores n’ont pas intérêt à ménager leurs efforts. L’équation est simple : pour passer en deuxième semaine et rester au contact des plus costauds, un succès ce jeudi puis un autre, vendredi sont quasi obligatoires. Car l’Allemagne cornaquée par Christian Schwarzer (champion du Monde 2007 et d’Europe 2004 avec la Mannschaft) fait figure d’épouvantail mais un épouvantail qui ne fait peut-être pas fuir tous les oiseaux. Nous aurons d'ailleurs un aperçu de la puissance allemande, juste avant le France-Slovénie puisque les joueurs d'outre-Rhin seront opposés à la Serbie.

L’adversaire du jour: la Slovènie

Dirigée par Slavko Ivezic, la Slovénie est une vieille connaissance des juniors français. La saison dernière déjà, l’équipe slave avait joué les juges de paix dans la phase préliminaire du Mondial grec et les Mahé, Porte et Afgour s’étaient qualifiés pour les 8èmes de finale grâce à leur succès lors du dernier match contre ces mêmes Slovènes. Cette saison, la génération Descat-Merceron a pris un avantage psychologique en s’imposant en avril dernier lors du tournoi de qualification à Dreux. Alors que les deux équipes étaient assurées de disputer l’Euro après un succès sur la Roumanie et la Hongrie, les Français par l’intermédiaire de Micke Brasseleur (notre photo) ont arraché le succès dans les ultimes secondes. Avant de partir pour Ankara, les Slovènes n’ont pas eu la préparation qu’ils souhaitaient. Un tournoi avec le Qatar, le Bahrein et l’Arabie Saoudite a été annulé et deux matches amicaux ont été organisés en catastrophe contre la sélection des moins de 18 ans (match nul 24-24) et contre les anciens du Prevent Slovenj Gradec (défaite de 8 buts). En clôture, les joueurs d’Ivezic se sont mesurés à deux reprises, aux champions d’Europe croates et se sont inclinés de 8 et 5 buts. La Slovénie arrive sur cet Euro pleine d’incertitudes d’autant qu’elle ne pourra pas disposer de son buteur vedette, Mario Sostaric. L’ailier droit de Velenje qui avec son camarade de Celje Borut Mackovsek fait souvent des aller-retour chez les A, est blessé à la cheville. Il a fait le déplacement avec la sélection mais sa participation au début de la compétition est pour l'instant compromise.

La délégation française pour l’Euro en Turquie :

Gardiens: Alexandre Demaille (St Raphaël) Rémy Desbonnet (Montpellier) Mathieu Merceron (Chambéry)

Arrières: Benjamin Bataille, Micke Brasseleur (Tremblay) Baptiste Bonnefond (Montpellier) Nicolas Boschi (St Raphaël) Antoine Ferrandier, Quentin Minel (Créteil)

Pivots: Jérémy Toto (Créteil) Thomas Tricaud (Istres)

Ailiers: Adrien Ballet, Hugo Descat (Créteil) Enzo Cramoisy (Massy) Julian Emonet (Dunkerque) Romain Zerbib (Montpellier)

Encadrement : Guy Petitgirard, Jacky Bertholet, Patrick Passemard, Frédéric "bronzé" Pérez

Staff médical : Thierry Le Bars, Denis Delanaud, Jean Michel Carrassone

Chef de délégation "notre maître à tous" : Philippe Bouthemy

Les matches du groupe D :

Ces matches sont programmés à l' "Ankara Arena" (photo ci-dessus) une enceinte sportive polyvalente de 10 500 places inaugurée en 2010 où se sont notamment déroulés en août de la même année, des matches du championnat du Monde de basket-ball.

Tour préliminaire jeudi 5/07 19h30 France-Slovénie

Vendredi 6/07 19h00 France-Serbie

Dimanche 8/07 17h00 France-Allemagne

Les deux premiers du groupe sont qualifiés pour le Tour principal (avec les deux premiers du groupe C composé du Danemark, de la Suède, de l’Islande et de la Suisse)

Trois autres français dans le bain

La paire Said Bounouara - Khalid Sami (notre photo) que l'on a l'habitude de croiser depuis quelques années sur les parquets de LNH et LFH officiera sur cet Euro juniors. Le tandem composé d'un fonctionnaire de police de 34 ans et d'un agent SNCF de 35 ans a débuté ensemble en 1993 en sport scolaire. L'équipe de France étant basée à Ankara, nos deux sifflets tricolores arbitreront des rencontres des groupes A et B à Eskisehir (à 235 km à l'ouest de la capitale turque). Un 3ème français sera présent en Turquie comme délégué EHF: Robert Dujardin est lui aussi une "figure" au niveau des tables de marque du championnat de LNH.

Et puis, pour vivre dans l'intimité des Bleus et dans les coulisses de cet Euro, le blog juniors 2012 est également dédié à la compétition.

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