Voie royale pour les quarts, la poule A ne devrait pas échapper à la Russie. Brésiliennes, Monténégrines, Croates ou Angolaises devraient compléter le carré gagnant dans un groupe où le seul suspense réside dans l'ampleur des défaites de l'équipe de sa gracieuse majesté. Cette 1ère journée a confirmé, enfin presque, que les favoris sont bien là...
Pas si impériales, les Tsarines
Un départ un peu poussif (3-6, 9ème), une domination tranquille (20-12, 34ème) et un relâchement fâcheux (23-23, 48ème), tel pourrait être le résumé succinct du match des Tsarines. La faute à des Angolaises qui n'auront jamais abdiqué face au supposé favori de la poule A. Moins en "bras" qu'à l'accoutumée, peut être un peu trop sûres de leur fait face aux championnes d'Afrique - une suffisance résumée par Trefilov : "Nous avons pensé avoir gagné avant même que le match n'ait commencé. Je pense que certaines de nos joueuses devraient penser à prendre leur retraite sportive."- les Russes sont passées tout près de la correctionnelle.
Efficaces sur les extérieurs, contournant ainsi le gros bloc défensif central, les Angolaises ont poussé les Russes dans leurs derniers retranchements (27-26, 54ème). Au final, les filles d'un Trefilov fou furieux ne doivent leur salut qu'à 3 arrêts décisifs de Sidorova sur Kiala, la demi-centre omniprésente dans le jeu mais moins lucide en fin de match. Et Khmyrova au doublé va conclure un succès compliqué mais qui fait du bien quand même.
Londres, Copper Box
Samedi 28 juillet à 9h30
Russie - Angola : 30-27 (Mi-temps : 16-11)
3.604 spectateurs
Arbitres : NACHEVSKI Gjorgji / NIKOLOV Slave (MKD)
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Le Brésil prend une option
C'est un match tendu et serré que la paire d'arbitres tricolores a eu à diriger. Tendu avec 10 exclusions et serré, le plus gros écart entre Croates et Brésiliennes n'excédant jamais 3 buts. C'est le Brésil qui va mieux entamer la rencontre, l'ex Havraise Deonise Cavaleiro et Alexandra Nascimento concluent une domination Jaune et Verte (4-7, 19ème). Franic à 9 mètres et Zebic sur son aile permettent à la Croatie de recoller et même de passer devant (10-8, 29ème).
Dès lors va débuter un mano à mano, un 3-0 Croate avec Jovetic (6 buts) en montées de balle répondant au 4-0 Brésilien conclu par Nascimento, une des nombreuses joueuses du Hypo. Mais le Brésil, plus physique prend l'ascendant et l'avantage offert par Zebic aux 3/4 du match sera le dernier (19-18, 48ème). Pertes de balles et tirs manqués ou stoppés par Masson (14 arrêts, 38%) vont avoir raison de la résistance Croate. Le Brésil boucle le 4-0 qui tue et prend l'avantage. Un ascendant à peine perturbé par la disqualification d'Amorim, un carton rouge dont Nascimento va faire fi en concluant ce 4-0 par un doublé (19-22, 55ème). Le Brésil s'impose, affirmant ainsi sa constante progression.
Londres, Copper Box
Samedi 28 juillet à 14h30
Croatie - Brésil : 23-24 (Mi-temps : 10-9)
3.942 spectateurs
Arbitres : BONAVENTURA Charlotte / BONAVENTURA Julie (FRA)
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Le Monténégro facilement
Evidemment, on ne s'attendait pas à un succès des débutantes Anglaises sur des Monténégrines issues d'un des pays du handball. Mais au moins, les handballeuses de sa très gracieuse Majesté ont évité un royal fiasco en ne s'inclinant que de 12 buts. Avec l'Octevillaise Marie Gerbron très en verve (6 buts), les hôtes de ces premiers JO du handball britannique ont même plutôt bien résisté, faisant jeu égal pendant 30 minutes avec des Monténégrines appliquées (11-5, 15ème / 22-16, 44ème). La raison du plus fort a fini par l'emporter, Bulatovic (5 buts) et Radovic (4 buts) finissant par conclure un succès logique.
Londres, Copper Box
Samedi 28 juillet à 19h30
Monténégro - Grande Bretagne : 31-19 (Mi-temps : 18-12)
4.000 spectateurs
Arbitres : DUTA Anamaria (ROU) / FLORESCU Diana (ROU)
