Ca y est c’est fait, le MAHB a pris sa première victoire dans la poule A de la Champion’s League ! Mais rien ne s’est fait dans le calme et la sérénité à Nis face au RK Partizan de Belgrade. La jeune troupe serbe en aura fait baver des ronds de chapeaux à une équipe encore en recherche de cohésion collective.

Tout avait bien mal commencé avec l’égarement par la compagnie d’aviation des tenues du MAHB, et donc avec un achat express de chaussures pour tous les joueurs et le prêt par le Partizan d’une tenue pour jouer le match. Montpellier avec le maillot blanc de rechange de Belgrade, on se serait cru retourné en 1978 quand la France en Football avait du jouer un match de coupe du Monde contre la Hongrie en maillot du club local de Mar del Plata, le Kimberley Football Club. Au final, il faudra sans doute qu’ils en fassent encadrer un ou deux, juste histoire de se souvenir si la campagne européenne fini en apothéose, que la première victoire aura été obtenue sous des couleurs adverses.

Mais c’est en retrouvant quelques vertus collectives dans le domaine défensif et en profitant d’un Mickaël Robin stratosphérique sur les dix dernières minutes de jeu, que les Héraultais vont arriver à se sortir d’un piège ou on le voyait bien tomber 10 minutes plus tôt. Car pendant les cinquante premières minutes de jeu, les hommes de Patrice Canayer auront fait une gabegie de ballons perdus et d’échecs offensifs qui permettaient aux Serbes de mener la danse dans le match. Heureusement pendant ce temps là, le MAHB va trouver quelques solutions offensives entre les pertes de balles… En jouant des coups à deux voire au mieux à trois, avec le talent individuel tout cela arrivait presque à faire la maille pour une victoire tranquille. On l’aura surtout cru en début de match, là où Belgrade n’avait pas encore pris la mesure de cette équipe en recherche de collectif. Alors en trouvant soit Issam Tej en pivot ou Dragan Gajic sur son aile droite, la marque était bien alimentée, surtout que Petar Metlicic trouvait quelques belles failles dans le mur adverse ou Nikola Karabatic arrivait à perforer la défense.

Malheureusement, cela n’allait pas durer bien longtemps… Le temps que le duo d’ex cristoliens, Marko Pavlovic et Uros Mitrovic se signale à leur ex patrie d’adoption, le temps pour que les jambes du quarantenaire Nenad Maksic se réveillent et c’était le RK qui prenait les devants et le MAHB qui peinait rester collé au score. Surtout que si tous les joueurs de Belgrade ne sont pas des poulets de l’année, il y a par contre quelques perles en devenir qui devraient rapidement faire le bonheur de quelques grands clubs européens encore bien argentés. Comme le duo Radivojevic le gaucher, Ilic le droitier aux ailes ou encore le jeune gardien Mihailo Radovanovic, ceux là vont poser un sacré paquet de problèmes à Montpellier et même si le MAHB va recommencer la seconde période un peu comme il avait entamé le match, c’est bel et bien le RK qui menait de 2 buts à l’entame des dix dernières minutes.

Après avoir gaspillé pas de moins de 18 ballons en attaque, Montpellier va alors se concentrer en défense. Assis sur une 6-0 en béton armé, avec un Mickaël Robin qui va purement rendre aphone tous les tireurs adverses, Montpellier va passer de 27-29 à 32-29 sur ce money time, rendant du coup la qualification pour les huitièmes de finale possible et même réalisable. Léon ayant perdu chez lui face à Moscou, tout semble maintenant en place pour que le voyage en Espagne le 10 février prochain soit la clef pour Montpellier. D’ici là, il va falloir bisser la performance la semaine prochaine à Bougnol face au même Partizan et tenter de contrer cette équipe de Tchekhov si redoutable dans la foulée. Mais pour Moscou il faudrait retrouver toutes les vertus collectives du MAHB…

A Nis, Sport Hall "Cair"
Le dimanche 18 novembre à 17h00
RK Partizan Belgrade - Montpellier AHB : 29 - 32 (Mi-temps : 17-17)
5 000 spectateurs
Arbitres :
MM Vaclav Horacek et Jiri Novotny (République Tchèque)

Evolution du score : 3-6 5°, 7-7 10°, 9-9 15°, 11-11 20°, 16-14 25°, 17-17 MT - 19-30 35°, 21-23 40°, 27-25 45°, 29-27 50°, 29-29 55°, 29-32 FT.