L’enjeu était de taille lors de cette 23e journée de championnat. Après son nul à Hanovre, Hamburg se devait de l’emporter pour rester au contact de ses adversaires directs en vue d’un ticket pour la prochaine Champion’s League. La pression était également sur le Rhein Neckar Löwen, talonné par Kiel, qui en cas de défaite se verrait à coup sûr ravir la première place du classement.
Après un round d’observation, les deux équipes semblaient devoir se livrer un match équilibrer, se rendant coup pour coup. Progressivement, Hamburg intensifiait ses efforts en défense mais ne parvenait pas à faire la différence. Le temps-mort demandé par Martin Schwalb à la 18e minute a semblé faire son effet sur ses troupes. Tandis que l’absence de Kim Ekdal du Rietz se faisait ressentir dans les rangs de Mannheim et le HSV prenait confiance et inscrivait 5 buts consécutifs. A la pause, l’avance des visiteurs étaient confortables sans pour autant être pour autant décisive (14-17). A la reprise, on attendait un retour en grâce des Lions mais c’était au contraire Hamburg qui prenait le jeu à son compte et profitait de chaque erreur de son adversaire pour accroître son avance (+9 à la 41e, 42e, 44e, 48e, 50e). Le Rhein Neckar réduisait quelque peu cet écart en fin de rencontre mais ne pouvait éviter une lourde défaite, 28-34.
Le THW reprend donc la main pour cette 23e journée à un point seulement de Mannheim. La fin de saison semble plus favorable à Kiel qui recevra 6 fois et se déplacera 5 fois. Aucun match à l’extérieur n’aura lieu chez l’un de 6 premiers au classement mais les Zèbres recevront Hamburg (27e journée – 30 mars) et Mannheim (31e journée – 14 mai). Le Rhein Neckar a, pour sa part, un calendrier plus compliqué avec 6 déplacements et 5 réceptions. Les Lions accueilleront le surprenant Hanovre (26e journée – 27 mars) mais devront aller chercher des points précieux à Flensburg (25e journée – 20 mars), Berlin (30e journée – 30 avril) et à Kiel pour une rencontre de la 31e journée qui pourrait s’avérer décisive si le Rhein Neckar ne commettait aucun faux-pas d’ici-là. Difficile de prédire ce qu’il en sera mi-mai, après les surprenants nuls concédés par les Lions face à Lübbecke et Göppingen, ou encore la défaite à domicile de Kiel contre Melsungen.
Les rencontres de la journée
SC Magdeburg – THW Kiel 23-32 (mi-temps : 10-18)
Statistiques de la rencontre
Rhein Neckar Löwen – HSV Hamburg 28-34 (mi-temps : 13-17)
Statistiques de la rencontre
SG Flensburg-Handewitt – TV Großwallstadt 26-20 (mi-temps : 10-10)
Statistiques de la rencontre
Füchse Berlin – TuS N-Lübbecke 35-25 (mi-temps : 17-11)
Statistiques de la rencontre
TSV Hannover-Burgdorf – MT Melsungen 29-25 (mi-temps : 13-12)
Statistiques de la rencontre
TBV Lemgo – HSG Wetzlar 30-27 (mi-temps : 15-16)
Statistiques de la rencontre
TSV GWD Minden – FA Göppingen 26-32 (mi-temps : 12-15)
Statistiques de la rencontre
VfL Gummersbach – HBW Balingen-Weilstetten 26-30 (mi-temps : 13-12)
Statistiques de la rencontre
TV 1893 Neuhausen – TuSSEM Essen 24-32 (mi-temps : 13-17)
Statistiques de la rencontre