Le PSG Handball a été plutôt bien épargné par le tirage au sort des 8èmes de finale de la Ligue des Champions. Les Parisiens évitent le Kielce de Talant Dujshebaev et héritent des Slovènes de Gorenje Velenje.
Des trois adversaires potentiels qui lui étaient destinés, le Paris St Germain handball évite surtout celui qui sur le papier, pouvait s’avérer le plus dangereux, le mieux armé, le plus expérimenté. D’ailleurs dès samedi, à l’issue du dernier match contre le Vardar Skopje, Philippe Gardent avait émis le vœu de ne pas se retrouver face aux Polonais de Kielce. Ce mardi, l’entraîneur parisien a du être rassuré. En 8èmes de finale de la Ligue des Champions, le PSG sera opposé aux Slovènes de Velenje. "Boule" connait très bien cette formation pour l’avoir rencontrée lorsqu’il dirigeait Chambéry. Bilan en quatre rencontres aller-retour : trois défaites et une victoire. La moyenne d'âge de cette formation slovène, actuellement leader de son championnat national (5 pts d'avance sur Celje) n'est pas très élevée mais les jeunes qui la composent figurent parmi les meilleurs d'Europe (voir plus bas). Cette double opposition sera également de sacrées retrouvailles pour un joueur du PSG. En effet, l'ailier droit Fahrudin Melic a passé deux saisons à Velenje avant de signer pour le club de la capitale.
Le nom du club rassemble la marque du sponsor principal Gorenje (électro-ménager) et la localité dans laquelle l'équipe a élu domicile, Velenje (ville de 33 000 habitants au nord de la Slovénie - voir la carte)
Gorenje Velenje est également le dernier club des deux Slovènes de Montpellier, Jure Dolenec et Matej Gaber.
Tableau de bord de Velenje - Phase de groupe de la LDC:
défaites
à HSV Hamburg (41-32)
à SG Flensburg-Handewitt (35-31)
contre Aalborg Handball (25-30)
à Naturhouse La Rioja (34-31)
contre HSV Hamburg (29-36)
contre SG Flensburg-Handewitt (23-28)
victoires
contre HK DROTT Halmstad (35-33)
contre Naturhouse La Rioja (33-28)
à HK DROTT Halmstad (32-40)
à Aalborg Handbal (23-28)
7ème participation en LDC (meilleur parcours: 8ème de finale en 2006,2010,2013)
Finaliste de la Coupe de l'EHF en 2009
Champion de Slovénie en 2009, 2012 et 2013
joueurs-clé
Stas Skube (Slovénie) 24 ans - demi centre - 59 buts en LDC (notre photo)
Klemen Cehte (Slovénie) 27 ans - arrière gauche - 54 buts en LDC
Mario Sostaric (Slovénie) 21 ans - ailier droit - 44 buts en LDC
Niko Medved (Slovénie) 23 ans - arrière gauche - 31 buts en LDC
Senjamin Buric (Bosnie) 23 ans - pivot - 28 buts en LDC
Emir Taletovic (Slovénie) 24 ans - gardien
Entraîneur: Ivan Vajdl (depuis juillet 2013)
Réaction de Bruno Martini, Manager Général du PSG sur le site du club: "Velenje c'est une équipe qui possède l'une des meilleures attaques de la Ligue des Champions, et une très bonne école de formation. Les Slovènes vont jouer sans pression contre nous, car beaucoup d'observateurs vont nous mettre dans la peau du favori. Il faudra faire preuve de vigilance. On a évité l'ogre annoncé, Kielce. Maintenant, l'important est de ne pas trébucher contre une équipe qui apparaîtrait comme moins prestigieuse. À nous de mettre toutes les chances de notre côté. Je suis très heureux pour Fahrudin Melic qui va retrouver ses anciens partenaires."
Le tirage complet des 8èmes de finale
(matches aller entre le 19 et le 23 mars - matches retour entre le 26 et le 30 mars).
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Orlen Wisla Plock (Pol) |
MKB Veszprem KC (Hon) |
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HC Motor Zaporozhye (Ukr) |
THW Kiel (All) |
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Aalborg Handball (DN) |
FC Barcelone (Esp) |
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HC Vardar Skopje (Mac) |
HSV Hambourg (All) |
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Vive Targi Kielce (Pol) |
Rhein Neckar Löwen (All) |
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HC Metalurg Skopje (Mac) |
KIF Kolding Copenhague (DN) |
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RK Gorenje Velenje (Slo) |
PSG Handball (FRA) |
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Celje (Slo) |
SG Flensbourg (All) |