Encore loupé pour Montpellier face à des cadors de la Poule C. Mais après la déroute face au Rhein Neckar Löwen, le match perdu sur le fil face à Veszprém avec un arbitrage douteux, cette fois il y a un point qui est tombé dans l’escarcelle du MAHB face au Vardar. Pas suffisant pour valider encore une fois le match plein et la débauche d’énergie qu’ont fourni les Héraultais face à l’armada macédonienne.
Car c’est une équipe invaincue que voyait arriver Montpellier dans son antre de Bougnol. Avec les Dushebaev, Lackovic, Dibirov, Karacic, Sterbik, Brumen et autre Gorbok et Toksic, la pléiade d’internationaux renommés est devenue plus qu’impressionnante dans les rangs du Vardar. Surtout que visiblement cette année la mayonnaise n’a pas tardé à prendre avec en dernière victime, ni plus ni moins que le leader de la Bundesliga, le Rhein Neckar Löwen. Cette puissance de feu alliée à un gros début de match d’Arpad Sterbik allait d’ailleurs faire frissonner de peur un Bougnol pourtant déjà bien bouillant. Mais au bout de quelques minutes, la mise en route de Mathieu Grébille allait offrir de vraies solutions faciles face à la défense adverse. Le jeune arrière gauche de Montpellier, meilleur buteur de champ de la Champion’s League, allait en faire voir de toutes les couleurs à un Matjaz Brumen complètement à la rue face à la vitesse, la puissance et l’engagement du jeune français. Au bout de seulement 22 minutes de jeu, Mathieu Grébille avait déjà réussi un 6/6 somptueux et complètement remis ses couleurs dans la course. Car hormis Mathieu Grébille on voyait un Venio Losert de nouveau très solide et même buteur sur une perte de balle adverse et un jeu avec la chasuble totalement loupé, on voyait un Matej Gaber qui rayonnait au centre de la défense et un Dragan Gajic qui était toujours une vraie assurance tout risque au shoot. Le réveil de Jure Dolenec allait coïncider avec la prise de pouvoir de Montpellier sur le match.
A cheval sur les deux périodes, le gaucher Slovène allait réussir un 3/3 qui donnait des ailes à son équipe. Intenables et avec toujours un Mathieu Grébille stratosphérique, le MAHB prenait 2 puis 3 puis 4 buts d’avance et on sentait que le Vardar était tout proche de la noyade. Alex Dushebaev était touché à la cheville gauche et ne jouait que sur une jambe, Blazenko Lackovic ne réglait pas la mire et seul le duo Karacic (photo de dessous) – Toksic et Timur Dibirov toujours aussi magique sur son aile gauche arrivaient encore à trouver quelques belles solutions. Mais évidemment le manque de rotation et la fraîcheur allaient finir par coûter cher à Montpellier. Un ballon de +5 bêtement vendangé et le Vardar se refaisait un moral se rapprochant peu à peu de Montpellier avant de finir par rejoindre le MAHB à 1 minute de la fin de la rencontre. Totalement en panne offensive, Montpellier faisait le dos rond en défense… Seulement 3 buts dans les 10 dernières minutes pour 6 concédés. Venio Losert s’offrait un pastis sur Blazenko Lackovic mais le Vardar allait user d’expédients un peu limites pour sauver ce qu’il y avait à sauver. D’abord avec le Russe Gorbok qui arrachait le bras de Matej Gaber sur une fin de montée de balle et se voyait brandir le rouge, ensuite par un bis d’Abutovic cette fois sur Mathieu Grébille à 5 secondes de la fin du match pour la même sanction. Mais l’action du défenseur du Vardar allait empêcher l'arrière tricolore de réussir son dernier shoot sur jet franc protégé, capté par le revenant Arpad Sterbik qui avait attendu tranquillement son heure pour redevenir le sauveur ultime pour ses couleurs.
Au final un 34 partout rageant et seulement 3 points au compteur après 4 journées de ce mini championnat de la mort qu’est cette Poule C. Mal payé Montpellier va devoir faire quelques exploits cette fois payants pour ne pas se voir lutter uniquement pour la 4° place. Bon ceci dit, la défaite dans sa salle de Celje face à Veszprém arrange un peu les affaires héraultaises dans l’optique minimale de cette 4° place. Mais il est clair que le double affrontement avec Moscou dans 4 semaines sera clairement capital avec cette fois pas la place pour autre chose que deux victoires.
A Montpellier,Palais des Sports de Bougnol
Le dimanche 19 octobre 2014 à 17h00
Montpellier Agglomeration - HC Vardar : 34 - 34 (Mi-temps : 19-17)
3 200 spectateurs
Arbitres :
MM Martin Gjeding - Mads Hansen (Danemark)
Evolution du score : 3-3 5°, 5-7 10°, 10-9 15°, 12-13 20°, 16-14 25°, 19-17 MT - 23-20 35°, 25-23 40°, 28-25 45°, 31-28 50°, 33-31 55°, 34-34 FT
Les réactions (avec le service de presse du MAHB)
Patrice Canayer (Coach de Montpellier) : « Je suis un peu fatigué ce soir. Je suis content de l’implication de mes joueurs, de leur concentration sur le match. On n’a pas existé à Lowen. Aujourd’hui, on se met au niveau des autres équipes et en ça je suis contene du travail que l’on fait »
Dragan Gajic (ailier de Montpellier) : « On est un peu déçu du résultat car on avait envie de gagner. On avait le niveau de cette équipe. Il manque juste une petite chose mais on a le groupe pour aller plus loin. On a encore 6 matchs à jouer donc rien n’est perdu »
Raul Gonzalez (Coach du Vardar Skopje) : « On a bien commencé avec une défense 5-1. Mais Montpellier a su s’adapter. Ils ont changé de stratégie et la physionomie du match n’a pas évolué dans notre sens. Grébille a fait vraiment un très beau match et il nous a causé de vrais problèmes. On est très satisfait du résultat car on sait qu’il est difficile de jouer ici »