Qui succèdera au HBC Nantes, lauréat de la Coupe de la Ligue 2015 ? Toulouse – Paris et Nantes – Montpellier seront à l’affiche du Final Four de la 15ème édition de l'épreuve qui aura lieu les 12 et 13 mars 2016 à Montpellier.
Les affiches des prochaines demi-finales de la Coupe de la Ligue seront inédites. Jamais depuis 2001, année de création de l’épreuve, les équipes qualifiées ne s’étaient rencontrées à ce niveau. Cette année, la présence des deux premiers du classement de la D1 masculine, le PSG et Montpellier, ainsi que des deux finalistes de la saison passée, Nantes et Toulouse rehausse la qualité du plateau.
Ce Final Four se déroulera les 12 et 13 mars 2016 à l’Aréna de Montpellier. Un des meilleurs choix que la LNH ait pu faire tant le MHB a une maîtrise éprouvée de l’organisation. "Nous avions trois beaux dossiers (Toulouse, Montpellier et Metz) et la délibération a été longue et difficile, a indiqué Philippe Bernat-Salles, le président de la LNH. Très vite, Toulouse et Montpellier se sont démarqués et au final, c'est Montpellier qui l'emporte." Le club héraultais a l’habitude des matches de Ligue des Champions. Par ailleurs, la situation géographique de cette salle de 10 000 places proche de l’autoroute et de l’aéroport est un élément très important. Le site a d’ailleurs était retenu pour le prochain Mondial masculin en 2017.
la réaction de Rémy Lévy (co-président de Montpellier): "Montpellier a une belle histoire avec la coupe de la Ligue mais nous n'avions jamais eu l'occasion de l'organiser. Une compétition tient dans la qualité de ses affiches. A ce sujet, je ne suis pas inquiet. Les quatre équipes qualifiées proposeront un excellent spectacle."
Le tirage au sort des demi-finales
Toulouse - PSG
Nantes - Montpellier
Faire jeu égal avec le PSG ne suffit pas. Toulouse l’a appris à ses dépens, le 18 novembre dernier lorsque les Parisiens ont fait la différence dans le dernier quart d’heure pour aisément s’imposer 33-38. Même s'il s'est renforcé avec notamment les frères Karabatic, Philippe Gardent connait bien cet adversaire pour l’avoir dirigé pendant les trois dernières saisons. Une fenêtre de tir en coupe de la Ligue au stade des demi-finales ? Les Toulousains entretiendront l’espoir jusqu’au bout. Mais les Parisiens même engagés sur d’autres fronts plus étoilés, ne laisseront pas passer l’occasion de décrocher un trophée qu’ils n’ont jamais gagné.
Esteki et Toumi seront-ils sur la feuille du match Montpellier-Nantes ? Le 11 novembre dernier, la confrontation entre les deux équipes a donné lieu à une péripétie des plus mauvais goûts mettant en valeur le manque de sérieux de ceux qui sont chargés de veiller au bon déroulement d’une rencontre. Le 1er joueur cité n’était pas officiellement inscrit dans les quatorze du MHB mais est pourtant entré en jeu et a même marqué, le second figurait sur la feuille mais Patrice Canayer ne l’avait pas retenu. Le MHB et le "H" se sont quittés sur un score nul, les Nantais ont posé une réclamation. Le litige sera examiné ce mercredi devant la Commission d'Organisation des Compétitions de la LNH. La décision sera mise en délibéré. A priori, le MHB ne devrait écoper que d'une amende mais espérons que le 12 mars, le délégué du match sera plus attentif et que Montpellier (détenteur des victoires en coupe de la Ligue avec 9 trophées) et Nantes (lauréat de la saison passée) seront départagés sur le terrain et pas en dehors.
Le palmarès de la Coupe de la Ligue