Comme les treize autres équipes de D1 masculine, St Raphaël, 2ème au classement retrouve le championnat. Avec d'entrée, un choc à Montpellier, chez le 3ème. C'est une grosse semaine qui attend les Varois engagés aussi en coupe EHF et qui veulent remporter un trophée cette année.

par Yves MICHEL

On ne va pas aller jusqu'à dire que la semaine est capitale pour Saint-Raphaël mais le résultat des deux matches qui attendent les Varois, jeudi à Montpellier en LNH et dimanche au Danemark à Silkeborg en EHF, a son importance. En championnat, les Héraultais sont derrière à 2 points mais avec une différence de buts largement positive par rapport au match aller (+9). En cas de succès, ils peuvent donc reprendre le fauteuil de dauphin du PSG. Après cette confrontation, les deux équipes enfileront leur costume européen. Montpellier attendra tranquillement le FC Barcelone en Ligue des Champions, St Raphaël mettra cap au Nord pour son entrée en phase de groupe de la coupe EHF. Autant d'échéances qui tiennent éveillé Joël Da Silva, l'entraîneur du SRVHB.

Joël, cette semaine, le calendrier a l'air de vouloir s'emballer...
La différence avec l’an passé, c’est qu’on n’avait qu’un match par semaine. Là, le rythme va s’accélérer avec en plus, la coupe d’Europe. C’est un peu une inconnue pour nous. On a essayé d’anticiper les charges de travail et faire émerger quelques joueurs supplémentaires (comme le jeune arrière serbe du CF, Aleksa Kolakovic) pour élargir le groupe ou augmenter les rotations.

Le démarrage en coupe de France a été... poussif
Après la trêve internationale, la reprise est toujours difficile pour les équipes qui ont des internationaux sur le pont, en plus, il fallait gérer le retour des blessés que nous avions en décembre. Billère qui n’avait rien à perdre nous a compliqué la tâche. Et puis dans la tête des joueurs, il y avait les deux échéances importantes à venir. Le match à Montpellier et celui à Silkeborg. Tous les ingrédients étaient réunis pour que ce soit difficile.

Le déplacement à Montpellier est-il un 1er tournant ?
On annonce ça comme le gros match pour la 2ème place, pour nous, c’est déjà une victoire. Montpellier est quand même une référence depuis longtemps. Aujourd’hui, ce qu’on va rechercher sur cette opposition, c’est cette capacité à se mobiliser face à une équipe qui malgré des absences sera au rendez-vous. J’espère que par rapport à l’année dernière, on aura appris. On a deux échéances importantes en l’espace de 4 jours, il faut qu’on se mobilise de la même façon. Et ce match à Montpellier va être un vrai révélateur sur la suite du championnat.

L’autre grosse échéance, c’est le voyage au Danemark en coupe EHF…
Silkeborg, c’est l’équipe la plus expérimentée du groupe. Winterthur et Minsk, je pense qu’on est capable de rivaliser avec eux. En sachant qu’il n’y en aura qu’un qui sort des poules et le meilleur 2ème, il va falloir éviter de prendre un éclat si on veut préserver nos chances pour la suite. Il y aura un match retour et tous les points vont compter. Il faudra peut-être jouer sur la surprise car nous connaissons les Danois, ce qui n'est pas forcément le cas pour eux.

Le club court après un titre cette saison. Y'a-t-il un peu plus de pression ?
On est dans le contrat qu’on s’était fixé. Vouloir passer une étape supplémentaire est une évidence. C’est le travail qu’on met en place à la fois dans la formation, le recrutement, les résultats et la construction de l’équipe. Cette pression-là existe mais cela va dans l’évolution du club.

Ce titre… ça pourrait être quoi ?
(sourires) ... Ce qui reste ou ce que le PSG va vouloir laisser. La coupe EHF peut-être puisqu'ils n'y sont pas ? (rires) Les trophées nationaux risquent d’être destinés à Paris vu l’effectif et le collectif qu’ils ont. Après, sur une finale, tout est jouable. Tout dépend de la période. Pour le hand français, ça serait bien qu’un des trois clubs (Nantes et Chambéry sont également en course) aillent le plus loin possible en coupe EHF et pourquoi ne pas la gagner ?

Tu parais vraiment dans ton élément à St Raphaël...
J’ai rencontré les dirigeants en novembre dernier, ils ont l’air d’être satisfaits de mon travail.

Tu es sous contrat jusqu'en 2017. Stop ou encore ?
C’est encore tôt, on doit fixer le projet et ensuite, on sera à temps de discuter sérieusement de mon avenir. Dans le sport, tout peut aller très vite dans un sens comme dans l’autre. Mais les résultats étant là, je reste serein.

DUNKERQUE HANDBALL GRAND LITTORAL - CESSON RENNES METROPOLE

Pronostic : Dunkerque

En cas de succès, Dunkerque a l'occasion de revenir à hauteur des Bretons à la 6ème place et les dépasser si le G.A.P est supérieur à deux buts. Mais attention depuis le début de la saison, les Nordistes ont souvent peiné à domicile.

Date et Heure :
Le 10/02/2016 A 20:00:00
Lieu :
DEWERDT (Stade de Flandres) - DUNKERQUE
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US CRETEIL HANDBALL - FENIX TOULOUSE HANDBALL

Pronostic : Créteil

Toulouse a besoin de points pour se mettre rapidement à l'abri, Créteil n'a jamais été aussi haut (4ème). A l'aller, les Cristoliens étaient allés s'imposer d'un but dans la ville rose. L'heure de la revanche est-elle avancée pour les hommes de Gardent ?

Date et Heure :
Le 10/02/2016 A 20:00:00
Lieu :
ROBERT OUBRON - CRETEIL
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CHARTRES METROPOLE HANDBALL 28 - USAM NIMES GARD

Pronostic : Chartres

L'USAM retrouve son bourreau de la coupe de France. Cette fois, loin de ses bases. Chartres restera lanterne rouge quel que soit le score. Mais les snipers de l'Eure-et-Loir ont encore quelques dégâts à faire en LNH.

Date et Heure :
Le 10/02/2016 A 20:00:00
Lieu :
Halle des Sports Jean Cochet - CHARTRES
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TREMBLAY EN FRANCE HANDBALL - PAYS AIX UNIVERSITE CLUB

Pronostic : Tremblay ou nul

Jusqu'au 2 juin ou avant, Tremblay joue sa tête parmi l'élite. Pour s'en sortir, les joueurs de Seine-St Denis devront prendre des points sur Ivry ou... Aix

Date et Heure :
Le 10/02/2016 A 20:30:00
Lieu :
PALAIS DES SPORTS  -  TREMBLAY EN FRANCE
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HBC NANTES - UNION SPORTIVE IVRY HANDBALL

Pronostic : Nantes

En championnat, Nantes est à la recherche d'un succès depuis le 25 novembre et avant d'accueillir Montpellier, la semaine prochaine, il serait de bon ton pour les partenaires de Valero Rivera de s'imposer face à Ivry.

Date et Heure :
Le 10/02/2016 A 20:30:00
Lieu :
LA TROCARDIERE - REZE
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MONTPELLIER AGGLOMERATION HANDBALL - SAINT RAPHAEL VHB

sur beIN Sports 1

Pronostic : Montpellier

St Raphaël ne s'est jamais imposé à Montpellier. Les anciens de la maison héraultaise Di Panda, Krantz, Caucheteux, Hmam mettront tout en œuvre pour que cela change.   

Date et Heure :
Le 11/02/2016 A 20:45:00
Lieu :
Gymnase Rene Bougnol  -  MONTPELLIER
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CHAMBERY SAVOIE HB - PARIS SAINT-GERMAIN HANDBALL

sur beIN Sports Max 4

Pronostic : PSG