L'équipe de France retrouvera la Norvège, son bourreau au dernier championnat d'Europe, lors de la phase qualificative à l'Euro 2018 qui aura lieu en Croatie. Les deux autres adversaires, Lituanie et Belgique sont un ton en dessous.
Mercredi 27 janvier 2016, sur le coup de 20h, la Norvège s'impose assez nettement face à la France (29-24) et obtient son ticket pour les demi-finales de l'Euro polonais. Cette élimination a laissé une certaine amertume chez les Bleus, impatients de prendre leur revanche dès que possible. Ils auront l'occasion de le faire puisque les Vikings se retrouvent dans leur groupe de qualification au prochain championnat d'Europe qui aura lieu en Croatie, du 12 au 28 janvier 2018.
A noter que ces mêmes Norvégiens joueront leur avenir pour une participation au Mondial français en 2017, en juin prochain en disputant un play-off en aller/retour face à la Slovénie.
Les deux autres adversaires dans ce même groupe 7, la Lituanie et la Belgique font figure d'outsiders. Les partenaires de l'Ivryen Thomas Cauwenberghs entraînés par le Français Guy Petitgirard ne se sont jamais qualifiés pour une phase finale d'une compétition officielle. La dernière et seule participation de la Lituanie à un Euro remonte à 1998 en Italie et elle avait terminé 9ème sur 12.
Lors des vingt dernières années, la France n'a jamais rencontré la Belgique en compétition officielle. La dernière opposition avec la Lituanie remonte à 2012-2013 en qualifications pour l'Euro 2014. Les Bleus s'étaient imposés lors de l'aller (27-18) et du retour (23-25).
La qualification et les différents groupes
La Croatie étant directement qualifiée comme pays organisateur, 15 équipes seront issues de cette phase éliminatoire. Les deux premiers de chaque groupe et le meilleur 3ème. Les 4 villes hôtes seront Zagreb, Varazdin, Porec et Split.
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Groupe 1 |
Danemark |
Pays Bas |
Hongrie |
Lettonie |
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Groupe 2 |
Pologne |
Biélorussie |
Serbie |
Roumanie |
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Groupe 3 |
Espagne |
Autriche |
Bosnie H. |
Finlande |
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Groupe 4 |
Islande |
Macédoine |
Rép. Tchèque |
Ukraine |
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Groupe 5 |
Allemagne |
Slovénie |
Portugal |
Suisse |
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Groupe 6 |
Suède |
Russie |
Monténégro |
Slovaquie |
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Groupe 7 |
France |
Norvège |
Lituanie |
Belgique |
Les matches des Bleus (date, heure et lieu à déterminer)
2-3 Novembre 2016: FRANCE / LITUANIE
5-7 Novembre 2016: BELGIQUE / FRANCE
3-4 Mai 2017: NORVEGE / FRANCE
6-7 Mai 2017: FRANCE / NORVEGE
14-15 Juin 2017: LITUANIE / FRANCE
17-18 Juin 2017: FRANCE / BELGIQUE