C'était mathématique. Pour présenter une liste de 15 joueurs (14 titulaires et 1 remplaçant) en vue des prochains Jeux Olympiques à Rio, Claude Onesta devait en écarter cinq du groupe. Sauf soucis de dernière minute avant le départ, Accambray, Dumoulin, Kounkoud, Kévynn Nyokas et Pardin ne seront pas dans l'avion pour le Brésil.  

par Yves MICHEL

Vivons heureux, vivons cachés. Loin du tumulte médiatique parisien, rien n'avait filtré sur les intentions de Claude Onesta. Même si le patron de l'équipe de France masculine avait 80% de sa liste pour les Jeux dans la tête depuis bien longtemps, il restait quelques ombres à lever. C'est ce qu'il a fait ce mercredi depuis Rodez où les 20 joueurs avaient entamé leur 2ème stage de préparation. « Je sais que je vais être la personne la plus haïe du moment, nous avait-il confié. Pour celui qui est laissé à la maison, je comprends bien que c’est un rêve qui s’écroule. Je suis seul à prendre la décision, je ne dois pas la faire porter aux autres membres du staff. Il faut qu’ils gardent une certaine proximité avec les joueurs et qu’ils ne soient pas considérés comme faisant partie des coupeurs de têtes. » Ce sont donc cinq têtes qu'il a fallu "couper" pour arriver à entrer dans le moule du Comité Olympique et présenter une liste de 14 éléments plus un remplaçant. Deux gardiens Cyril Dumoulin et Wesley Pardin, un ailier droit Benoit Kounkoud, un arrière gauche William Accambray et un arrière droit Kévynn Nyokas devront quitter l'environnement de l'équipe de France, tout en restant en alerte au cas où un pépin de dernière minute interviendrait avant le départ pour le Brésil, le 1er août. 

La liste des (14+1) joueurs retenus pour la campagne olympique 2016

Nom	Prénom	Club	Age	Taille	Poids	poste	Sél	Buts
ABALO	Luc	PSG handball	31	182	86	ALD	203	671
DI PANDA	Adrien	St Raphaël VH	28	202	102	ARD	10	12
FABREGAS	Ludovic	Montpellier AHB	19	194	100	PVT	14	9
GERARD	Vincent	Montpellier AHB	29	188	97	GRD	33	0
GREBILLE	Mathieu	Montpellier AHB	24	198	100	ARG	39	57
GUIGOU	Michaël	Montpellier AHB	34	180	78	ALG	225	792
KARABATIC	Nikola	PSG handball	32	196	107	DC/ARG	259	1050
KARABATIC	Luka	PSG handball	28	202	107	PVT	50	57
MAHE	Kentin	SG Flensburg (All)	25	185	83	ARR/ALG	49	122
NARCISSE	Daniel	PSG handball	36	189	93	DC	288	879
N'GUESSAN	Timothey	FC Barcelone (Esp)	23	196	105	ARG	24	47
OMEYER	Thierry	PSG handball	39	192	93	GRD	336	2
PORTE	Valentin	Montpellier AHB	25	190	93	ARD	56	134
SORHAINDO	Cédric	FC Barcelone (Esp)	31	192	110	PVT	158	327
15ème
NYOKAS	Olivier	HBC Nantes	29	187	86	ARG/ALG	14	30

Le sauveur du quart de finale à Londres recalé !

Quelle nouvelle désillusion pour William Accambray qui ne fait pas partie des quinze retenus pour Rio ! C’est une saison de poisse qu’il a vécue avant que Claude Onesta n’annonce son choix. Déjà sevré de compétition pendant dix mois à la suite d’une grave blessure au genou droit, le Cannois d’origine n’a pas retrouvé pour autant le sourire lorsqu’il est revenu dans le groupe parisien. Noka Serdarusic ne l’a utilisé que par nécessité et l'a même relégué au rang de cireur de banc en finale de la coupe de France et pendant le Final Four de la LDC. L’ancien Montpelliérain n’est assurément pas sur la même dynamique qu’en 2012 où il avait décroché un strapontin pour Londres avant de rentrer en quart de finale face à l’Espagne, marquer sept buts dont le dernier si important  qui avait envoyé les Tricolores en demie. La décision de Claude Onesta est aussi motivée par l’impératif d’avoir un maximum de solutions à sa disposition. « Parfois, on ne choisit pas poste pour poste. Ce n’est pas la valeur absolue qui compte mais plutôt la polyvalence, l’équilibre dans le jeu. » Sur ce couloir gauche et la base arrière où la concurrence était la plus importante, le patron des Bleus a retenu cinq joueurs (Grébille, Guigou, Nikola Karabatic, Mahé, Narcisse) qui peuvent tous occuper deux postes. Seul Timothey N’Guessan déroge à cette particularité mais son puissant bras droit, ses capacités physiques et son incroyable détente plaident largement en sa faveur. Le futur Nantais Olivier Nyokas prendra le rôle du 15ème homme.



Fabregas, un gros pari sur l'avenir

Trois pivots défenseurs agrémentent la revue d’effectif. Cédric Sorhaindo et Luka Karabatic accueilleront le novice Ludovic Fabrégas, qui a fait ses armes en janvier lors de l’Euro polonais. Grâce à une extrême mobilité, le Montpelliérain peut évoluer en position avancée sur une 1-5 ou poste 2 sur une 0-6, notamment pour faire souffler les Karabatic. Le Catalan est en progression constante et issu de la talentueuse génération 96-97 (championne d'Europe et du Monde chez les jeunes) représente l'avenir de la sélection tricolore.  

Sur le couloir droit, dans le sillage des indiscutables Luc Abalo et Valentin Porte, l’entraîneur national a écarté Benoit Kounkoud qui à 19 ans, aura d’autres occasions de prendre rendez-vous avec l’histoire. Kévynn Nyokas appelé la semaine dernière pour pallier le forfait de Nédim Rémili a été jugé trop court pour être du voyage, Adrien Dipanda bénéficie logiquement du 3ème billet partant attribué aux gauchers. Le Raphaélois sort d’une belle saison en club mais n’a pas été épargné par la blessure. En décembre dernier, touché à la cheville, il a servi d’appoint en Pologne. Il a débuté dans les tribunes, a remplacé sur la feuille, Kentin Mahé mais n’a pas été utilisé, est revenu dans les gradins et lors de l’ultime match de classement, a pris numériquement la place de Luc Abalo.

Comme pour Athènes en 2004, Pékin en 2008 et Londres en 2012, Claude Onesta fait confiance à deux gardiens. Le recordman des sélections (336) Thierry Omeyer disputera ses 4èmes Jeux (voir plus bas). Après Ploquin et Karaboué, il échangera ses impressions olympiques avec Vincent Gérard. Une sélection sans surprise tant le Montpelliérain a marqué des points depuis la préparation à l’Euro 2016. Au détriment de Cyril Dumoulin qui quatre ans après Londres, reste de nouveau à quai. Tout comme Wesley Pardin, le plus jeune des quatre.