Plutôt sérieuses et appliquées malgré les blessures et quelques ratés, les Messines ont tranquillement dominé Drammen samedi (25-19). Cette troisième victoire en quatre matchs valide déjà la qualification pour le Tour principal. En attendant mieux.
Une semaine après la victoire ramenée de Norvège (22-24), le moment était encore dans toutes les têtes. Un 9-0 encaissé en début de seconde période, alors que tout semblait si simple pour Metz (15-8 à la pause). « Une faute professionnelle », disait encore Grace Zaadi ce samedi sur beIN Sports. La question n’était donc pas de savoir si les championnes de France avaient le niveau pour dominer les vice-championnes de Norvège, mais plutôt de constater si elles allaient tenir une heure entière. Et de ce point de vue, Manu Mayonnade doit être rassuré. Sans Xenia Smits (fracture au pied gauche), Camille Aoustin (entorse à une cheville) ni Laura Flippes (insuffisamment remise d’une douleur à un genou), malgré une Zaadi diminuée par un poignet droit douloureux, Metz a tranquillement dominé Drammen, samedi, pour la 4e journée de Ligue des champions (25-19).
La première période a d’abord été laborieuse, avec un bon début (2-0, 5e), un léger passage à vide (2-3, 7e), une bonne réaction (6-4, 13e), un nouveau coup de moins bien (7-8, 21e)… En fait, les Lorraines tenaient la route en défense, où les arrières adverses trouvaient quelques solutions à travers et où Bjoernsen (6 buts) faisait valoir toute sa technique sur son aile droite. Mais c’est en attaque placée que les choses étaient plus compliquées, en raison d’un côté gauche qui manquait de percussion et trop de tirs loupés, encore, face à la bondissante Rundbraten (9 arrêts à la pause, 12 au final). A l’image de ces deux pénaltys manqués (par Zaadi puis Gros), les Messines n’étaient pas souveraines mais un bon passage de la jeune Marie-Hélène Sajka (19 ans) en attaque (2 buts dont un pénalty, une passe décisive à Luciano) permettait aux locales de faire un petit break avant le repos (12-10).
« On s’en sort bien, mais le plus dur arrive, prévenait Béatrice Edwige. On va beaucoup se concentrer pour revenir à bloc en deuxième mi-temps. » Promesse tenue, cette fois, puisque la réussite d’Ana Gros créait un vrai écart (16-12, 36e). Ailly Luciano, très présente sur les montées de balle, passait même le score à +5 (18-13, 43e). Et comme Laura Glauser ne faiblissait pas derrière (16 arrêts), Metz cueillait un succès serein (25-19), pour valider sa place dans le Top 12 européen. « On les a eues vraiment à l'usure, on les a fatiguées, soulignait la capitaine Grace Zaadi. Nous aussi on est fatigués mais physiquement, on est un peu plus opérationnelles qu'elles. On a essayé de tourner car avec l'enchaînement des matches, ce n'est pas facile. »
Reste maintenant à savoir avec combien de points Metz terminera cette phase de groupes, et les deux derniers matchs, face à Buducnost (le 11 novembre) puis à Thüringer (le 19) permettront de savoir cela. En attendant le Tour principal et la probable venue d’une arrière supplémentaire pour épaissir l’effectif, les Lorraines auraient une excellente idée d’en gagner (au moins) un des deux.
Ligue des champions, 4e journée de la phase de groupes
METZ - DRAMMEN
25-19 (Mi-temps : 12-10).
Aux Arènes. 3 460 spectateurs. Arbitres : Mmes Florescu et Stoioa (ROU).
Metz
Gardiennes : Glauser (16 arrêts) et Rajcic. Joueuses de champ : Edwige, Gros (5 dt 1 pen.), Zaadi (3), Flippes, O. Kanor (1), M. Nocandy, Horacek (2), N’Diaye, L. Kanor, Pop-Lazic (4), Sajka (2 dt 1 pen.), Maubon, Luciano (8), Burlet.
Entraîneur : E. Mayonnade.
Drammen
Gardiennes : Rundbreten (12 arrêts) et Langeli.
Joueuses de champ : Leipart, Merg (1), Mo. Iversen, Bjoernsen (6), Haraldsdottir (2), Josendal (1), Christensen (3), Wolff, Bronsta (2), Ellertsen (1), Hovland (2), Ma. Iversen (1).
Entraîneur : G. Oustorp.